巨頭扎堆元宇宙：我的未來不是夢？

金姬

2020年9月，“線上中國”國際智能產業博覽會在重慶舉辦，觀眾在體驗VR。

當地時間2021年12月9日，Meta宣布其VR（虛擬現實）世界“Horizon Worlds”（《地平線世界》）正式向美國和加拿大18歲以上的成年用戶開放，這是Meta目前最有形的元宇宙產品。而在此之前的10月28日，Facebook（臉書）CEO（首席執行官）馬克·扎克伯格突然宣布，公司更名為“Meta”，以證明其進軍元宇宙的決心。37歲的扎克伯格表示：“我們希望未來十年內，元宇宙覆蓋10億人，承載數千億美元的數字商務，并為數百萬創作者和開發者提供就業機會?！?/p>

事實上，全世界已有不少科技巨頭紛紛染指元宇宙，只不過“狠人”扎克伯格連公司名字都敢改，一般人還真學不了。從谷歌、亞馬遜、英偉達到百度、阿里巴巴、騰訊、華為、網易、字節跳動等，似乎不和“元宇宙”沾點邊都不好意思在科技圈混了。這些公司從硬件到軟件，從內容到應用，都在“元宇宙”的非確切范疇中“跑馬圈地”，熱點蹭得不亦樂乎。

巨頭扎堆的元宇宙，是技術突破還是泡沫游戲？

為什么元宇宙現在那么火？這和今年3月12日紐交所上市的美國游戲社交平臺“羅布樂思”（Roblox）脫不了干系。

首先，2004年成立于美國加州的羅布樂思公司自稱是“元宇宙第一股”，因為這家公司在2006年就已營造出了類似好萊塢電影《失控玩家》（Free Guy）中的“自由城”（Free City）或是《頭號玩家》（Ready Player One）中的“綠洲”（Oasis）——一個由像樂高積木般的磚塊所建構的網絡虛擬世界，它不只是一個線上角色扮演游戲，使用者還可以設計自己的游戲、物品、衣服，同時游玩自己或其他開發者建立的各種游戲。也就是說，羅布樂思公司本身不從事制作游戲的業務，而是提供工具和平臺供開發者自由發揮，從而創作沉浸式的3D游戲。

在羅布樂思聯合創始人及CEO大衛·巴斯祖基（David Baszucki）看來：“游戲市場很大，社交共同體驗市場可能會更大”，兩者加在一起，就是一塊大蛋糕，這就是羅布樂思誕生的初衷。

羅布樂思的運營模式，就是平臺提供易于入手的開發套件，小孩子都可以捏出自己想要的“小游戲”;做好的游戲可以上傳平臺，用戶會像朋友圈一樣點贊評論。

值得一提的是，在羅布樂思，每個人都有自己的數字身份來進行社交，甚至平臺上獲得的Robux貨幣可以與真實貨幣轉換。此外，羅布樂思還支持VR設備，增強用戶的沉浸感（未來元宇宙的標配之一）。

用巴斯祖基的話來說：羅布樂思創造出現實生活中存在或者不可能實現的東西，并讓大家還分享和購買不同的3D數字資產。例如，如果你想建造一臺推土機，你不僅能在羅布樂思上找到一臺虛擬推土機，還能搜到數百個可以拆開的模型。羅布樂思就是這樣一個想象力的平臺。

而在外界看來，羅布樂思所具備的要素是目前與元宇宙最為接近的“世界”之一了——在這個虛擬社會中，每個人都是內容的生產者和消費者，并且可以利用區塊鏈、VR等技術，實現交易、社交、生產等活動，而這些技術和虛擬世界活動的總和，就是元宇宙。

事實上，羅布樂思讓大家看到了“元宇宙”的盈利前景——用戶黏性+實時變現能力。一方面，目前羅布樂思每月有近100萬個新游戲上架，獨立訪客數量超過7000萬，主要是6-12歲的孩子。另一方面，羅布樂思的虛擬貨幣Robux形成了強大的經濟體系——100 個Robux可以兌現 35 美分，玩家可以花 1 美元（100美分）購買100個Robux，而其中的65美分差價就進了羅布樂思的口袋。也就是說，只要有足夠的玩家，就能保證羅布樂思源源不斷的收入。

