敘利亞總統十一年來首訪阿聯酋有何意味

何良

2022年3月18日，敘利亞總統巴沙爾·阿薩德（左三）到訪阿聯酋，并與阿聯酋的實際掌權者、阿布扎比王儲穆罕默德·本·扎耶德舉行會晤。

3月18日，敘利亞總統巴沙爾·阿薩德到訪阿拉伯聯合酋長國，這是其自2011年敘利亞危機爆發以來首次訪問阿拉伯國家。雖然美國對阿聯酋接待巴沙爾的到訪表示“深為失望和不安”，但外界普遍認為此訪具有“里程碑”式意義，不僅標志著敘利亞局勢正進入新階段，也折射出中東地區錯綜復雜的地緣政治之變。

這是一次事先并無預告但規格頗高的訪問。巴沙爾分別會晤了阿聯酋的實際掌權者、阿布扎比王儲穆罕默德·本·扎耶德，與阿聯酋副總統兼總理、迪拜酋長謝赫穆罕默德·本·拉希德。雙方在會談中“回顧了兩國兄弟般的關系”，并就阿聯酋向敘利亞提供政治支持和人道主義援助進行了討論。阿聯酋領導人強調，敘利亞是“阿拉伯世界安全的關鍵支柱”，希望巴沙爾此訪成為“敘利亞乃至整個中東地區和平與穩定的起點”。巴沙爾則重點強調務實合作，與阿方就拓展經貿合作、加強阿對敘投資等議題進行了討論。

巴沙爾此次成功訪問阿聯酋可謂意涵深遠。自2011年敘利亞危機爆發以來，在公開報道中，巴沙爾只出訪過俄羅斯和伊朗。俄羅斯和伊朗一直是在政治、外交、軍事及經濟領域力挺敘利亞的“鐵桿國家”，不僅幫助巴沙爾政府頂住了國內反對派的凌厲攻勢，還頂住了美西方國家的全力圍堵。但阿聯酋的角色截然不同。2011年11月，在敘危機爆發約八個月后，阿拉伯聯盟（阿盟）宣布暫停敘利亞的成員國資格。隨后，包括阿聯酋在內的多個阿拉伯國家紛紛關閉駐敘使館，并或明或暗地支持敘反對派，希望推翻巴沙爾政府。

然而，隨著敘局勢的不斷演化，此前支持敘反對派的國家已清醒地認識到，推翻巴沙爾政府的目標或已成為泡影。巴沙爾政府在俄羅斯與伊朗大力支持下逐漸穩住內部戰局，從反對派手中收復全國大部分領土。2021年5月，在敘新一屆總統選舉中巴沙爾以壓倒性優勢再次連任，若一切順利，他將持續執政至2028年。

對阿聯酋而言，與巴沙爾握手言和順理成章。早在2018年12月，阿聯酋就決定重開駐敘使館，并向外界釋放出雙方關系緩和的信號。此后，兩國各層級交往以“小步快走”的方式逐步恢復。2021年3月，巴沙爾與阿布扎比王儲穆罕默德通話，正式打破此前兩國高層交往的冰封狀態。同年10月，兩位元首再次通話。同月，敘利亞經濟部長薩米爾率團參加了在阿聯酋舉辦的迪拜世界博覽會。11月，阿聯酋外交與國際合作部長阿卜杜拉率團回訪敘利亞，成為自敘危機爆發以來阿聯酋訪敘的最高級別官員，雙方合作進入務實階段。

阿聯酋與敘利亞經濟的互補性是兩國合作的重要基礎之一。敘利亞雖被外界普遍認為已在軍事上贏得內戰，但許多研究者認為，即便達到最理想的發展狀態，在未來20年間敘利亞都難以恢復到危機爆發前的發展水平。國內千瘡百孔，還遭受美西方重重制裁的敘利亞亟需大量資金進行戰后重建，而作為海灣地區“能源出口大戶”的阿聯酋則可提供很多幫助。與此同時，阿聯酋高度依賴外籍勞工進行生產建設。2021年，外籍工人占阿聯酋勞動力市場比例為90%，在個別私營部門，該比例甚至高達99%。敘人口總量雖然不算很多，但與其他阿拉伯國家相比，該國相對廉價的勞動力資源仍是阿聯酋市場所需。

值得注意的是，美國對阿聯酋接待巴沙爾到訪公開表達了不滿，并再次強調不會放松對敘利亞的制裁。有評論認為，在全世界尤其是美西方國家將大部分注意力都集中在俄烏沖突中時，阿聯酋邀請巴沙爾訪問該國是對整個中東地區和西方世界的一次“宣示”，證明美國在中東地區影響力的持續下降。

巴沙爾訪問阿聯酋是阿拉伯世界與敘利亞關系緩和的一個縮影，也是整個中東地區總體地緣政治局勢趨緩的又一例證。

阿拉伯世界在看到巴沙爾重新穩定局勢后，紛紛開始調整對敘政策。2018年，巴林、科威特等國在阿聯酋之后相繼宣布重開駐敘使館;同年，敘鄰國約旦恢復了關閉多年的約敘邊境口岸，約旦國王阿卜杜拉二世還在2021年10月與巴沙爾通電話。自2019年以來，埃及就開始與敘利亞加強在安全、經濟等領域的往來;同年，埃及與黎巴嫩等國還公開呼吁阿盟恢復敘利亞的成員國資格。就連曾經對敘態度最“頑固”的沙特阿拉伯也有所轉變。因寄希望在敘利亞“折斷伊朗的臂膀”，沙特一直被認為是支持敘反對派的“急先鋒”。然而2021年5月，沙特派遣情報總局局長哈立德·胡邁丹率領代表團訪敘，此后敘也派出十年來首個部長級代表團前往沙特。這些跡象表明，敘利亞正式回歸“阿拉伯大家庭”的日期或將不再遙遠。

當前中東地區局勢正經歷在歷史上罕見的緩和時期。從熱點問題上看，地區內的主要危機基本都在不同程度上有所降溫。例如，美國與伊朗在特朗普執政時期一度劍拔弩張的雙邊關系在拜登政府上臺后有所緩和，拜登政府也開始重返伊朗核談判;利比亞局勢則在過去一年里基本延續了聯合國在2020年斡旋后達成的停火狀態;2022年4月，也門沖突各方同意停火兩個月，該國總統哈迪宣布將權力移交新成立的總統委員會，后者將繼續推進與胡塞武裝的和平談判。

從政治外交上看更是可圈可點。一是以色列與阿拉伯國家進一步緩和關系。以色列與阿聯酋、摩洛哥、巴林等國相繼實現關系正常化，未來或將與更多阿拉伯國家建立外交關系。二是沙特和伊朗一直被外界視為“死對頭”，但2021年兩國開始互相釋放善意。沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼曾公開表示，希望與伊朗建立積極關系;而伊朗總統萊希對此也予以較為積極的回應。三是卡塔爾重新活躍在國際外交舞臺上，2017年的“卡塔爾斷交危機”基本得到解決。此外，土耳其與沙特、埃及等國的關系也在明顯回升。

當然，中東地區局勢趨緩態勢的出現并非偶然。這或許與美國在中東持續進行戰略收縮、中東各國因多年紛爭“筋疲力盡”，以及各國新領導群體的陸續出現等因素相關。但是，這股“緩和潮流”或許很難成為未來該地區的主流態勢，畢竟歷史已在中東地區見證了多次的“和平逆轉”。但無論如何，在新冠疫情全球大流行與俄烏沖突的背景下，世界都會期待緩和的暖風繼續吹拂中東地區，給和平更多機會。