搬了新家,又正好辦理了退休手續(xù),我打算在陽臺上種點(diǎn)兒菜,一來可以改善生活,二來可以增加生活情趣。我找來一個(gè)泡沫箱,里面裝滿泥土,作為“試驗(yàn)田”。
泡沫箱不大,種什么好呢?我最先想到的是香菜。作為一種調(diào)味品,做菜、做湯時(shí),香菜經(jīng)常被用到。但香菜這東西非常嬌貴,買上一把,常常不等吃完就干掉或爛掉了。如果自己種,可以隨吃隨采,新鮮又方便。我把泡沫箱里的泥土弄碎、耙平,澆透水后,將買來的香菜種子按照說明浸泡,然后將浸泡好的種子撒進(jìn)泡沫箱,覆蓋一層細(xì)土,輕輕壓實(shí)。之后,每天早晨醒來的第一件事,就是看看有沒有星星點(diǎn)點(diǎn)的新綠出現(xiàn),隔上一兩天在上面灑點(diǎn)兒水,以保持泥土的濕潤。時(shí)間一天天過去,泡沫箱里始終沒有“春”的消息,最終徹底失望。我以為是自己操作不當(dāng),重新買來種子,把泥土弄得更細(xì)、耙得更平,并且更加嚴(yán)格地浸種,一連種了3次,結(jié)果連一苗香菜的影子都沒見著。后來種過大蒜,種過西紅柿,都不成功。
我見小區(qū)里有野生的馬齒莧,或長在綠地里,或長在路邊,甚至在人行道的磚縫里也長得不屈不撓,生命力極其頑強(qiáng)!小的時(shí)候,我們常去田野里挖野菜,馬齒莧是很受我們歡迎的野菜之一,它的莖和葉都很嫩,可以涼拌,可以做包子餡。現(xiàn)在生活好了,人們已經(jīng)不需要用馬齒莧來果腹,而是將它作為食、藥兩用的野菜,升級為保健品或者調(diào)劑生活的食品。我想,馬齒莧在磚縫里都可以生長,那么種在泡沫箱里肯定長得更好。于是,我挖了一二十棵粗壯的馬齒莧,然后帶回家種在泡沫箱里。我每日觀察,隔幾日就澆一次水。剛種下去的時(shí)候,馬齒莧有點(diǎn)兒發(fā)蔫,半死不活地掙扎了幾天,然后就爛掉了。我想不明白,它們在磚縫里得不到多少水分,更別說什么營養(yǎng)了,而且還常被人踩踏,都可以存活,為什么在不缺營養(yǎng)、不缺水的泡沫箱里卻活不了呢?
最初的熱情被一點(diǎn)點(diǎn)消耗掉,我甚至打算放棄種菜。就在這時(shí),樓上的鄰居大姐來串門,手里拿了幾棵綠色的植物,并介紹說是田七,插在土里就能活,長出五六片葉子的時(shí)候可以連莖一起剪下來食用,涼拌、清炒都可以;還說田七葉可以散瘀止血,舒張血管,經(jīng)常食用有很好的保健作用。我看它們連根都沒有,就沒當(dāng)回事,丟在廚房的灶臺上了。第二天再看到它們的時(shí)候,已經(jīng)發(fā)蔫,我于心不忍,把它們隨便插進(jìn)泡沫箱里,澆了點(diǎn)兒水。讓我沒想到的是,它們很快就精神起來,沒幾天便長出了新葉,泡沫箱里一片翠綠。
大喜過望的我沒舍得吃它們,而是找來幾個(gè)棄用的花盆,松土,澆水,然后把剪下來的田七苗插進(jìn)去,很快,它們就綠瑩瑩的。我大受鼓舞,一連種了好幾盆,把陽臺裝點(diǎn)得充滿了生機(jī)。后來,我把喝過的茶葉放入種了田七的泡沫箱和花盆里,日積月累,茶葉越堆越厚,房間里時(shí)時(shí)飄散著淡淡的茶香,令人心曠神怡。
終于到了收獲的時(shí)候。我剪下小半筐田七苗,用開水過了一下后,放入一個(gè)白瓷盤中,白綠相映,賞心悅目。按照鄰居教我的方法,在翠綠的田七葉中拌入蒜蓉、香醋,調(diào)上食鹽、香油,入口一嘗,脆爽可口,果然好吃。
隨著收獲越來越多,我還發(fā)明了更多的吃法:自己壓的面條煮得差不多后,放入田七,再放入新鮮去掉殼的蝦,加生抽和鹽,好吃又有營養(yǎng);玉米粥中放花生碎,熬得差不多的時(shí)候放入田七、生抽和胡椒粉,美味得讓人欲罷不能。
小小的田七苗,成就了我的種菜夢。人不管年老還是年輕,都要有夢。