2004年成立于美國加州的羅布樂思公司自稱是“元宇宙第一股”。

這也是羅布樂思作為“元宇宙第一股”自今年3月上市以來就受到資本市場追捧的原因，股價累計漲幅高達157%，截至12月10日，市值已達670億美元。

羅布樂思的成功模式，很快就被其他公司效仿。勇于改名的Meta（請忘掉Facebook）就是其中之一。今年12月9日，Meta旗下的VR 社交平臺《地平線世界》正式開放給美國和加拿大所有年滿 18 周歲的人群。用戶需要使用Oculus Quest 2虛擬現實頭盔來創建角色。在這里，用戶不僅僅是一個訪客，還是創造者，可以自己構建游戲，供所有人游玩（熟悉的配方，熟悉的味道）。

有游戲玩家評論說，《地平線世界》是扎克伯格想象的早期小規模版元宇宙，將羅布樂思和電影《頭號玩家》里的“綠洲”結合在一起。但讓玩家不太適應的是，進入《地平線世界》的自己，沒有下半身。據說，這是扎克伯格的良苦用心——時刻提醒玩家這是在虛擬世界！

在元宇宙概念的火爆下，有的公司希望玩家分清虛擬和現實，也有公司不遺余力吸引更多玩家來到自己的平臺。例如，主要用戶是小學生的羅布樂思已經計劃在2022年推出三款面向初中、高中和大學學生的教育類游戲。外界推測，新游戲似乎想與微軟旗下的Minecraft（中文名《我的世界》）一較高下，而后者目前在美國是最受歡迎的教育類游戲。

咨詢公司普華永道（PwC）預測，以社交為切入點所構建的社交元宇宙將會形成完整的運營生態，包括數據、數字物品、增值服務。而社交作為驅動元宇宙的重要因子，是構建元宇宙生態的第一站，其中蘊藏的市場潛力不可估量。

潑冷水的看客們則表示，當下網上游戲也好、在線教育也罷，都在新冠疫情下生意大好。而這種不需要走出家門的閉門社交、娛樂或教育模式，是元宇宙產業的一個方向。如果新冠疫情告一段落或者完全結束，元宇宙概念下的社交、游戲、教育產業是否還會如此大熱？這值得深思。

雖然羅布樂思暫時大獲成功，但如果僅僅認為元宇宙是“虛擬世界中的多人在線游戲”，那就有些狹隘了。對于廣大的科技公司來說，元宇宙是今后許多產業發展的入口或風口。

根據彭博行業研究（Bloomberg Intelligence）的預計，元宇宙相關業務的市場規模將在2024年達到8000億美元，2030年將快速擴張到1.5萬億美元。而這僅僅估算了包括在線游戲制造商、游戲硬件、現場娛樂和社交媒體等主要市場。

目前，元宇宙涉及七條明晰的產業鏈：基礎設施，去中心化，人機交互，空間計算，開發者生態，廣告和內容分發等發現功能的完善，游戲、社交、視頻、購物等體驗的升級。百度副總裁、希壤負責人馬杰認為，游戲、文娛領域將成為元宇宙當前階段的重要發力領域，而辦公、社交將在隨后實現跟進。

2021年12月10日，百度宣布將于12月27日發布元宇宙產品“希壤”，屆時百度Create 2021（百度AI 開發者大會）將在希壤App舉辦。據悉，這是中國首次在元宇宙產品中舉辦的大會，屆時可同時容納10萬人同屏互動。

目前，元宇宙涉及七條明晰的產業鏈：基礎設施，去中心化，人機交互，空間計算，開發者生態，廣告和內容分發等發現功能的完善，游戲、社交、視頻、購物等體驗的升級。

希壤App是首個“國產元宇宙”產品，打造了一個跨越虛擬與現實、永久續存的多人互動空間。馬杰表示：“目前元宇宙尚處于非常初期的產業探索階段，其發展是循序漸進的，將由整個社區花費很長時間來共同構建并成熟?！?/p>

事實上，元宇宙實時高刷的沉浸式體驗畫面效果、同一空間內的多人交互，需要海量算力、算法支持，也需要大量研發投入，因此技術實力將成為未來元宇宙競爭的關鍵一環。在探索下一代互聯網的過程中，百度的努力方向是成為元宇宙引擎，為希壤以及其他元宇宙產品提供AI（人工智能）和云計算能力。

