試論《儒林外史》中士人的經濟生活

摘 要： 本文從《儒林外史》中士人的經濟地位、仕途人情支出、文化活動支出入手，分析經濟生活反映的士人的價值觀念，主要包括追求功名富貴、崇尚名士風流、淡泊名利三種類型。吳敬梓受明清之際進步思潮的影響，《儒林外史》蘊含著批判八股科舉，提倡躬行實踐、積極治生，以禮樂兵農改革社會，恢復儒家傳統倫理道德的思想，并對現今的教育問題有著啟示意義。

關鍵詞：《儒林外史》 經濟 價值觀念 思想內蘊

《儒林外史》以探究一代文人的命運為中心，揭露了八股科舉制造成的腐敗墮落的社會風氣，深刻地反映了科舉制度下以士林為中心的眾生相，揭示了在追名逐利的世風下，底層文人的困厄、掙扎，官僚士紳的空虛、貪婪。經濟活動是士人生活的重要組成方面，能夠折射出士人的內在價值觀念。吳敬梓基于豐富的現實生活體驗，十分關注文人的治生狀況，在對士人經濟生活的翔實描寫中寄寓著對社會人生的深刻思考。

顧鳴塘在《〈儒林外史〉與江南士紳生活》中，采用文史互證的方法，對《儒林外史》中江南士紳的收入、物價與衣食住行等方面的支出進行探究。徐永斌的《試論〈儒林外史〉對文士治生生態的摹寫》認為明清時期士人的治生方式以處館、賣字作文、操選政、游食為主。

本文嘗試通過對作品的整體把握，溝通人物的生平經歷，從分析士人的經濟地位的類型和變動入手，兼及士人除衣食住行外，在文化活動、官場人情方面的支出情況，分析士人的價值觀念，以及作品的思想內蘊。

一、士人經濟地位的類型及其變動

士人的經濟地位是與政治地位緊密聯系的，非獨底層士人以考取功名為追求富貴之途，就連世家子弟為了維持其優越地位，也不得不留心舉業，否則就會有階層滑落的風險。

底層士人中的少數幸運者能夠通過仕進致富。他們以科舉或捐官等途徑進入仕途，出仕為官僚，退居為鄉紳。士人沉迷于八股科舉的根源是當時狂熱追逐功名富貴的社會風尚。作者細致地描寫了周進、范進中舉前后，周圍勢利之徒前倨后恭的態度。他們科場失意時的困頓卑微，與他們得意后的財富盈門形成了鮮明對比。馬純上篤信文章舉業是人生的唯一出路，對匡超人用赤裸裸的物質利益進行蠱惑：“書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉?！盿這使得匡超人帶著對榮華富貴的貪慕之心走上科舉之路。王惠一到南昌知府任上就問蘧公子：“地方人情，可還有什么出產？詞訟里可也略有些什么通融？”b他很快就成了搜刮民脂民膏的第一個能員。荀枚從樸素的農家少年，一路仕途順遂，直到貪贓被拿問。在已經被金錢腐蝕的官僚機器內，進入官場的士人的道德品格難免會受到利欲熏心的風氣浸染。對提升經濟地位的渴望刺激著士人狂熱地鉆研八股時文，甚至鼓吹科舉是人生唯一正途。

而科舉競爭是殘酷的，尤其是《儒林外史》集中描寫的江南地區，文化教育的發達使得科考競爭尤為激烈。除了少數科舉道路上的獲利者，更多的是困于場屋的失敗者。如楊執中、權勿用數十年屢試不中，只能依附婁家兩位公子做門客謀生。馬純上補廩二十四年，然而一直科場不利，只得操選政維持生計。倪霜峰做了三十七年秀才，不得不以修補樂器勉強糊口，甚至將兒子們過繼他人，骨肉分離。

屢試不第不僅造成了士人精神上的麻木、懦弱、卑瑣，也使得他們家境困窘，生計日艱，因此士人不得不以各種手段治生。除了坐館、編選時文、潤筆等主流收入外，士人還通過堪輿算命、行醫、經商等途徑獲得收入，例如周進、楊執中、匡超人都曾替商人記賬。

世家子弟的資產來源于豐厚的祖業，與底層士人相比，他們缺少發跡變泰的迫切愿望。他們通常不善于治生，也無心于文章舉業。有些世家子弟揮霍家財，追求所謂的名士風流。婁琫、婁瓚是婁中堂的公子，長兄現任通政司大堂，婁家正值鼎盛之際。婁四公子雖然在監讀書，用心卻不在文章舉業，而是與婁三公子效法戰國賢公子廣納賢士。他們為援助“名士”楊執中而揮金如土，又被假俠客張鐵臂謊稱報恩騙去五百兩銀子。他們效法古人詩酒風流，大宴鶯脰湖，在座的卻大都是招搖撞騙的無恥之徒。

