Y染色體微缺失與男性少弱精子癥相關性研究進展

王一鵬 秦 朗 李 穎

目前，不孕癥影響著全球15%的夫婦，其中男性因素約占50%。引起男性不育的原因主要包括生精障礙、輸精管道梗阻(感染性/輸精管缺如)、性腺附屬器官異常、性功能異常、全身性疾病、應用某些藥物或接觸毒物及放射線等。男性不育因素中以生精障礙最為常見，臨床表現為無精子癥和少弱精子癥，約30%的生精障礙患者存在遺傳學異常，包括性染色體數目異常(如47,XXY克氏征)、某些常染色體基因突變以及Y染色體結構或基因異常，而后者是15%的少精子癥或無精子癥患者發病的遺傳因素[1]。男性生殖遺傳學檢查對于指導臨床治療、提高輔助生殖技術的有效性和安全性、開展胚胎植入前遺傳學檢測(preimplantation genetic testing, PGT)等具有重要意義。

一、男性AZF基因微缺失是造成生精障礙的主要遺傳學因素

Y染色體的雄性特異性區域(male-specific region of the Y chromosome, MSY)是男性獨有的基因區域，該區域通過轉錄、基因沉默、泛素化等影響精子發生。MSY區域內包含大量高度同源的回文序列和發夾結構，這些結構間發生頻繁的基因轉換引起非等位同源性重組(non-allelic homologous recombination, NAHR)。NAHR是防止Y染色體遺傳衰減的機制之一，但也會因此導致該區域內較高的基因缺失率。5%～10%的無精子癥患者和2%～5%的嚴重少精子癥患者是由于MSY區域內的基因缺失，即Y染色體微缺失(Y-chromosome microdeletions, YCMs)導致[2]。除精液異常外，YCMs還可能與睪丸及附睪發育異常、精索靜脈曲張、生殖激素異常等不育因素有關。

1976年，Tiepolo等[3]在6例無精子癥患者中，發現Y染色體q11.2區域的缺失，并將該區域命名為男性少弱精因子(azoospermia factor，AZF)區域。研究者根據Yq11在無精子男性生殖細胞發育不同階段的作用，將76個離散的“微缺失”位點定位到Yq11的3個亞區，它們被命名為AZFa(近端)，AZFb(中段)和AZFc(遠端)，各個區域均存在導致男性精子生成障礙的候選基因[4]。2015年中華醫學會男科學分會發布的《男性生殖遺傳學檢查專家共識》中提出，男性生殖疾病診治中應進行染色體核型分析、AZF基因微缺失等常規檢查以及基因突變檢測等特殊檢查[5]。

二、YCMs的流行病學

20多年來，全球范圍內多采用巢式或多重PCR進行YCMs的檢測，不同報道的YCMs檢出率存在差異。美國生殖醫學協會(American society for reproductive medicine，ASRM)2012年在男性不育的診療共識中發布，一般男性人群中YCMs的發生率可能為2%[6]。但歐洲男科學會(European academy of andrology，EAA)認為YCMs在普通男性人群中的發生率要低得多，約為1/4000(0.025%)[7]。另一項對超過10000例的Meta分析顯示，5%北美嚴重少精癥(精子數≤1×106/ml)患者存在AZF微缺失，而精液正常男性的發生率則不到1%，研究者認為AZF的缺失是與生精失敗相關的，北美和歐洲的男性不育指南建議只對精子濃度為≤1×106/ml的男性進行YCMs檢測[8]。

在既往的報道中，不育男性的YCMs檢出率存在顯著的地理區域和種族差異，AZF缺失率從美國的12.0%和伊朗的24.2%到德國和奧地利等國的不到2.0%[9]。2019年的一項研究對1030例不育的日本男性進行了YCMs篩查，嚴重少精癥或無精癥男性中YCMs近7%(包括所有AZF重排)，AZFc是最常見的缺失區域[10]。