據悉，“希壤”將在視覺、聽覺、交互三大方面實現技術創新突破。從12月27日起，每一個用戶都可以創造一個專屬的虛擬形象，在個人電腦、手機、可穿戴設備上登錄“希壤”，聽會、逛街、交流、看展。如果戴上耳機，就能體驗到10萬人會場內身臨其境的沉浸式音視覺效果;如果打開麥克風，就能馬上連麥，實現多人語音交流。

從某種意義而言，芯片巨頭英偉達（NVIDIA）推出的Omniverse已經初步實現了百度的小目標——“元宇宙引擎”，但只在工程設計領域。這款面向企業的實時仿真和協作平臺，被稱為“工程師的元宇宙”。

在今年11月9日英偉達召開的GTC（GPU Technology Conference，圖形處理器科技大會）2021大會上，英偉達發布了用于3D工作流程的虛擬世界模擬和協作平臺NVIDIA Omniverse。

據悉，Omniverse平臺設有Omniverse Avatar和Omniverse Replicator兩個系統。前者是用于生成交互式AI化身的技術平臺。它集合了英偉達在語音AI、計算機視覺、自然語言理解、推薦引擎和模擬技術方面積累的技術，為創建人工智能助手打開了大門，可以幫助處理數十億的日?？蛻舴栈?。后者則是一種合成數據生成引擎，可以基于現有數據持續生成用于訓練的合成數據。

2020年4月24日，《堡壘之夜》在全球各大服務器上演了一場名為“Astronomical”的“沉浸式”大型演唱會，共吸引了超過2770萬名玩家前往觀看。極光、星空、光柱、煙花等諸多元素交相呼應，主播和玩家們紛紛用“炫酷”和“炸裂”這樣的詞匯來形容這場在游戲內呈現的電音盛宴。

Omniverse其實早在2020年10月就已出了測試版，包括寶馬、愛立信、沃爾沃、Adobe、Epic Games在內的眾多公司都參與其中。例如，寶馬是第一家使用Omniverse設計整個工廠的端到端汽車制造商，效率因此提升30%。而沃爾沃則利用Omniverse進行汽車設計。

因為有了眾多大公司的肯定，在11月9日發布會后，英偉達股價創歷史新高，市值站上7800億美元，穩居全美第七。

其他科技巨頭也不甘示弱。

華為正式發布 XR（Extended reality，擴展現實） 戰略以及 AR/VR Engine3.0。AR Engine是一款用于在安卓（Android）上構建增強現實應用的引擎，包含 AR Engine 服務、AR Cloud 服務與 XRKit 服務，其中 XR Kit 是基于 AR Engine 提供場景化、組件化的極簡AR解決方案，二者均可實現虛擬世界與現實世界的融合，帶來全新的交互體驗。據華為預計，到 2025 年 AR 的市場規模將達到 3000 億美元，用戶規模將達到 12 億。

讓全天下女人“剁手”的阿里巴巴，在今年10月下旬成立XR實驗室，內容和購物有關。阿里巴巴達摩院XR實驗室負責人譚平認為，元宇宙就是VR/AR眼鏡上的整個互聯網。AR/VR眼鏡是即將要普及的下一代移動計算平臺，而元宇宙，則是互聯網行業在這個新平臺上的呈現。元宇宙的范疇非常廣泛，包含了社交、電商、教育、游戲，甚至支付。天貓全息店鋪、虛擬家裝等，都是阿里布局的元宇宙業態。

而騰訊旗下的天美工作室積極招兵買馬，希望推出VR游戲。其實，騰訊之前在布局元宇宙時早已開啟了“買買買”模式。以騰訊控股49.9%的社交軟件Soul舉例，是具有代表性的“社交元宇宙”產品。早在2021年年初，Soul在行業中首次提出構建“社交元宇宙”概念。再往前推，2020年11月，騰訊音樂宣布與VR演出服務商Wave達成戰略合作。而羅布樂思的國服版，也于2021 年7月由騰訊代理、在內地上線。

字節跳動也是如此——花了1億元人民幣投資元宇宙概念的游戲公司“代碼乾坤”。后者是一家手機游戲研發商，研發出首個基于全物理引擎的游戲、動畫開發和交互平臺《重啟世界》。

