孫旭|文
中國銻行業要追求合理價格下的資源安全保障,不可過度炒作,導致銻價持續暴漲,更不能過度內耗競爭,打壓市場。
銻是全球稀缺的戰略小金屬,地殼中的平均豐度僅約為千萬分之二至千萬分之五,是現代工業生產中不可或缺的重要原材料之一。銻被廣泛應用于材料阻燃,合金材料、化工生產、電子工業及國防軍工等領域。對保障國民經濟的持續發展起著極其重要的作用。
銻的應用歷史悠久,早在古埃及時代,人類就開始對銻的利用,當時的女性用輝銻礦中的三硫化二銻粉末當作眼影使用,不光是施展自己的魅力,更是為了賦予自己“巫術”的力量,因此銻的拉丁文也意為“美麗的眼睛”。能得到人類的垂青是因為硫化銻自帶的灰黑色,同時自帶亮晶晶和容易研磨粉碎特性,因此銻在古代主要用于裝飾和繪畫。金屬銻是一種銀白色略帶藍色的典型金屬,在干燥的空氣中可以保持數年金屬光澤不退,但是潮濕的空氣中會加速其氧化。
近代,鉛酸蓄電池的出現,對銻的消費起到了一定的帶動作用,但銻的應用領域仍然不是很廣泛。第一次世界大戰期間,銻合金穿透防彈鋼板的優良性能開始為人所知,自此金屬銻的需求開始急劇增加。20 世紀30年代,氧化銻與鹵系阻燃劑的協同阻燃效應被人們發現,銻系阻燃協效劑成為銻應用的重要組成部分。

圖1 1-8月國內99.65%銻錠價格走勢(單位:元/噸)
雖說是金屬,但是畢竟來自P 區,因此具有一些非金屬的特征,比如單質銻很脆,容易碎,熔點也很低。因此,這種物理性質決定銻很難作獨立使用的金屬材料,主要用于制造合金和半導體材料,合金中銻的主要作用是提高合金的硬度,并使其在常溫下不氧化。主要的含銻合金有:印刷活字合金和巴氏合金。用于制造軸承、電纜擴套、焊料、裝飾用鑄造件等。高純度銻及銻金屬互化物(銦銻、銀銻、鎵銻等)是生產半導體和熱點裝置的理想材料。
銻的化合物種類較多,是銻最重要的應用形式。其應用范圍廣泛,涉及阻燃材料、玻璃制造、陶瓷、化工、電子等諸多方面。其中,銻白(三氧化二銻)是最重要的銻化合物,也是消費量最多的種類,特別是作為鹵系阻燃劑的復配添加,使其成為銻的最大應用領域。
作為十種常用有色金屬之一,銻近年表現可以說“十分低調”,價格長期低位徘徊。但隨著新能源和半導體行業對銻應用的增加,特別是進入2021年以來,銻價格經歷兩次強勁上漲,市場關注度大幅提升。回顧上半年銻品價格,從2月開始快速上漲,因漲速過快,4月份有所回調,5~6月逐步穩定,7 ~8月再次沖高,目前,99.65%銻錠價格已接近70000元/噸,年內兩次到達近7年高點。
銻價長期低迷以及資源稟賦的下降嚴重阻滯了供應增長。2018-2020年,全球銻產量呈現下降態勢,特別是主產國——中國,銻礦產量逐年下降,今年以來降幅尤其明顯。中國有色金屬工業協會統計數據顯示,2019年以來,我國銻礦產量快速下,降維持在6萬噸水平,2021年1~6月國內銻精礦產量僅2 萬噸,同比下降38%,1 ~5月全球銻礦產量同比下降24%。但與資源情況不同的是,銻產品總量有一定幅度上漲,主要來自氧化銻,中國有色金屬工業協會銻業分會統計數據顯示,2021年1~6月我國銻錠產量下降5%,氧化銻產量上漲32%,因此估算,2021年上半年至少有1萬噸以上的銻錠庫存被消耗。
