皇帝“禮佛”也瘋狂

文/喻賽男（長沙市第十一中學教師） 王柱根（長沙市歷史名師工作室首席名師）

“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，杜牧的詩，道出了南北朝時期佛教文化的風靡。當時社會，上至達官貴人，下至平民百姓，普遍崇佛、禮佛。南朝梁武帝對佛教的信奉更是達到了瘋狂的程度，曾四次舍身入佛寺，將佛教發展推向了高潮。梁武帝也因此為后世所熟知。

“菩薩皇帝”是怎樣煉成的

梁武帝蕭衍是南梁的開國皇帝，統治時間長達48 年。他出身于世家大族蘭陵蕭氏，從小就喜愛讀書，受過良好的家庭教育，文韜武略樣樣精通，與沈約、謝朓等人被稱為“竟陵八友”。蕭衍詩賦史書、音律書法無一不通，后人高度贊賞他的才能，認為“歷觀古帝王藝能博學，罕或有焉”。

蕭衍以門蔭入仕，在南齊時期擔任雍州刺史這一要職。隨著功勞越來越大，蕭衍野心膨脹，在中興二年取代了自己立的傀儡皇帝蕭寶融，開創了一個新的王朝，這就是南梁政權。梁武帝上位后，勵精圖治，兢兢業業，將國家打理得井井有條。因此，南梁前期迎來了政局穩定、經濟繁榮的局面。有格言：滿招損，謙受益。此時的梁武帝志得意滿，將全部身心投入到佛教事業中，不理朝政，最終葬送了南梁的盛世局面，自己也被活活餓死。

杜牧曾言：“梁武帝明智勇武，創為梁國者，舍身為僧奴，至國滅餓死不聞悟，況下輩，固惑之。”這句話基本上把梁武帝蕭衍的大半生都給概括進去了。在前期，蕭衍可謂是才華橫溢、勤于政務，是位不可多得的明君；可到了后期，他開始任人唯親、全身心專情于佛教，荒廢了朝政。

史上最“佛系”的皇帝

歷史上信奉佛教的皇帝并不少，但像梁武帝這般瘋狂的恐怕沒有了。自公元539 年開始，梁武帝就開始大規模建造佛寺。史書記載，梁朝有寺近三千座，僧尼八萬多人，在都城建康就有大寺七百多所，杜牧的“南朝四百八十寺”遠不足以形容當時佛寺之眾。不光如此，梁武帝還經常參加佛會，親自講經，整座都城浸淫在佛法之中。因為他自己信佛，所以他要求全國上下都改吃素，哪怕是祭祀時，也要用面團捏成牛羊的模樣代替祭品。以上所說如果還屬正常的話，梁武帝接下來四次出家當和尚的舉動，就匪夷所思了。

梁武帝第一次出家，親自來到同泰寺，對外宣布舍身出家。全城嘩然，眾人根本不能理解皇帝的行為。然而梁武帝卻一意孤行，在佛寺待了三天才回去，并且大赦天下，改年號大通。

大通三年九月，梁武帝第二次出家。這一次他舉行了“四部無遮大會”，脫下帝袍，換上僧衣，并向眾人講解《大般涅槃經》。國不可一日無君，朝臣遂湊錢捐款一億，將“皇帝菩薩”贖了回來。

然而，梁武帝似乎愛上了出家。到大同十二年，梁武帝第三次投身佛教。這次群臣用了兩億錢才將其贖回。到太清元年，梁武帝第四次出家，在同泰寺住了整整三十七天，朝廷無奈，最終出資一億錢將其贖回。

皇帝出家當和尚，大臣湊錢贖君主，這樣的鬧劇重復上演。梁武帝為何一直瞎折騰呢？他的真實目的或許在他與印度高僧達摩的談話中可知一二。據史書記載，達摩跋山涉水從天竺來到南梁弘揚佛法。梁武帝會見達摩問道：“我一生造寺度僧無數，寫經弘法無量，有多少功德呢？”達摩回道：“沒有功德！”由此推知，梁武帝瘋狂禮佛，不惜出家當和尚，其實是為了追求功德圓滿。因為梁武帝把時間都用在佛教上，荒廢了政事，導致南梁國力衰弱，內憂外患。梁武帝晚年爆發了侯景之亂，他也被叛將侯景囚禁在南梁皇宮中，食不果腹，最后被活活餓死。一代帝王以此悲劇結尾。

不愛江山愛佛法

梁武帝崇佛，不理朝政，致使國破人亡，按理說繼任者要吸取教訓才是，但南北朝統治者都十分推崇佛教。佛教在當時尤為盛行，這是為何呢？

南朝局勢動蕩，南北政權對峙，動亂頻繁。多年的戰爭，朝代的更迭，王室內部的血雨腥風、爭權奪嫡，致使士族階層和普通百姓叫苦不迭。在這動亂的年代，人心猶如一葉扁舟，想要逃離殘酷的現實。佛教的出現對他們來說，無疑是“久旱逢甘霖”。上層士族將他們的精神寄托在佛家的出世思想上。他們大修佛寺，遁入空門，看似不問世事，實際上是借“念佛”來逃避政治紛爭。普通百姓在戰亂中同樣需要宗教的慰藉，這也為佛教的興盛提供了強大的助力。而統治階層則將佛教作為一種維護自身統治的工具，弘揚佛教以達到安撫百姓，穩定社會，鞏固統治的目的。

梁武帝前半生用武功治天下，后半生用佛法治天下，走完了其獨特的“佛系”人生。歲月悠悠，梁武帝與他的南梁已經消失在了時間的塵埃中。