蜂王也會(huì)采集花蜜

熊成│編譯

遼寧省農(nóng)業(yè)發(fā)展服務(wù)中心

2021年4月23 日，F(xiàn)loris等人在意大利薩薩里省Sardinia進(jìn)行蜜蜂區(qū)系調(diào)查時(shí)，觀察到1只西方蜜蜂蜂王正在吸食紫草科琉璃苣（Borago officinalisL.）的花蜜（圖1）。此報(bào)道揭示了蜂王在蜂巢外的行為還有很多未知的方面。

圖1 蜂王吸食紫草科琉璃苣（Borago off icinalis L.）的花蜜

眾所周知，蜜蜂是社會(huì)性昆蟲，具有三種級(jí)型：受精卵發(fā)育成的蜂王和工蜂以及未受精卵發(fā)育成的雄蜂。蜂群內(nèi)分工明確，采集是工蜂的專屬任務(wù)，包括采集花蜜、蜜露、花粉、水或樹脂，來(lái)滿足蜂群的需要。蜂王不承擔(dān)各種勞動(dòng)，專職產(chǎn)卵。這與它們的形態(tài)差異有關(guān)。與工蜂相比，蜂王的體型較大、腹部較粗，卵巢發(fā)育較好。蜂王的喙比工蜂的短，不適合采集花朵內(nèi)部的花蜜，蜂王足上也缺乏采集花粉的結(jié)構(gòu)。在蜂群中，成年蜂王通常由工蜂飼喂。但在實(shí)驗(yàn)條件下，被隔離的蜂王也可以以糖為食，存活數(shù)周。

在與覓食活動(dòng)有關(guān)的形態(tài)功能性狀中，感覺器官發(fā)揮著重要作用。與工蜂和雄蜂相比，對(duì)蜂王的嗅覺研究較少，但訪花毫無(wú)疑問是需要嗅覺和視覺感知的。觸角表面分布了很多嗅覺感受器，多數(shù)嗅覺受體都會(huì)對(duì)數(shù)種化合物反應(yīng)，能夠感受一系列植物揮發(fā)性化合物的刺激。不同級(jí)型蜜蜂觸角感器的嗅覺受體特征不同，在工蜂觸角中有67個(gè)嗅覺受體基因高度表達(dá)，它們與信息素交流、感知表皮烴類以及花的氣味相關(guān)，而雄蜂觸角中僅有24個(gè)嗅覺受體基因高度表達(dá)，包括感受蜂王信息素主要成分9-ODA的受體，它在性信息素交流中起重要作用。應(yīng)該加強(qiáng)對(duì)蜂王的相關(guān)研究，從而更好的了解蜂王觸角中基因的表達(dá)情況以及它們能在多大程度上感知花的氣味。除氣味之外，蜜蜂還需要能夠根據(jù)大小、形狀、顏色和對(duì)稱性等特征來(lái)區(qū)分花的種類。蜜蜂采集食物時(shí)主要依靠視覺線索進(jìn)行導(dǎo)航到達(dá)采集地點(diǎn)，之后根據(jù)視覺信號(hào)選擇合適的花并找到花內(nèi)的食物。工蜂復(fù)眼含5000～6000 只小眼，雄蜂復(fù)眼含10000只小眼，而蜂王復(fù)眼只有3500只小眼，所以蜂王感知視覺刺激的能力可能較弱。蜂王采集琉璃苣花蜜說(shuō)明蜂王似乎可以通過視覺辨別花朵。不過，考慮到此次發(fā)現(xiàn)比較偶然，為了更好地了解蜂王在蜂巢外的行為，還要進(jìn)行更詳細(xì)的調(diào)查。

羽化后的處女王會(huì)把蜂群內(nèi)其他的封蓋王臺(tái)毀掉，隨后，工蜂會(huì)推搡和啃咬處女王，而蜂王通過發(fā)出聲音和振動(dòng)進(jìn)行反擊，使工蜂停止敵對(duì)行為。這種挑釁行為的高峰發(fā)生在下午，與蜂王的定向或交尾飛行時(shí)間一致。因此，作者推測(cè)此次觀察到的蜂王吸食花蜜現(xiàn)象，很可能發(fā)生在定向或交尾飛行中，因?yàn)榉纯构し湎牧颂嗄芰浚渫踉诙ㄏ蚧蚪晃诧w行過程中需要尋找合適的食物來(lái)源以補(bǔ)充繼續(xù)飛行所需的能量?jī)?chǔ)備。但對(duì)于蜂王在定向飛行或交尾飛行過程的有關(guān)行為還需進(jìn)一步研究。對(duì)蜂王的這種采集行為需要通過其他觀察進(jìn)一步證實(shí)，從而使我們對(duì)羽化后蜂王的行為有更深的認(rèn)識(shí)，更好地了解它們的生物學(xué)。