如何在加拿大加快專利申請審查

許蓓

加拿大已經(jīng)成為全球性的創(chuàng)新中心之一，國內(nèi)外的很多企業(yè)選擇在加拿大為自己的技術(shù)提供專利保護(hù)。為了及時保護(hù)企業(yè)的自主知識產(chǎn)權(quán)，在有些情況下，申請主體希望專利申請能夠盡快獲得授權(quán)。針對這一訴求，加拿大出臺了各種加快審查政策。為方便申請人選擇合適的加快審查策略，筆者結(jié)合辦案經(jīng)驗對加拿大知識產(chǎn)權(quán)局（CIPO）的專利申請加快審查政策進(jìn)行了匯總。

目前，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局（CIPO）的專利申請加快審查政策主要包括普通加快審查、專利審查高速公路（PPH）、綠色技術(shù)加快審查。此外，2020年加拿大啟動了“新冠肺炎”醫(yī)療技術(shù)加快審查的試點(diǎn)計劃。

1.普通加快審查

普通加快審查也叫特殊命令下的加快審查（Advanced examination under a special order）。

1.1適用條件

如果申請人有合理理由說明，常規(guī)的專利審查程序時間可能損害申請人或第三方的權(quán)利，那么，申請人可以根據(jù)特殊命令請求加快審查。加拿大知識產(chǎn)權(quán)局通常會接受關(guān)于常規(guī)專利審查程序時間對知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)生負(fù)面影響的合理聲明。

1.2提交請求的時機(jī)和條件

申請人可以在審查開始前或?qū)彶殚_始后，提出加快審查請求。

申請人提出加快審查請求，必須提交：

a）官方費(fèi)用500加元。

b）一封書面信函，其中包括：

加快審查的請求；

提交如果不加快審查進(jìn)度，將可能損害申請人或第三方的權(quán)利的聲明（不必提供實(shí)際證據(jù)證明權(quán)利如何受到影響）。

加快審查請求必須在專利申請已經(jīng)公開并且提出實(shí)質(zhì)審查請求后提出。如果在提出加快審查請求時，該申請尚未向公眾公開，那么申請人還應(yīng)當(dāng)同時提出提前公開請求。

1.3提交請求后的審查進(jìn)度

如果加快審查請求被接受，那么申請人一般會在3個月內(nèi)收到審查意見或授權(quán)通知。

1.4注意事項

在申請過程中，申請人需要保持流程的快速性。如果申請人在答復(fù)審查意見時要求延長答復(fù)時間或放棄加快程序，那么，該申請將從加快審查程序中刪除，并返回到常規(guī)審查程序。

1.5優(yōu)勢和劣勢

優(yōu)勢：普通加快審查程序可以廣泛使用，其適用于發(fā)明和工業(yè)設(shè)計，適用于小型實(shí)體和標(biāo)準(zhǔn)實(shí)體，并且比專利審查高速公路（PPH）和綠色技術(shù)加快審查更加靈活，因為它沒有專利主題或在先申請的限制。

劣勢：加快審查請求必須在專利申請已經(jīng)公開并且提出實(shí)質(zhì)審查請求后提出，否則不予考慮。假如加拿大申請授權(quán)順利，而外國同族申請的審查員引用了更多的對比文件（加拿大審查員未引用）駁回外國同族申請，則這些對比文件可能會被第三方用來無效加拿大的專利。

2.專利審查高速公路（PPH）

專利審查高速公路（PPH）是全球多個知識產(chǎn)權(quán)局為加快專利申請審查進(jìn)程，解決申請案件積壓而采取的一項舉措。如果向一個國家提交的專利申請的至少一個權(quán)利要求通過了該國知識產(chǎn)權(quán)局的審查，那么可以借助該審查結(jié)果，通過專利審查高速公路向另一國知識產(chǎn)權(quán)局提出加快該國對應(yīng)專利申請的審查要求。加拿大政府啟動PPH項目的初衷是，在不讓申請人承擔(dān)額外費(fèi)用的情況下，進(jìn)一步簡化整個專利申請的審查流程并加快審查速度。

