中國古代取名志趣

漢末盛行取單名

東漢，特別是三國和魏晉時期，單名十分盛行，絕大多數人名均用一個字，特別突出的是三國時期那一大批人名，如曹操、劉備、關羽、張飛、趙云……對此現象，一種解釋是，單名盛行出于王莽的倡導。王莽依據的是被立為儒家經學《春秋公羊傳》中的“二名非禮也”的說法。但是，也有人對此提出異議，認為王莽的新朝僅存在15年，一道行政命令不可能影響數百年來人們取名的方式，避諱才是單名盛行的主要原因。秦漢以來避諱制度越來越嚴密，人們要回避的文字越來越多。為了減少諱字，當時約定俗成的取名方法是大量采用單名和使用冷僻字取名。

唐代人名愛稱排行

唐代以后，人名中出現了一個特殊現象，即當時的人們多以行第相稱。行第，本指家族內子弟的排行次第，即按同祖父的兄弟或同曾祖父的兄弟排行，民間稱之為“大排行”。

以排行作為家內的稱呼，早在魏晉時已有先例，隋唐之際，漸成風氣。無論家人朋友，無論高低貴賤，無不以論稱排行為時尚，以至于形成唐代社會的風尚之一。宮廷之中即以排行相稱，如唐高祖李淵之子李建成稱“大郎”，李世民稱“二郎”。帝王之家如此，公卿間也以排行相稱。朝廷官場有此種做法，排行之稱便逐漸通行于社會，尤以文人之間最為流行。文人間特別喜愛稱呼別人的排行，如杜甫稱“杜二”，孟浩然稱“孟六”，元稹稱“元九”……這種時髦的風尚被社會各階層廣為接受。這樣直稱行第的做法反而顯得彼此間熟稔而不拘禮節，頗能給人以“四海之內皆兄弟”之感。