而胡尚書家的三公子胡縝是出名的慳吝，癡迷金錢，守著尚書的遺產仍然不知饜足，要學洪憨仙的燒銀之法。因為胡家眼下無人在朝中任職，還不如常與官員來往的詩人趙雪齋聲勢大。因此即使吝嗇如胡縝，也須得參與斗方詩人的雅集詩會，傳播自己的風流文名。

有些世家子弟揮金如土，不懂經營。國公府徐九公子毫不吝惜地將數百兩銀子贈予陳木南，卻被陳木南當作嫖資揮霍殆盡。杜少卿則因為不善于經營祖產而致貧。他生性英豪豁達，常常扶危濟困，又辭去征辟，輕視功名富貴，以至于“不到十年內，把六七萬銀子弄得精光”c，被人當作世家子弟中的敗類，最后落得需要典當衣服、靠人接濟、賣文為生的地步。

也有些世家子弟繼續走科舉仕進的道路，試圖延續家族富貴。蘧公孫原本冒名刊刻詩集，追求名士風流，不曾講究舉業。直到被馬純上一番關于文章舉業的勸導說得如夢初醒，也投身于編選時文。天長縣杜家“一門三鼎甲，四代六尚書，門生故吏，天下都散滿了”d，是赫赫有名的科舉世家，杜慎卿定梨園榜后加入貢，進京鄉試，又中進士，銓選部郎。而同樣沉迷聲色，與戲子交往的湯鎮臺家兩位公子湯由、湯實，卻沒有杜慎卿那樣的文才，赴南京科考不幸落第。

世家子弟往往會繼承優厚的祖產，但并非沒有后顧之憂，若不懂得開源節流，也有可能將財產揮霍殆盡，面臨生計的難題。

二、士人與仕途人情相關的支出

金錢是打通仕途不可缺少的敲門磚。參加科考需要盤費，童生應試必須請廩生作保，這就需要謝銀。應試試卷要收費，考中后還要送給教官進見之禮，等等。此外還有種種疏通人情的支出，這更是尋常的農家子弟、城市平民所難以負擔的。如張俊民兒子考學，需要一百二十兩銀子修學宮；臧蓼齋用替別人買秀才的三百兩銀子給自己補了廩生，他們都只能向杜少卿打秋風。

雖然并非只要有金錢仕途便能暢通無阻，但有時必要的人情支出是官場進取的不可缺少的推動力。而這前期的投入比起未來的收益，顯然是值得的。童生若沒有考中生員名額，也可捐個監生參加鄉試，如周進和蘧公孫。周進若無商人們替他納監生，就無法參加鄉試，更不可能中舉出仕。金東崖為兒子進學，出五百兩銀子找人代考，又賄賂荀枚，“承他情薦在匣上，送了幾百兩銀子”e。向鼎為王管家的兒子“買了一個部里書辦名字，五年考滿，便選一個典史雜職”f。鳳鳴岐勸說秦中書花一千二百兩銀子替假中書萬里辦了個真中書。由此可見，在權錢交易的腐敗世風下，富貴可以換得功名。而一旦考取功名，就會有士紳主動結交，鄉親送上賀禮，使士人頓改困于科場時窘迫的面貌。

而封建社會吏治的人治色彩濃厚，士人為了結官司訴訟，也時常需要疏通人情。嚴致和在衙門使費用去十幾兩銀子，才了結了哥哥的官司。鹽商宋為富打點官府以強留沈瓊枝為妾。余特說了一個牽連人命的人情，分得一百三十多兩銀子，而余持為了結哥哥分贓一案，又不免衙門使費花了些銀子。

鮑文卿出于愛惜向鼎的才華而為其求情免罪，卻不受五百兩的謝銀。鮑文卿又拒絕替書辦說情以獲取酬勞。在用金錢打通人情成為風尚的社會中，作者肯定了戲子出身的鮑文卿的君子品行。而形成對照的是，一些科舉選拔出的官僚將出仕做官當作斂財捷徑，如嚴貢生提起高要知縣的收入：“像湯父母這個做法，不過八千金；前任潘父母做的時節，實有萬金?！眊這就使得打通仕途的人情使費實際上等同于回報不菲的投資。

