“權衡輕重”的由來

我們現在還在用的成語“半斤八兩”，就赫然說明著古代用的度（dù）量（liànɡ）衡（hénɡ）與現代不同。

古時的一斤為十六兩，一直沿用到近代。傳說我們的先人觀察到北斗七星、南斗六星，再加上旁邊的福、祿、壽三星，正好是十六星。古代的桿秤用木頭制成，桿上有16顆秤星，一顆星代表一兩。桿秤看似簡單，但里面卻有許多學問。桿秤是由秤（chènɡ）桿（ɡǎn）、秤（chènɡ）砣（tuó）、秤盤組成的。秤砣也叫“權”，它是按軒（xuān）轅（yuán）星座表意制作，屬星（xīnɡ）宿（xiù），是主掌雷雨的神。秤桿稱作“衡”，象征紫微星座。“權衡輕重”這個詞，也是由此而來的。

古時星相學說，北斗七星主亡，南斗六星主生，福、祿（lù）、壽三星分別主一個人一生的福、祿、壽。所以做買賣的人，如果稱東西缺斤少兩，就會受到懲罰：其中少一兩叫“損福”，少二兩叫“傷祿”，少三兩叫“折壽”。