今年上半年,直接用于終端領域的銻品總產量同比增長約12%,其中,主要增量來自氧化銻、乙二醇銻和銻酸鈉等產品,從側面反映了需求回暖。以美國和日本為代表的發達國家的銻消費在到達峰值區后,長期保持相對穩定狀態。而中國及其他發展中國家對銻的需求依然有較大增長空間,特別是隨著中國以及其他新興市場防火阻燃相關法律法規及標準的進一步健全和落實,阻燃劑的應用區域及需求規模呈擴大趨勢。近年來,消費新增長在新能源領域,隨著光伏裝機量的不斷擴大,銻在光伏玻璃中的應用保持強勁增長。
近日,有消息稱美國初創儲能公司Ambri Inc.宣布獲得融資1.44億美元,用于支持其新型電池的技術和商業化發展。本輪融資由戰略投資者Reliance New Energy Solar Ltd、Reliance Industries Limited 以及Paulson&Co.Inc.牽頭,參與方包括Fortistar、日本能源基金等。在本輪投資中,該公司目前最大股東比爾·蓋茨也參與其中,銻在鉛酸電池以外的電池應用中也可能嶄露頭角。按照常理,銻電池的商業化程度還有待時間來驗證,但目前受到業界關注,在平靜的銻行業將蕩起一些波瀾。
隨著科技進步與發展,銻在紅外等領域的需求也在不斷挖掘,雖然量不大,但終究是“星星之火”。
全球銻資源分布比較集中,在資源比較稀缺的國家,其戰略地位很高。銻是中國優勢資源,中國銻儲量在全球占比較高,但資源量已經顯著下降,優質資源消耗速度很快。在新的國際大國關系發生變化形勢下,銻的國際產業競爭地位可能更加突出,銻市場不再長時間平靜就在情理之中了。
根據美國地質調查局數據顯示,2020年全球銻資源儲量為190萬噸,其中中國占48萬噸,相比2015年下降了49.5%,北京安泰科信息股份有限公司數據顯示,2019年我國銻資源基礎儲量53萬噸(其中儲量24萬噸),靜態保障年限不到10年,遠遠低于錫、鎢、稀土,資源保障形勢非常嚴峻。
許多國家缺少銻資源,銻還是再生程度較低的戰略資源,由于對自然資源的依賴度高,主要發達國家均將銻作為戰略物資,進行嚴格控制、管理和儲備。2017年,歐盟第三次修訂的關鍵原料清單將27種原材料納入稀缺名單,其中就包括銻等17 種有色金屬;2018年,美國內政部發布《危機礦產清單草案》概要版本,同年5月,正式公布包括銻在內的35 種關鍵礦產目錄;2019年,澳大利亞政府推出包括銻在內的24種關鍵礦種的《澳大利亞關鍵礦產戰略2019》,明確提出要發展多元礦產。此外,英國、日本、加拿大、俄羅斯等國的相關機構均把銻礦作為重要規劃資源之一。在很長一段時間里,我國銻資源戰略地位甚至與稀土比肩。從1991年起,銻屬于我國國家保護性開采特定礦種; 2016年,我國《全國礦產資源規劃(2016-2020年)》首次將包含銻在內的24種礦產資源列入戰略性礦產目錄。
價格長期低迷已經抑制了銻資源新發現的動力。中國資源稟賦下降也已經抑制了國內礦山建設的熱情,促進了海外資源開發,中國在全球銻產業的地位有可能發生變化。
目前,中國整個產業鏈的競爭地位仍然保持,未來的重點是在保障資源安全可控的前提下,推動行業科技進步、新產品應用和市場開拓以及全產業鏈低碳發展。現階段,在新能源運動引領下,新一輪新材料開發和應用風起云涌,每種材料的競爭力憑得是優良的性價比,因此,中國銻行業要追求合理價格下的資源安全保障,不可過度炒作,導致銻價持續暴漲,更不能過度內耗競爭,打壓市場。