三、士人與文化活動相關的支出

為了顯揚文名，有些士人自費刻印詩文，如蘧公孫在《高青丘集詩話》上添了自己的名字，印刷幾百部，遍送親友，一時間成為人人仰慕的少年名士。切磋詩文是景蘭江、趙雪齋、浦墨卿、支劍峰等“名士”應酬達官貴人的媒介，景蘭江聲稱：“這些發過的老先生，但到杭城，就要同我們唱和?！県牛浦郎冒用牛布衣的號，刻了兩方圖書，印在牛布衣的詩稿上，借此能夠招搖撞騙，寄食于安東知縣。盡管刻印詩文需要一定的經濟投入，但是這些詩文“名士”往往能夠通過依附權貴，以游食、打秋風的方式，獲得更高額的回報。也有些士人真正出于文化理想而編撰文集，盧德立志尋遍本朝名人文集，不惜花重金購買高青丘的文集。王玉輝生平有個志向，要編纂禮書、字書、鄉約書來嘉惠求學，而終日著述，沒有工夫坐館。

當此禮樂久不作的世道，作者寄希望于民間的真儒名賢承擔起恢復禮樂的重任。南京的眾賢士修建泰伯祠，紛紛慷慨出資，目的是“借此大家習學禮樂，成就出些人才，也可以助一助政教”i。此外，還有諸如莊濯江拿著三四千兩銀子在雞鳴山修曹武惠王廟、蕭云仙在青楓城修城勸農而被工部核減追賠、虞華軒重修玄武閣、虞華軒與余特準備祭品送本族女性長輩入節孝祠等，反映了作者希望復歸孔孟之道，振興儒學的文化理想。

四、士人經濟活動所折射出的價值觀念

（一）追求功名富貴

許多士人以仕進作為追求功名富貴之途，這類人物主要包括官僚士紳和癡迷舉業的底層士人。他們鼓吹八股科舉是人生正途，實際上只是將八股文作為求取功名富貴的敲門磚。他們在鄉間則為橫行鄉里、敲詐勒索百姓的土豪劣紳，如嚴貢生；出仕則為喪失品節的貪官污吏，如王惠、荀枚。

（二）崇尚名士風流

一眾假名士追慕效仿魏晉名士的詩酒風流，或將財富作為自己附庸風雅的資本，如婁琫、婁瓚、蘧公孫、杜慎卿、胡縝等；或借助詩文才名來結交權貴、謀求財富，如景蘭江、趙雪齋、牛浦郎等。他們紛紛參與游宴詩會活動，如鶯脰湖聚會、莫愁湖評定梨園榜和西湖詩會。這些文人集會有助于眾“名士”傳播文名，甚至攀附權貴，提高社會地位。而這些雅集的與會之人卻大都是些欺世盜名之輩，如招搖撞騙的假高士權勿用、假俠客張鐵臂等，足以見假名士的詩酒風流背后的虛偽與庸俗。

（三）淡泊名利

真儒名賢在學識上通今博古，并且有著兼濟天下的理想，卻又因為世風澆薄而退隱江湖，不愿茍同于趨炎附勢的流俗。他們不為自身謀求功名與富貴，而是有志于經世濟民，構建符合儒家政治理想的社會，當發現社會理想與現實之間的矛盾后，毅然歸隱保持士人的操守。如莊紹光上京獻策后，意識到吾道不行而回鄉隱居。杜少卿不愿受名利牢籠的束縛，裝病辭去征辟，不再應科考歲考。即使如虞育德考取進士后出任南京國子監博士，在任六七年也不過積攢下三十擔米的一塊田，與處處搜刮利藪的貪官截然不同。

如果說名賢隱士高蹈出塵的行為有一定的虛幻性，那么一些不齒于治生，同時堅持操守與愛好的人物則蘊含著作者對士人現實出路的思考。作者在市井平民身上發掘出能夠自力更生、保持獨立人格的寶貴品質，如市井四大奇人。商人莊濯江重義輕利，將兩萬金留給破產的合伙人，自己重新發家，并且將經商收入用于修建泰伯祠。他善于經營，又有志于經世濟民。作者筆下理想人物的共同特征是不汲汲于富貴，與追名逐利的世風保持距離，并且看重文行出處。

五、作品的思想內蘊與當代啟示

《儒林外史》第一回王冕就認為科舉取士會導致“將來讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了”j。作者以此為主線，通過對知識分子群體的多側面刻畫，反映了封建社會晚期，金錢主義侵蝕下封建官僚機器的腐化，譴責了以科舉制度為根源的腐敗墮落的社會風氣，揭示了科舉制度給士人帶來的經濟重壓、精神毒害，甚至于導致傳統文化的頹敗。

