《儒林外史》中的過(guò)繼敘事

王 凱，趙 霞

過(guò)繼“是指無(wú)子或戶絕的家庭為了延續(xù)宗族世系、祭祀祖先神靈而將家庭之外的人立為子嗣，也是傳統(tǒng)社會(huì)比較重要的一種立嗣承繼方式。”[1]96作為一種擬制的親子關(guān)系，過(guò)繼有著嚴(yán)格的法律程序，是現(xiàn)實(shí)生活中具有特殊意義的事件。當(dāng)這一特殊事件進(jìn)入小說(shuō)這種文學(xué)樣式時(shí)，就成為了一個(gè)獨(dú)立的敘事單元——過(guò)繼敘事。“翻檢明清白話小說(shuō)可以發(fā)現(xiàn)，以較為完整的情節(jié)單元形態(tài)出現(xiàn)的過(guò)繼敘事是小說(shuō)中一個(gè)較為常見(jiàn)的現(xiàn)象。”[1]96從《三國(guó)演義》中劉備過(guò)繼寇封，改名劉封，到《水滸傳》中高俅過(guò)繼高衙內(nèi)，再到《金瓶梅》中吳月娘過(guò)繼玳安改名西門(mén)安。過(guò)繼敘事都在長(zhǎng)篇小說(shuō)中構(gòu)成了重要的一環(huán)。作為“兩部前無(wú)古人的杰作”[2]之一，《儒林外史》中也有過(guò)繼敘事。筆者在對(duì)《儒林外史》過(guò)繼敘事進(jìn)行梳理的基礎(chǔ)上，分析其在小說(shuō)敘事和人物塑造上的作用，并結(jié)合吳敬梓生平，探討認(rèn)為《儒林外史》中較多且成功的過(guò)繼敘事，可能與吳敬梓的過(guò)繼經(jīng)歷有關(guān)。

一、《儒林外史》中的過(guò)繼敘事

《儒林外史》中一共有兩處過(guò)繼敘事。一處是趙姨娘過(guò)繼嚴(yán)貢生的兒子，在第六回和第十八回的小部分。另一處是鮑文卿過(guò)繼倪霜峰的幼子倪廷璽①，集中在第二十五回、二十六回、二十七回，以及二十八回到三十三回、三十七回、四十二回間有其事②。通過(guò)對(duì)以上兩處敘事的分析，我們可以對(duì)過(guò)繼敘事的基本形態(tài)有以下認(rèn)識(shí)：

第一，繼父母一方無(wú)嗣，才會(huì)選擇過(guò)繼。如趙姨娘在嚴(yán)監(jiān)生死后，原本并不需要過(guò)繼子嗣，只是后來(lái)嚴(yán)監(jiān)生的幼子早夭，導(dǎo)致嚴(yán)監(jiān)生家無(wú)嗣，趙姨娘才會(huì)從嚴(yán)貢生家過(guò)繼一個(gè)兒子。……