對于財大氣粗的科技巨頭而言，如果來不及從零開始，直接買下現成的公司來完成元宇宙的“落子”也算是一種明智之舉。

如果還沒完全想好怎么做，先注冊商標可能是權宜之計。例如騰訊的“王者元宇宙”、“QQ元宇宙”，米哈游的“米宇宙”，愛奇藝的“奇遇元宇宙”以及完美世界的“完美元宇宙”等。小鵬汽車、網易、藍色光標、百度、阿里、小米、小紅書、理想汽車等公司已向相關部門提交元宇宙類商標申請。

就連正在帶貨的羅永浩也宣布入局元宇宙。他在微博表示，“我們的下一個創業項目是一家所謂的元宇宙公司”。至于具體是什么，老羅沒說，大家也懶得問。

事實上，打造元宇宙平臺或者眾人蹭元宇宙的熱點同時，硬件建設也很重要，否則就成了“無本之木”。

百度就已宣稱，將持續為合作伙伴提供基礎設施支撐，做好元宇宙的新基建。在百度看來，大量的計算，對終端的性能要求極高。5G、云計算、AI等底層技術的進步和普及，是元宇宙進入普及期的關鍵。百度近幾年來已逐步完善了在VR核心技術、內容與服務平臺、行業解決方案等方面的布局，是國內率先將“元宇宙”投入應用的科技公司之一。

同樣“兩條腿走路”的還有Meta。從今年第四季度開始，扎克伯格把硬件部門“Reality Lab”（現實實驗室）劃分為獨立的部門，并計劃在未來一年內將斥資約100億美元開發構建元宇宙所需的技術。扎克伯格曾在財報會議上透露過對元宇宙的投資所做的規劃——盡可能便宜地銷售設備，并專注于通過元宇宙本身的商業和廣告賺錢。

Meta虛擬世界應用《Horizon Worlds》發布，用戶需要借助Oculus虛擬現實頭盔來創建角色，與人進行游戲、會議等互動。奇特的是所有角色都只有上半身。

字節跳動也布局了元宇宙相關的硬件領域。

2021年8月底，字節跳動以溢價近9倍、15億美元的價格收購VR軟硬件制造商Pico，而當時騰訊也是潛在收購者之一?；ヂ摼W數據中心（IDC）的報告顯示，2020年Pico在中國國內VR一體機市場排名第一，2020年第四季度市場份額高達57.8%。收購Pico的舉動被許多人認為是字節跳動希望借助自身的資源進而培養出一個VR/AR的龍頭企業，做大國內VR/AR市場。

字節跳動也于早前投資了光舟半導體，具體金額未披露。公開資料顯示，光舟半導體成立于2020年1月，總部位于深圳的芯片公司，是由VR/AR光學專家朱以勝和科學家初大平教授等共同創辦，聚焦于衍射光學和半導體微納加工技術，設計并量產了AR顯示光芯片及模組，旗下還擁有半導體AR眼鏡硬件產品。

此外，字節跳動在底層技術上也有所布局，曾投資AI芯片設計公司希姆計算及GPU芯片設計公司摩爾線程等，多方位發力元宇宙的新基建。

字節跳動還持股眾趣（北京）科技有限公司，后者是一家VR數字孿生（通過數據手段模擬克隆一定范圍內的物理世界中的物體）云服務商，專門做3D實景重建。據悉，眾趣科技主要提供最基本的空間數據，用一個普通的第三方全景相機拍攝，云端搭建3D空間模型。眾趣科技創始人高翔說：“就是從數字孿生一個房間、一棟大樓到整個宇宙，搭建元宇宙基礎設施。”

而在資金方面，字節跳動已融資10億美元用于元宇宙開發，在不斷升級的互聯網巨頭競爭中尋求自己的元宇宙平臺。有關元宇宙的新基建角逐，大幕已經徐徐升起。

除了美國和中國，元宇宙產業最熱鬧的就屬日韓兩國了。

日本元宇宙方向的技術布局主要圍繞VR硬件設備及游戲生態展開。例如，索尼與VR開發商Hassilas擁有Playstation主機系統和游戲生態，旗下的PlayStation VR的全球銷量排名行業前三。此外，索尼在2020-2021年兩次投資Epic Games，在虛幻引擎等技術方面有所布局。索尼還推出了《夢想宇宙》（Dreams Universe），用戶可以在其中進行3D游戲創作、制作視頻，并分享到UGC（用戶生成內容）社區。