2.1適用對象

專利審查高速公路適用于與加拿大簽署了PPH協(xié)議的國家或地區(qū)的知識產(chǎn)權(quán)局與加拿大知識產(chǎn)權(quán)局之間的加速審查通道。

目前，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局與許多國家的專利局或知識產(chǎn)權(quán)局簽署了PPH協(xié)議，這些國家包括：中國、美國、日本、英國、西班牙、芬蘭、丹麥、德國和韓國。

中國專利局于2013年9月1日與加拿大知識產(chǎn)權(quán)局簽署了高速審查協(xié)議，因此，中國申請人可以利用中國專利局的檢索或?qū)彶榻Y(jié)果向加拿大知識產(chǎn)權(quán)局提出PPH審查請求。

2.2啟動條件

如果一件專利申請的一項或多項權(quán)利要求已經(jīng)得到簽署了協(xié)議的某專利局或知識產(chǎn)權(quán)局的認(rèn)可，則申請人可以據(jù)此要求加拿大知識產(chǎn)權(quán)局加快對相應(yīng)的在后申請的審查。

2.3提交PPH請求應(yīng)當(dāng)滿足的其他要求

（1）加拿大專利申請的權(quán)利要求必須與已獲得認(rèn)可的一個或多個權(quán)利要求完全對應(yīng)。在提交PPH請求時，可以對加拿大專利申請的權(quán)利要求進(jìn)行主動修改，以滿足該要求。

（2）請求PPH加快審查程序的專利申請必須已經(jīng)公開。如果該申請還沒有公開，那么，申請人可以同時提出提前公開請求，以滿足該要求。

（3）專利申請必須已經(jīng)提出實(shí)質(zhì)審查請求，或?qū)嵸|(zhì)審查請求可以與加快審查請求一起提出。

（4）在PPH的請求中必須提交對應(yīng)的證明文件，包括：相關(guān)專利局或知識產(chǎn)權(quán)局認(rèn)可的權(quán)利要求復(fù)印件和譯本、當(dāng)前權(quán)利要求與已獲得認(rèn)可的權(quán)利要求相對應(yīng)的一份權(quán)利要求對照表，相關(guān)專利局或知識產(chǎn)權(quán)局審查通知書的復(fù)印件和譯本、引用的專利參考資料和非專利參考資料復(fù)印件等。

2.4提交PPH請求后的審查進(jìn)度

如果PPH請求被接受，加拿大知識產(chǎn)權(quán)局會根據(jù)本國專利法審查加拿大專利申請，申請人一般會在3個月內(nèi)收到審查意見或授權(quán)通知。

2.5優(yōu)勢和劣勢

優(yōu)勢：通過PPH途徑請求加快審查的申請人所要交納的官方費(fèi)用更低（提出PPH請求沒有官方費(fèi)用）。一旦進(jìn)入PPH審查通道，申請人從審查機(jī)構(gòu)收到審查意見通知書的時間就會大大縮短，甚至有可能在未收到任何審查意見的情況下就能獲得專利權(quán)。一些統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，通過PPH途徑請求加快審查的申請相對于那些未進(jìn)入PPH審查程序的申請，未收到審查意見通知書就獲得專利權(quán)的比例更高。

劣勢：適用范圍有一定限制，即，僅適用于同族申請的至少一項權(quán)利要求得到相關(guān)專利局或知識產(chǎn)權(quán)局認(rèn)可的申請。提交PPH請求時，需要提交大量證明文件，而且所使用的權(quán)利要求必須與獲得認(rèn)可的一個或多個權(quán)利要求完全對應(yīng)，這可能會導(dǎo)致縮小保護(hù)范圍。另外，PPH并非是各國在實(shí)體問題上相互承認(rèn)審查結(jié)果。加拿大知識產(chǎn)權(quán)局仍然會根據(jù)本國專利法進(jìn)行審查，最終的審查結(jié)果可能與同族申請的審查結(jié)果不同，甚至可能是不利的審查結(jié)果。

