商業航天:亟需新興力量

銀昕

2015年被認為是“中國商業航天元年”。這一年，經國務院批準，國家發改委、財政部、國防科工局印發了《國家民用空間基礎設施中長期發展規劃（2015—2025年）》。規劃提出，以創新為引領，探索國家民用空間基礎設施市場化、商業化發展新機制，支持和引導社會資本參與國家民用空間基礎設施建設和應用開發。

一時間，星際榮耀、星途探索、翎客航天、靈動飛天等一批商業航天公司紛紛成立，在北京亦莊逐漸形成產業集群，商業航天儼然成為亦莊開發區的一張名片。2018年創立的星河動力（北京）空間科技有限公司（下稱“星河動力”）是其中的佼佼者。

2022年元旦之際，《法人》記者走訪了星河動力位于北京亦莊的辦公區，聽創始人劉百奇暢談中國商業航天領域的機遇與挑戰。

“沒有中國版Space-X，永遠做自己”

劉百奇身上有著濃濃的技術男特質——低調的著裝，沉穩的嗓音，偏瘦的身材和一副深色框架眼鏡。他畢業于北京航空航天大學儀器光電學院，2008年博士畢業后。他先后成為中國運載火箭技術研究院、中央軍委科技委創新特區的火箭技術高級專家和項目負責人。

實際上，商業航天企業集體選擇落戶亦莊，并非巧合。“這里距離航天部一分院很近，很多從業者都是從體制內單位出來的。他們上班的地點從東高地換到亦莊，不算太遠。”劉百奇對記者說，“另一處距離航天部一分院最近的辦公區域是大興區舊宮鎮，但舊宮鎮相比亦莊，在科技企業所需氛圍感方面差了一些。亦莊在商業辦公基礎設施方面比較成熟，合乎科技型企業所需條件。”

鑒于美國在商業航天領域的高速發展，以Space-X為代表的明星企業成為中國商業航天領域競相模仿的對象。但劉百奇認為，不存在中國版的Space-X，“我們永遠做自己。”

2021年，中國民營商業火箭遭遇一些波折。是年2月，“頭部”企業星際榮耀在酒泉發射中心發射雙曲線一號火箭，因一塊保溫泡沫脫落后掉在了四號柵格舵上，致使火箭飛行姿態明顯異常，發射任務失利。6個月后，雙曲線一號火箭在酒泉再次發射，因整流罩未分離，導致衛星未能進入既定軌道，發射失利。

兩次失敗后，2021年12月7日12時12分，星河動力的谷神星一號遙二運載火箭在酒泉衛星發射中心成功發射升空，將搭載天津大學一號、麗澤一號、寶醞號、金紫荊五號、金紫荊一號03星等5顆小衛星順利送入預定軌道。“對中國商業火箭領域來說，如果遭遇三連敗，整個行業心氣會受到很大影響，好在谷神星一號遙二運載火箭發射成功。”劉百奇對記者說。

值得注意的是，谷神星一號火箭曾在2020年成功發射入軌，成為我國商業航天第一枚連續發射成功入軌的火箭。

“液體燃料是大趨勢，我們肯定會跟上”

在商業航天領域，關于燃料的選擇，分兩種技術流派：固態燃料和液態燃料。有些人醉心于液態燃料，認為大有前景，代表了一種技術高度。有的人則從成本角度考慮，認為當下對商業火箭的主流需求是輕量級衛星，沒有必要刻意追求液態燃料，徒增成本。

對此，劉百奇說，不存在孰高孰低，只是為了滿足不同市場需求而作出的選擇。他介紹，固態燃料和液態燃料是為了應對不同重量發射需求。目前國內需求基本是輕量級的，固態燃料最為劃算。如果在輕量級需求之下硬要做液態火箭的話，需要為液態燃料提供一定環境。從成本角度來看，這是一種浪費。

“現階段，固態火箭最為劃算。星河動力發射成功的谷神星一號，就是屬于固態燃料提供動力的火箭。”劉百奇對記者說。

不過，劉百奇認為，如果將視角放得更為長遠，液態火箭才是趨勢。“未來，將會實現商業火箭航班化發射。所謂航班化發射，如同現在的客運飛機一樣，火箭實現可回收、可反復使用。同時，如同飛機在地面上加油后，可再度發射。這樣一來，液態火箭的成本與固態火箭相比，就低多了。”劉百奇說。