在應用層面，背靠深厚的ACG（動畫、漫畫、游戲）基礎，日本在充分將元宇宙世界與動漫形象進行結合，以實現更好的虛擬化效果。

此前，任天堂發布的《動物之森》游戲，每個用戶占據一座荒島，可以訪問其他用戶的島嶼，可以設計自己的衣服、招牌等道具。這與美國的羅布樂思有著異曲同工之處。

今年8月5日，Avex Business Development跟Digital Motion成立 Vitual Avex，計劃促進現有動漫或游戲角色，舉辦虛擬藝術家活動，以及將真實藝術家演唱會等活動虛擬化。

此外，從娛樂等應用場景向外延伸，日本目前已經將相應的技術應用在演出及會議等領域。

在元宇宙演出早已不是新鮮事。今年8月，羅布樂思邀請到了全球五大唱片公司之一的BMG說唱歌手KSI在該平臺舉辦虛擬演唱會，吸引1700萬次的訪問。隨后，曾獲格萊美“最佳流行組合/合作獎”的美國另類搖滾樂隊Twenty One Pilots（“二十一名飛行員”）也在平臺舉行了虛擬演唱會，吸引超過160個國家的用戶總計100萬小時的觀看，同時大約1400萬用戶購買了組合的虛擬周邊。

在百度看來，大量的計算，對終端的性能要求極高。5G、云計算、AI 等底層技術的進步和普及，是元宇宙進入普及期的關鍵。

在韓國，政商界都很注重元宇宙。為何一些政府相關部門也積極參與其中？元宇宙研究專家馬修·鮑爾（Matthew Ball）曾判斷：“元宇宙是一個和移動互聯網同等級別的概念”。因此，韓國怕在元宇宙方面被中日兩國甩在后面的心情也就可以理解了。

一方面，韓國政府牽頭成立“元宇宙聯盟”，旨在通過政府和企業的合作，在民間主導下構建元宇宙生態系統。同時，韓國數字新政推出數字內容產業培育支援計劃，共投資2024億韓元，其中XR內容開發支援473億韓元、數字內容開發支援156億韓元、XR內容產業基礎建造231億韓元。

首爾市政府在今年11月3日宣布將建立元宇宙平臺“Metaverse Seoul”（元宇宙首爾），計劃以虛擬世界提供城市公共服務。據韓聯社報道，項目計劃耗資39億韓元。首爾市政府表示，“元宇宙首爾”將逐步實現市民和企業服務虛擬化，如舉辦虛擬跨年儀式、設立虛擬市長辦公室以及提供金融技術、投資和“大學城”項目虛擬服務。

另一方面，在韓國商界，相關企業在元宇宙技術領域布局多年。

例如，韓國Snow公司推出的ZEPETO社交類產品，目前擁有2億名使用者。其中有90%來自海外，80%的用戶是10多歲的青少年。2020年9月，ZEPETO上舉行了韓國偶像“BLACKPINK”的虛擬簽名會，超過4000萬人參加。ZEPETO還與時尚名牌Gucci、Nike、Supreme等時尚大牌聯名推出了虛擬產品。

事實上，如今的時尚品牌不光在韓國進軍元宇宙。Vans今年9月宣布與羅布樂思合作推出“Vans World”。這是以滑板為主題的虛擬世界，用戶可以定制自己的滑板和鞋子，購買虛擬商品并穿戴在其他的游戲場景里?！癡ans World”一經推出就廣受好評，第一個月就獲得了4000萬的訪問。耐克也不甘示弱，在今年11月宣布在羅布樂思推出“Nike World”，內置體育主題的游戲，并為用戶提供可以試穿的最新運動鞋。

從某種意義而言，美日韓元宇宙產業的商業模式比中國企業更為豐富一些。如果今后的元宇宙正如馬修·鮑爾判斷的那樣“成為整個人類休閑、勞動和生存的平臺”，那么國內企業需要快馬加鞭了。