2.6申請策略

加拿大提實(shí)審的期限是申請日起5年，該期限比其他國家（例如中國、美國等）要長。因此，申請人在加拿大提交申請后，可以等待該申請的同族申請在其他國家（例如中國、美國等）的審查結(jié)果，再決定是否通過PPH程序請求加速審查該申請。如果其他國家的審查結(jié)果比較有利，則可以提出實(shí)質(zhì)審查請求，并請求通過PPH程序加速審查。反之，如果其他國家的申請最終被駁回，那么，申請人可以考慮直接放棄申請，節(jié)省一筆審查費(fèi)用，或者如果申請人不愿放棄，可以屆時再向加拿大局提交實(shí)審請求。

3.綠色技術(shù)加快審查

2011年3月3日加拿大知識產(chǎn)權(quán)局實(shí)施新機(jī)制，對所謂的“綠色技術(shù)”專利申請設(shè)置了額外的加快審查程序。在這項新的規(guī)則下，申請人可以向加拿大知識產(chǎn)權(quán)局提交書面請求，聲明自己專利申請的技術(shù)有助于解決或減輕對環(huán)境污染的影響或保護(hù)自然環(huán)境和資源，并據(jù)此請求加快審查。目前，該請求不需要支付任何額外的官方費(fèi)用。

3.1適用對象

如果專利申請涉及有助于解決或減輕環(huán)境影響或保護(hù)自然環(huán)境和資源的綠色技術(shù)，那么申請人可以提交該請求。

3.2提交請求的要求

申請人需要向加拿大知識產(chǎn)權(quán)局提交以下材料：

申請快速審查的請求；

表明該申請涉及綠色技術(shù)的聲明，如果實(shí)施它將有助于解決或減輕環(huán)境影響或保護(hù)自然環(huán)境或資源。

另外，如果在提出加快審查請求時，該申請尚未向公眾公開，那么申請人還應(yīng)當(dāng)同時提出提前公開請求。

3.3提交請求后的審查進(jìn)度

一旦加快審查請求獲得批準(zhǔn)，預(yù)計申請人會在3個月內(nèi)收到官方的通知書（審查意見或授權(quán)通知）。而常規(guī)情況下，申請人收到第一次審查意見通知書的時間平均為約13個月。

3.4注意事項

在申請過程中，申請人需要保持流程的快速性。如果申請人在答復(fù)審查意見時要求延長答復(fù)時間或放棄加快程序，那么，該申請將從加快審查程序中刪除，并返回到常規(guī)審查程序。

3.5優(yōu)勢和劣勢

優(yōu)勢：“綠色技術(shù)”專利申請只需要涉及到環(huán)保技術(shù)，就具有加快審查的資格，而不限于特定的技術(shù)類別。此外，在程序方面，沒有任何繁重的檢索或提交文件上的要求。同時，對于專利申請的權(quán)利要求的數(shù)量和保護(hù)范圍，也沒有任何限制（也即，申請人不必重新起草或者主動修改權(quán)利要求）。最后，該加速審查程序不需要申請人支付任何額外的官方費(fèi)用。

劣勢：適用范圍有一定限制，僅適用于涉及“綠色技術(shù)”的專利申請。

4.“新冠肺炎”醫(yī)療技術(shù)加快審查

2020年加拿大知識產(chǎn)權(quán)局啟動了一項試點(diǎn)計劃，對某些涉及與新型冠狀病毒肺炎（簡稱“新冠肺炎”）有關(guān)的已經(jīng)獲得或正在等待加拿大衛(wèi)生部批準(zhǔn)的醫(yī)療技術(shù)的加拿大專利申請開展加快審查。

