清代甘新“苦、窮、富八站”研究*

楊高尚

河西走廊東起烏鞘嶺，西至星星峽，南側是祁連山脈，北側是龍首山、合黎山、馬鬃山，得天獨厚的地理位置，使得河西走廊成為連接中原地區與新疆的咽喉要道。而位于新疆境內的天山走廊，“自古就是絲綢之路的經典地域，沒有天山走廊，絲綢之路的北道行旅就失去了依持。由驛站支撐的大道，在相當長的時期曾是中國西部的命脈。”①有清一代秉承漢唐西北治邊之策，為捍衛國家統一，加強對西陲極邊的有效治理，進而在河西走廊與天山走廊廣辟軍臺、驛站、營塘。清代乾隆以降，軍臺、驛站、營塘逐漸演變為河西走廊與天山走廊上的“苦八站”“窮八站”“富八站”。

一、“苦、窮、富八站”得名緣由

絲綢之路安西(又稱瓜州，今酒泉附近)至紅廟子(今烏魯木齊市內)段俗有“苦八站”“窮八站”“富八站”的說法。“苦、窮、富八站”的命名，在很大程度上依據自然環境的優劣。“過安西至哈密，相去千余里……水草不生，呼為戈壁，所謂苦八站是也”②。之所以稱之為“苦八站”，一是環境惡劣，物資匱乏，沙漠戈壁無垠，以致五谷不生。由安西至哈密格子煙墩的八站被稱為“苦八站”，無論是戍守臺站的兵丁，還是東來西往的商旅，均難以得到充足的物資補給。據記載，“苦八站”中，尤以苦水至格子煙墩最為艱苦，“守站諸人，所需食物，皆由上下有糧之處，數百里運來。苦水至格子煙墩一站百四十里，車駝每苦難到”③。清代咸豐二年(1852年)三四月間，已革廢員楊炳堃途徑“苦八站”，稱此地“路皆戈壁灘，尖宿旅店俱屬仄陋，菜蔬食物無可購買，僅有蔥韭面磨及柴草可供飲爨而已。