三、YCMs檢測的臨床意義

1.AZF分區：Y染色體AZF區包括a、b和c等3個區域，這3個區域內含有多種精子生發相關基因，不同區域出現微缺失時均有可能通過影響相關基因造成少弱精癥。目前主要通過檢測序列標簽位點(sequence tag site，STS)判斷AZF區域缺失部位。2012年歐洲男科學會發布的的Y染色體微缺失檢測專家共識提出，應檢測6個STS位點以檢測AZF基因微缺失，這6個STS位點分別為AZFa區的sY84、sY86，AZFb區的sY127、sY134及AZFc區的sY254、sY255，該專家共識一直沿用至今[11]。然而，由于基因變異存在人種以及地域差異，上述6個STS位點并不完全適合中國人群。2015年中華醫學會男科學分會發布的《男性生殖遺傳學檢查專家共識》中，將Y染色體AZF微缺失檢測位點擴增為8個，在歐洲共識的基礎上增加了AZFc區sY145及sY152位點的檢測[5]。

在臨床工作中，YCMs檢測在評估男性不育癥和低生育能力中至關重要，往往影響臨床決策和輔助生殖技術的實施路徑。在AZFa、AZFb和AZFc缺失中，AZFc缺失是最常見的YCMs，占所有報告缺失的60%～80%[7]。

2.AZF各區候選基因及輔助生育策略：AZFa區的候選基因有USP9Y、DBY和UTY基因，目前臨床共識推薦sY84及sY86為AZFa區基因微缺失的檢測位點。AZFa區基因發生微缺失會導致唯支持細胞綜合征，臨床表現為睪丸體積的縮小和無精子癥等[12]。由于AZFa區包含著精子生成必需的基因，AZFa缺失確診意味著即使采用包括顯微穿刺取精術(microdissection testicular sperm extraction，mTESE)在內的所有取精手術都不能獲得精子，建議患者供精人工授精(artificial insemination by donor，AID)。

AZFb區主要候選基因有RBMY1、EIFA1Y、HSFY和PRY等基因，目前臨床共識推薦sY127及sY134為AZFb區基因微缺失的檢測位點。AZFb+c缺失會導致唯支持細胞綜合征或精子發生阻滯，患者多為無精子癥，故建議AZFb完全缺失(含AZFb+c缺失)的患者AID[13]。

AZFc區與少弱精癥相關的候選基因較多，有DAZ、BPY2、CDY1、CSGP4LY和GOLGA2LY等，目前臨床共識推薦sY145、sY152、sY254及sY255均為AZFc區基因微缺失的檢測位點。AZFc區候選基因中以DAZ基因家族最為重要， DAZ基因家族包含4個DAZ基因(DAZ1～4)，其功能是靶mRNA轉運的適配區和翻譯的激活區[14]。DAZ基因家族缺失是AZF微缺失中最常見的類型，特發性無精子癥及嚴重少精子癥患者中涉及DAZ缺失的比率分別為13%和6%[15]。

3.AZFc缺失患者體外輔助生育策略的選擇及預后：AZFc缺失患者的表型具有較高差異，無精、少精均有可能，由于仍存在產生正常精子的可能，AZFc缺失患者可能是唯一可獲得自身后代的YCMs患者。AZFc缺失的無精子癥患者，可以試行睪丸取精術以獲得精子，并通過行卵胞質內單精子注射(intracytoplasmic sperm injection，ICSI)進行體外輔助受孕。而對于AZFc缺失合并嚴重少精子癥患者，可以選擇直接ICSI。

