竊讀記

轉過街角，看見三陽春的沖天招牌，聞見炒菜的香味，聽見鍋勺敲打的聲音，我松了一口氣，放慢了腳步。下課從學校急急趕到這里，身上已經汗涔涔的，總算到達目的地——目的可不是三陽春，而是緊鄰它的一家書店。

我跨進書店門，暗喜沒人注意，我踮起腳尖，使矮小的身體挨蹭過別的顧客和書柜的夾縫，從大人的腋下鉆過去。喲，把短發弄亂了，沒關系，我到底擠到里邊來了。在一片花綠封面的排列隊里，我的眼睛過于急忙地尋找，反而看不到那本書的所在，從頭來，再數一遍，??！它在這里，原來不是在昨天那位置了。

我慶幸它居然沒有被賣出去，仍四平八穩地躺在書架上，專候我的光臨。我多么高興，又多么渴望地伸手去拿，但和我的手同時抵達的，還有一只巨掌，五個手指大大地分開來，壓住了那本書的整個：

“你到底買不買？”

聲音不算小，驚動了其他顧客，全部回過頭來，面向著我。我像一個被捉到的小偷，羞慚而尷尬，漲紅了臉。我抬起頭，難堪地望著他——那書店的老板，他威風凜凜地俯視著我。店是他的，他有全部的理由用這種聲氣對待我。我用幾乎要哭出來的聲音，悲憤地反抗了一句：

“看看都不行嗎？”其實我的聲音是多么軟弱無力！

在眾目睽睽之下，我幾乎是狼狽地跨出了店門，腳跟后面緊跟著是老板的冷笑：“不是一回了！”不是一回了？那口氣對我還算是寬容的，仿佛我是一個不可以再原諒的慣賊。但我是偷竊了什么嗎？我不過是一個無力購買而又渴望讀到那本書的窮學生！

但是自此以后，我得了一條不費一文讀書的門徑，下課后急忙趕到這條“文化街”，這里書店林立，使我有更多的機會。

一頁，兩頁，我如饑餓的瘦狼，貪婪地吞讀下去，我很快樂，也懼怕，這種竊讀的滋味！有時一本書我要分別到幾家書店去讀完，比如當我覺得當時的環境已不適宜我再在這家書店站下去的話，我便要知趣地放下書，若無其事地走出去，然后再走入另一家。

我希望到顧客正多著的書店，就是因為那樣可以把矮小的我擠進去，而不致被人注意。偶然進來看看閑書的人雖然很多，但是像我這樣常常光顧而從不買一本的，實在沒有。因此我要把自己隱藏起來，真是像個小偷似的。有時我貼在一個大人的身邊，仿佛我是與他同來的小妹妹或者女兒。

最令人開心的還是下雨天，感謝雨水的灌溉，越是傾盆大雨我越高興，因為那時我便有充足的理由在書店待下去。好像躲雨人偶然避雨到人家的屋檐下，你總不好意思趕走吧？我有時還要裝著皺起眉頭不時望著街心，好像說：“這雨，害得我回不去了?！逼鋵崳业男睦锸窃鯓痈吲d地喊著：“再大些！再大些！”

但我也不是個讀書能夠廢寢忘食的人，當三陽春正上座，飄來一陣陣炒菜香時，我也餓得饑腸轆轆，那時我也不免要做個白日夢：如果袋中有錢該多么好！到三陽春吃碗熱熱的排骨大面，回來這里已經有人給擺上一張彈簧沙發，坐上去舒舒服服地接著看。我的腿真夠酸了，交替著用一條腿支持另一條，有時忘形地撅著屁股依賴在書柜旁，以求暫時的休息。明明知道回家還有一段路程好走，可是求知的欲望這么迫切，使我舍不得放棄任何可捉住的竊讀機會。

每次從書店出來，我都像喝醉了酒似的，腦子被書中的人物所擾，踉踉蹌蹌，走路失去控制的能力。“明天早些來，可以全部看完了。”我告訴自己。想到明天仍可以占有書店的一角時，被快樂激動得忘形之軀，便險些撞到樹干上去。

可是明天走過幾家書店都看不見那本書時，像在手中正看得起勁的書被人搶去一樣，我暗暗焦急，并且詛咒地想：皆因沒有錢，我不能占有讀書的全部快樂，世上有錢的人這樣多，他們把書買光了。

我慘淡無神地提著書包，抱著絕望的心情走進最末一家書店。昨天在這里看書時，已經剩了最后的一冊，可不是，看見書架上那本書的位置換了另外的書，心整個沉下了。

正在這時，一個耳朵架著鉛筆的店員走過來了，看那樣子是來招呼我的（我多么怕受人招待?。?。我慌忙把眼睛送上了書架，裝作沒看見。但是一本書觸著我的胳膊，輕輕地送到我的面前：

“請看吧，我多留了一天沒有賣?！?/p>

啊，我接過書害羞得不知應當如何對他表示我的感激，他卻若無其事地走開了。被沖動的情感，使我的眼光久久不能集中在書本的黑字上。

當書店里的日光燈忽地亮了起來，我才覺出站在這里讀了兩個鐘點了。我合上最后一頁——咽了一口唾沫，好像所有的智慧都被我吞食下去了。然后抬頭找尋那耳朵上架著鉛筆的人，好交還他這本書。在遠遠的柜臺旁，他向我輕輕地點點頭，表示他已經知道我看完了，我默默地把書放回書架上。

我低著頭走出去，黑色多皺的布裙被風吹開來，像一把支不開的破傘，可是我渾身都松快了。摸摸口袋里是一包忘記吃的花生米，我拿一?；ㄉ瓦M嘴里，忽然想起有一次國文先生鼓勵我們用功的話：

“記住，你是吃飯長大；也是讀書長大的！”

但是今天我發現這句話還不夠用，它應當這么說：

“記住，你是吃飯長大；讀書長大；也是在愛里長大的！”

一九五二年八月十日