
自黃橋決戰勝利后,新四軍大舉開創抗日根據地,建立了蘇中與蘇北大片根據地。這時,國民黨的部隊大批投敵,如李長江、楊仲華等先后當了漢奸。日本也同時向蘇中蘇北大量增兵。敵人的兵力多了,占領了新四軍根據地的城鎮與交通線,構筑據點,建立封鎖線,縱橫交錯成網形,這樣,剛剛建立不久的南到長江邊,北到阜寧,西到泰州、興化,東到海邊的大片抗日根據地,被敵人分成若干小塊。由于形勢起了很大變化,部隊由城市轉移到農村,由集中到分散,開展了敵后游擊戰爭。敵我斗爭的主要形式是“掃蕩”與反“掃蕩”,敵人“掃蕩”,就粉碎他們的“掃蕩”,敵人封鎖,就粉碎他的封鎖,不能全部粉碎,就是粉碎他的一小段、一小塊也是好的,這就是總的歷史背景。
攻打敵人裕華據點有兩個方面原因。1941年7月20日,敵人集中了約2萬人,從西邊的寶應、射陽(鎮),東邊的陳家洋、合德,南邊的東臺、興化大舉掃蕩新四軍軍部所在地鹽城及整個鹽阜抗日根據地。當時華中局與軍部發出了保衛鹽城的號召,其目的不是一定要死守鹽城,而是動員蘇中蘇北軍民進行反掃蕩,給敵人以打擊,消耗敵人的力量,滯緩敵人進攻時間。
敵人對鹽阜區大“掃蕩”,進攻鹽城,當時師部與軍部給新四軍二旅的任務是阻擊從南邊東臺、興化沿通榆公路串場河一線進犯鹽城的敵人。二旅旅部原駐劉莊,大約在6月份,形勢緊張時,轉移到八灶,反掃蕩時,二旅是從八灶出發的,其活動范圍:西到湖垛、秦南倉,東到海邊,南到東臺、興化,北到南洋岸。二旅的兵力布置是,六團在串場河以西視機打擊敵人。五團沿串場河的正面,節節抵抗,輪番襲擊敵人,滯遲敵人北犯時間,掩護軍部機關的北撤。而四團隱蔽在鹽東、臺北一帶,縮小目標,以營為單位活動,尋機打擊敵人。二旅游擊作戰方針是:敵人進攻時,盡量避開敵人的鋒芒,等敵人大舉“掃蕩”后,疲憊松懈了再攻打。采用集中力量,打敵人一個據點,消滅他們的有生力量,粉碎敵人的掃蕩,這是攻打裕華的第一個原因。
裕華的地理位置十分重要,是敵人封鎖,新四軍反封鎖的必爭之地。因為裕華據點向海邊突出來,妨礙了新四軍的南北運動,所以,必須拔除。日軍是很精的,圖謀已久,早想占領裕華,但怕新四軍攻打,不敢輕舉妄動,他們利用大“掃蕩”機會,新四軍忙于反“掃蕩”,無法顧及之時,占領了裕華鎮,立即構筑堅固據點,妄圖長期占領。新四軍看穿了敵人的陰謀,所以下決心一定要拔除它,這便是攻打裕華的第二個原因。
打裕華,二旅旅部是下了決心的,為了打好這一仗,首先要做到知己知彼,多方面偵察敵情。經偵察了解到大中集駐日軍一個中隊,偽軍一個團,裕華的日軍是一個加強小隊(排)40多人,有三挺重機槍和兩枚擲彈筒,一般的小隊是沒有重機槍的,所以是加強小隊。敵人在占領裕華的20多天里,修筑了散兵坑、交通壕、暗堡、鐵絲網、嘹望臺等設施。碉堡是鋼骨水泥結構,很堅固。他們清除了據點周圍障礙物,掃清了視界。這樣,便于他們發揮火力,使新四軍難于接近敵堡。
旅部認真分析了上述情況,認為敵人工事堅固,視野開闊,易守不易攻,這很不利。但裕華敵據點,靠近海邊,位置突出,三面是新四軍根據地,便于集中兵力打擊它,只有背后有敵人,所以要打好裕華攻堅戰的關鍵是打退敵人的增援。只有打退增援,才能保證攻堅成功。
對打援二旅是很重視的,四團團長劉別生曾3次偵察地形。裕華到大中集15華里,是平坦的農田,路與河連在一起,北邊是路,南邊是河。為了阻擊敵人,把路挖斷,堆起來做工事,阻擊敵人通行,在河里也放上了障礙物,攔截敵船,使敵汽艇不好通過。
為了確保拔掉裕華據點的成功,二旅集中了全旅的主要兵力。其兵力部署是這樣的:由四團三營和特務連主攻裕華,四團的一、二營在裕華到大中集之間打援。六團的一個營從興化縣調來作為打援預備隊。五團的一個營埋伏在西團、小海一線,監視東臺、白駒方向的敵人,以防他們出動增援。
8月15日,二旅各部隊進入自己陣地,當日晚,對裕華敵人發起攻擊。開始,主要是實施偵察性攻擊,暴露敵人火力,摸清敵人的設防情況。根據敵人火力、實力情況,若有可能一舉攻下。當天晚上,由于是開闊地,敵人火力強,前進很困難,只進到離敵據點50公尺左右地方,構筑了掩體。
16日白天,包圍裕華的新四軍,作好進一步攻擊的準備,一方面進一步探明敵人情況,同時,發動群眾,送來了好多棉絮(棉被)、大桌子、門板等攻擊物資,組織了幾個突擊小組,分別研究了突擊方向與手段,準備用濕棉絮蒙在大桌上,人頂著大桌子或推著大桌子向上沖,再用集束手榴彈炸開缺口,保證攻擊的成功。
16日天黑以后,即組織向敵人突擊,經過反復劇烈的搏斗,直到后半夜約一兩點鐘,下面才報告,敵人全部被消滅了,一個活的也沒有。新四軍不相信,叫一個一個尸體地摸,結果查出了6個俘虜,3個重傷、2個輕傷、1個未負傷,其余都被擊斃。繳獲了3挺重機槍、3挺輕機槍、兩枚擲彈筒,20多支步槍、一支手槍以及其他軍事物資。
大中集的日偽約500人于16日上午分水陸兩路前來增援,主要是陸上,水上是支援的。到了中間的7里半,遭到二旅的伏擊,第一梯隊被打退后,不久,又上來第二梯隊。第二梯隊又被打了下去,又來第三梯隊,均被二旅打退。敵人只好將幾十名傷員與尸體放在汽艇上拉回大中集,二旅在河中捉到日本軍曹(班長)一名,當時他光著身子,嘴里喊著斯拉斯拉的,即要新四軍槍斃他。
整個戰斗中,新四軍傷亡60多人,戰斗勝利是指戰員們用血換來的。舍身炸碉堡的兩名共產黨員,是無畏的英雄。他們把揭開彈蓋的手榴彈綁在身上,沖向敵堡,比董存瑞炸碉堡還早7年呀!
裕華戰斗是二旅(原二縱隊)進到蘇中地區對敵人的防御據點的第一次攻堅戰,也是二旅到蘇北后消滅日軍,俘、傷日軍最多的一次,曾受到師部、軍部的表揚。打擊了日軍的威風,削弱了偽軍的士氣,鼓舞了軍民的斗志,對堅持敵后斗爭起了很重大的作用。同時也粉碎了國民黨頑固派的謠言。