年輕患抑郁不僅將導致認知力下降，未來還會增加老年癡呆風險

抑郁癥不同于人體生理疾病，它主要是由人體神經(jīng)系統(tǒng)（精神因素）所引發(fā)的一系列問題，其癥狀不僅會使人改變性格、世界觀等，嚴重時甚至還會出現(xiàn)自殘行為。

來自加州大學舊金山分校的流行病學家威拉·布雷諾維茨指出，年輕時患上抑郁癥不僅會降低自身的認知能力，如果沒有得到良好的治療，隨著抑郁癥加重，認知能力也會衰退的越快。此外，如果青年時就患有中/重度抑郁，那么也會極大地增加老年時發(fā)生認知障礙的風險。

相關研究論文《整個生命過程中產(chǎn)生的抑郁癥狀與認知障礙和認知衰退有關》于當?shù)貢r間2021年9月28日發(fā)表在期刊上。

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研究中，威拉團隊收集了大約1.5萬名成年人的健康數(shù)據(jù)，然后將這些數(shù)據(jù)年齡劃分為青年組（20歲～49歲），中年組（50歲～60歲）和老年組（70歲～89歲），然后監(jiān)測抑郁癥在不同年齡段的發(fā)展軌跡和帶來的影響。

通過研究數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)如果在年輕時就患有一定程度的抑郁癥，那么到老年時發(fā)生癡呆的概率會提升至70%以上。

老年癡呆也稱阿爾茨海默病，目前該病患者暫無有效的治療方法。并且，在臨床研究上，阿爾茨海默病患者至少有高達50%以上伴有抑郁癥。而抑郁癥作為精神障礙中最常見，也是危害性極大的疾病，終身患病率達10%～20%，正因如此，世界衛(wèi)生組織稱其為“未來最大疾病負擔”。

關于為何青年抑郁會增加老年癡呆風險的研究，威拉團隊分析可能與大腦損傷有關，威拉表示：“大腦負責應激反應的系統(tǒng)如果過度活躍，可能會增加應激激素和糖皮質激素的產(chǎn)生，從而導致大腦海馬體的受損。而海馬體是形成記憶和儲存記憶必不可缺的一部分。如果我們可以在青年時期就識別并治療抑郁癥狀，或將極大的改善和預防老年阿爾茨海默病或相關失智癥?！?/p>

就目前來看，最先進的現(xiàn)代醫(yī)學技術仍無法清楚地解釋抑郁癥的具體成病原因。這是因為人類從出生起，大腦就一直在接收外界的各種刺激，而這些刺激在很大程度上可以改變大腦的神經(jīng)結構。因此，這會導致人類性格改變，甚至出現(xiàn)多種性格障礙的情況。

另一方面，雖然AD與抑郁癥的直接關聯(lián)尚不明確。但是研究表明，抑郁癥的發(fā)病會影響AD的臨床反應。簡單來說，抑郁癥會增加AD的發(fā)病風險。

由于抑郁會引起患者大腦內包括內側顳葉、海馬體和額葉體積的改變，而這些改變會導致患者的認知功能損害。另外，海馬體的減少也與患者的記憶力功能衰退密切相關。

對此威拉解釋道，這些因素都會使患者改變性格或產(chǎn)生多重性格障礙。這就好像抑郁癥可能會使日常滴酒不沾的人出現(xiàn)酗酒等成癮行為。此外，當抑郁出現(xiàn)時，患者會抵觸與外界接觸。

對此，同樣來自加州大學舊金山分校腦神經(jīng)學的梅雷迪斯·博克博士表示，“當人們不想再與家人或朋友聚會，或者對過去喜歡的東西不感興趣時，他們患癡呆的風險會大大增加。如果我們能通過提前干預減少危險因素，或可延緩他們的發(fā)病?！?/p>

值得一提的是，雖然抑郁是導致老年癡呆的潛在危險因素，但是抑郁癥不同于“冷漠癥狀”，并且二者并不容易區(qū)分。這是由于二者有許多類似癥狀，如易疲勞、洞察力減弱、無明顯興趣和缺乏情感等。而相較下，抑郁癥會比冷漠癥多一些其他癥狀，如悲觀情緒、絕望甚至伴有自殘或自殺的想法。

通過本次研究，該研究團隊認為，雖然目前無特效治療抑郁的方法，但當出現(xiàn)抑郁的初級癥狀時，患者最好可以接受全面治療。每個人都是精神與肉體的結合體，因此必須從生理和心理多種角度進行治療抑郁。

此外，對于抑郁患者來說，家人的陪伴尤為重要。除了利用科學治療外，或許多一分耐心和少一些要求，會更能幫助患者走出抑郁的陰霾。 （摘自美《深科技》） （編輯/諾伊克）