吳敬梓歷經族人奪產、揮霍致貧、移家南京，長期的困頓使他切身感受到世態炎涼。“田廬盡賣，鄉里傳為子弟戒”k的身世經歷，讓他接觸到社會下層的讀書人，對士人的實際生活狀況有了廣泛的了解?！皡蔷磋魉枷敫星樯舷蚱矫竦目繑n，使他自然地加強了批判現實的意識，從而也就更容易從明清之際的進步思潮中吸取營養?！眑

明清之際進步思想家顧炎武、顏元、李塨等人將八股對人才的毒害等同于焚書坑儒。吳敬梓反思以程朱理學為核心的八股科舉制度，意識到理學末流的空疏固陋、空談性理導致士人嚴重脫離實際，不善于治生養家。癡迷于八股的士人既無法修身齊家，又難以經世濟民。

吳敬梓受到崇實黜虛的實學思潮的影響，強調躬行實踐，提倡士人應該在保持品格操守的前提下，積極治生。封建社會晚期商品經濟的發展，對士人傳統價值觀念造成強烈沖擊?！度辶滞馐贰分袑κ咳说慕洕畹哪懕砻髁耸咳藨摼哂歇毩⒌慕洕匚?，在此基礎上才能保持人格獨立、精神自由。作者并不以一些儒士從事坐館、醫生等職業為恥，而對一味埋頭于八股舉業，思想受到理學糟粕禁錮的士人予以暴露和諷刺。

在改造社會的手段方面，作者承襲了明清之際進步思潮對程朱理學的質疑，意圖復歸孔孟之道，以禮樂兵農的具體實踐來改革社會，以復古為革新。顏李學派的核心人物顏元提出了重視發展農業、選拔人才、復興禮樂的政治主張，《儒林外史》中充滿了對顏李學派禮樂兵農理想的形象化展現，如祭祀泰伯祠、重修玄武閣、青楓城興農勸學等。

吳敬梓意圖恢復傳統儒家倫理道德，以對抗道德墮落的頹敗世風。他希望作為社會文化繼承者的士人能夠弘揚以孝悌為中心的宗法觀念，這體現在杜少卿、余特、余持等正面人物是傳統道德的實踐者，而以匡超人、荀枚、嚴貢生等人對孝悌觀念的背離作為他們人格墮落的依據。同時希望社會上下都能遵守封建等級名分規范，抨擊了金錢富貴對傳統禮制的沖擊。作者不滿于一些貪圖富貴、喪失品行的士人，也借鮑文卿之口諷刺了衣飾如同士紳、逾越禮制的戲子。

明清之際的進步思想家們總結明亡教訓，意識到了理學的空疏固陋，而越過宋儒，直溯儒家原始經義，尋求改良社會的方案。實際上這樣的政治理想具有濃厚的復古色彩和虛幻性。而作者又在泰伯祠破敗、賢人君子風流云散的幻滅感中，清醒地意識到禮樂理想注定要破滅的命運。作者重建儒家傳統道德的理想與社會現實之間有著深刻的矛盾，因此以真賢士的退隱，表達對利欲熏心的世道的無聲抗爭，借魏晉風度超脫現實?！段哪旧椒吭娬f·簡兮》云：“士君子得志則大行，不得志則龍蛇。遇不遇命也。鴻飛冥冥，弋人何篡，何必以仕為？”m作者此時所理解的隱逸，并非想要科舉仕進而不可得的消極之隱，而是在逐漸認識到以程朱理學為核心的八股取士制度對人才的戕害之后，理性思索后做出的抉擇。

名著具有不朽的現實意義，啟發我們對于文化教育與現實生存問題的思考。教育選拔制度應該為社會提供有用的人才，即教育需要滿足一定的社會功利目的，做學問應當經世致用，而不能脫離實際，脫離社會需求。文化教育在傳授知識的同時，也要注重對學子道德品行的培養，增強知識分子的社會責任感。

abcdefghij〔清〕吳敬梓：《儒林外史》，中華書局2013年版，第102頁，第52頁，第219頁，第193頁，第187頁，第166頁，第28頁，第112頁，第216頁，第7頁。

k吳敬梓著，李漢秋、項東升校注：《吳敬梓集系年校注》，中華書局2011年版，第 309 頁。

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基金項目： 天津市級大學生創新創業訓練計劃項目資助（項目編號：202010065029 ）

作 者：？于曉宇，天津師范大學在讀本科生，研究方向：中國古代文學。

編 輯：曹曉花 E-mail：erbantou2008@163.com？