據了解，在業內不乏對固態火箭嗤之以鼻之人，美國太空探索技術公司Space-X的示范作用有一定“功勞”。

“美國商業航天從1984年開始發展，到現在已經30多年，Space-X是建立在這30多年的基礎上發展起來的。盡管中國近六七年航天領域發展迅猛，但還未形成一定基礎。”劉百奇介紹，Space-X從創立伊始，沒有考慮過發展固態火箭，而是直接以液態燃料為基礎，這與創始人馬斯克最初的夢想有關。他一開始以火星和星際旅行為目標，因此沒有發展固態火箭。

劉百奇認為，依照中國目前對商業火箭的實際需求，固態火箭和液態火箭并舉才符合商業火箭的發展策略。“目前，我國商業衛星的主流需求，是輕量級小衛星的發射以及輕量級小衛星的組網和補網。從成本上考量，固態火箭最為劃算。”

與液態火箭相似，在Space-X的引領下，可回收、可多次使用的火箭是行業追逐的焦點。在劉百奇描述的“航班化發射”藍圖中，火箭可回收是實現航班化的前提。以翎客航天為代表的中國商業航天，目前只能做到懸停技術，回收技術尚未實現。

“懸停技術好比在低速狀態下‘倒車’入庫，而真正可回收技術好比在高速狀態下‘漂移’入庫。

‘漂移’和‘倒車’，兩者技術難度差距很大。”劉百奇表示，“可回收火箭也在我們計劃之中，但星河動力實現真正可回收，要在2025年之后。”

根據星河動力計劃，以液態燃料為動力的智神星一號正在研發過程中。就在2022年1月24日，星河動力對外宣布，已于2021年7月至12月間，完成了總額12.7億元B及B+輪融資。這一輪融資的主要用途是，加快中大型可重復使用液氧/煤油運載火箭的研發及相關基礎設施建設。根據計劃，智神星一號將于2023年實施入軌首飛。

“讓更多孩子了解航天，才能有更多人才”

商業火箭公司為了在地理位置上接近航天部一分院，紛紛在亦莊選址，可見中國商業航天領域對此前服務于體制內單位的人才依賴度之高。

目前，中國商業航天領域的人才主要分三類：出身于金融領域，從國家政策中嗅到了商業航天領域的機會，以投資視角切入商業航天領域;出身于國家航天部門，預判政策引導之下商業航天大有可為，離開體制內單位，加入商業火箭公司;出身于電子、軟件、機械等領域，雖此前不懂航天，但能為商業航天領域各環節所用。其中，第二類人員占了總數的八成以上。依照上述分類，劉百奇告訴記者，星河動力

的員工大致也分三類：第一類是來自體制內單位的技術人員;第二類出身于電子、機械、軟件等行業，經短期培訓后可以勝任商業火箭體系中某個環節工作;第三類是航空航天專業應屆生，有航天夢想但缺乏經驗。“我們稱第三類人為徒弟，第一類人為師傅，星河動力的工作方法是師傅帶徒弟。如果徒弟勤奮好學，出師還是很快的。”

事實上，商業火箭公司與體制內航天科技、航天科工等國企在人才上難免存在客觀競爭。西北工業大學、北京航空航天大學、北京理工大學、哈爾濱工程大學、哈爾濱工業大學、南京航空航天大學、南京理工大學，被稱為高校中的“國防七子”。這些大學的畢業生，進入體制內工作，獲得穩定收入和向上成長階梯，是大多數人的愿望。不過，對商業火箭公司來說，僅靠體制內單位輸出人才，并非好事。

“令人欣慰的是，一些國外名校學成歸來的應屆生也愿意加入星河動力。”劉百奇告訴記者，“在人才招募方面，商業公司還是具備一定吸引力的。”劉百奇介紹，星河動力在招聘員工時，會主動對比體制內單位和本公司的兩種未來成長路徑，為應屆生提供選擇依據。

讓劉百奇真正感到壓力的，并非與體制內航天單位的人才之爭，而是中國航天領域的人才基數不夠大。尤其是中國基礎教育階段對航天知識的普及有限，與有些國家在幼兒園階段就讓孩子接觸比較精密的航天器模型相比，中國孩子的體驗相對淺。

“只有讓更多孩子了解航天、建立航天夢，航天領域才能源源不斷獲得人才。”劉百奇說。

（責編 王茜 美編 趙佳）