4.1適用對象

該試點(diǎn)計劃適用于以下專利申請人：

已為應(yīng)對新冠肺炎疫情的相關(guān)發(fā)明提出了專利申請；

屬于小型實(shí)體。一般而言，小型實(shí)體包括個人、大學(xué)或雇傭員工人數(shù)不超過50名的企業(yè)。

4.2符合條件的專利申請

CIPO將會加快涉及新冠肺炎的產(chǎn)品的專利申請的審查程序，所述專利申請中要求獲得保護(hù)的發(fā)明正在等待或者已經(jīng)通過了加拿大衛(wèi)生部的如下批準(zhǔn)：

醫(yī)療器械許可證；

醫(yī)療器械營業(yè)許可證；

根據(jù)涉及新冠肺炎相關(guān)醫(yī)療器械的進(jìn)口和銷售的暫行法令而獲得的授權(quán)；

研究性測試授權(quán)；

根據(jù)涉及新冠肺炎相關(guān)醫(yī)療器械和藥品臨床試驗的暫行法令而獲得的授權(quán)；

涉及臨床試驗的不反對通知書（No Object Letter）；

批準(zhǔn)通知；以及根據(jù)涉及新冠肺炎相關(guān)藥物的進(jìn)口、銷售和營銷的暫行法令而獲得的授權(quán)。

4.3提出加快審查的要求

根據(jù)該試點(diǎn)計劃提出加快審查請求時，專利申請人必須向CIPO提交包含下列文件的信函：

一份解釋專利申請所要求保護(hù)的技術(shù)屬于醫(yī)療技術(shù)且與新冠肺炎有關(guān)，而且專利申請人已經(jīng)向加拿大衛(wèi)生部提交了使用批準(zhǔn)請求或者已經(jīng)從加拿大衛(wèi)生部獲得了使用批準(zhǔn)的聲明；

一份小型實(shí)體聲明（如果尚未提交）；

一份要求專利申請對外公開的請求（如果該申請尚未對外公開）；以及一份關(guān)于專利審查以及支付審查費(fèi)用的請求（如果尚未完成）。

4.4提交請求后的審查進(jìn)度

如果加快審查請求被接受，那么，申請人可能會在3個月內(nèi)收到審查意見或授權(quán)通知。

4.5錯過加快審查的時限

如果專利申請人提出了延長答復(fù)時間期限的請求或者錯過了任何截止期限，那么該專利申請將恢復(fù)常規(guī)的審查程序。

4.6優(yōu)勢和劣勢

優(yōu)勢：如果小型實(shí)體已經(jīng)創(chuàng)造出了應(yīng)對新冠肺炎的發(fā)明，而且該發(fā)明正在請求或者已經(jīng)獲得了加拿大衛(wèi)生部的批準(zhǔn)，那么此類實(shí)體可以提出加快審查相關(guān)專利申請的請求，而無需支付額外的官方費(fèi)用。

劣勢：試點(diǎn)計劃僅限于50個專利申請，而且CIPO可能隨時終止該計劃。適用范圍有一定限制，僅適用于小型實(shí)體提交的、與新冠肺炎相關(guān)的專利申請。

綜上所述，普通加快審查程序適用范圍廣，沒有專利主題或在先申請的限制，但需要繳納額外的官方費(fèi)用；PPH具有低成本、高效率的特點(diǎn)，但是所使用的權(quán)利要求受到在先申請的限制，可能會影響保護(hù)范圍，并且需要提交大量的證明文件；“綠色技術(shù)”加快審查有專利主題的限制，僅適用于“綠色技術(shù)”，但沒有額外的官方費(fèi)用，沒有任何繁重的檢索或提交文件上的要求，權(quán)利要求的數(shù)量和范圍也沒有任何限制；“新冠肺炎”醫(yī)療技術(shù)加快審查有申請實(shí)體和專利主題的限制，僅適用于小型實(shí)體提交的、與新冠肺炎相關(guān)的專利申請，但沒有額外的官方費(fèi)用。

申請人可以根據(jù)自身的實(shí)際情況，選擇適合自身需求的途徑來加快加拿大專利申請的審查。

（作者單位：中國貿(mào)促會專利商標(biāo)事務(wù)所）