有研究發現AZFc區域缺失的少精子癥患者，其精子數目有進行性下降的趨勢，最后發展為無精子癥。因此，對此類患者建議及早生育或冷凍保存精子[16]。近年來有研究發現AZFc微缺失對ICSI結果有不利影響，AZFc缺失組ICSI結局較差，累積臨床妊娠率(45.39% vs 67.49%)、累積活產率(35.15% vs 53.44%)、受精率(46.80% vs 53.37%)，植入率(28.63% vs 31.26%)均低于Y染色體正常組[17]；即使采取了mTESE，AZFc微缺失的無精子癥患者的ICSI結果比無AZF缺失的男性更差[18]。近年來開展的對12項研究的Meta分析總結了YCMs對ART妊娠結局的影響，發現與正常組比較，YCMs組受精率顯著降低(P=0.0006)，優質胚胎率、臨床懷孕率、早期流產率、流產率、活產率差異無統計學意義，認為YCMs與ART的受精率降低有關[19]。

mTESE被認為是治療男性非阻塞性無精子癥的“金標準”，大約有52%的精子獲取成功率，然而YCMs男性成功取出精子的概率很可能取決于AZF缺失的區域[20]；AZFc區缺失患者的精子獲取率大約為50%～80%，是YCMs中最高的，而AZFa和AZFb區缺失的患者就有極差的精子獲取率和臨床結局，多AZF區域缺失如AZFbc和AZFabc缺失，也同樣有很差的精子獲取結果[7，8，10]。因此，檢測YCMs位置和程度，對ART助孕策略和臨床決策的制定意義重大?；谥皹O低的精子獲得率，對于AZFa、AZFb、AZFabc或AZFbc缺失的患者不推薦進行mTESE[7]。

對于擬行ART的AZFc缺失患者建議進行遺傳篩查和咨詢，其男性后代都將繼承他們父親帶有微缺失的Y染色體，這些男嬰的不育程度將和他們的父親一樣，甚至更嚴重。此外，Y染色體微缺失是Y染色體結構不穩定的表現之一，AZF缺失患者男性后代罹患Turner綜合征(45,X)和兩性畸形可能性增大，故應建議胎兒進行產前診斷行染色體核型分析。對于擬行ART的AZFc微缺失患者，可以進行PGT，選擇女嬰植入或者考慮供精[8]。

四、YCMs的檢測方法

已發現的AZF區基因微缺失相關STS位點達數百個，各STS位點對應AZF的不同區域。國內現有的AZF微缺失臨床檢測試劑多遵循歐洲專家共識，檢測sY84、sY86、sY127、sY134、sY254及sY255這6個STS位點[7]?？捎糜跈z測AZF區域微缺失方法包括多重PCR、實時熒光PCR、基因芯片等。

1.多重PCR法：多重PCR結合瓊脂糖凝膠電泳是EAA/EMQN制定的標準方法，具有以下優點：經濟簡便性，多個目的基因在同一反應管中被檢出，將大大節省時間，節省試劑成本；快速高效性，在同一PCR反應管內同時對多個目的基因進行分型；系統性，多重PCR適宜于成組檢測[7]。但是多重PCR的局限性在實驗中也凸顯出來，相對于常規PCR有更高的技術要求，例如針對每一個缺失位點都要設計單一引物，前期程序復雜，容易引起假陰性和假陽性結果。而且瓊脂糖凝膠電泳分辨率較低，無法分辨相對分子質量相對接近的STS位點，如EAA/EMQN推薦檢測的6個STSs中，有兩組相對分子質量接近的STS，分別是sY127(274bp)與sY134(301bp)，sY84(326bp)與sY86(320bp)，以上位點在瓊脂糖電泳條件下很難在一個泳道分離。因此EAA/EMQN在推薦的檢測方法中，建議把這些STS分成兩組檢測，同時長時間電泳確保分辨率，導致實驗耗時，增加工作量。

2.熒光定量PCR法:熒光定量PCR法是臨床AZF缺失檢測試劑盒常用的檢測方法。作為臨床檢驗中最常用的分子生物學手段，熒光定量PCR法的檢測敏感度和可靠性已經過長時間的臨床驗證。但是，由于熒光定量PCR技術只有對應FAM、VIC、ROX及Cy5 4種熒光染料的檢測通道，每個檢測體系最多可檢測3個檢測指標+1個質控指標。以現有針對歐洲共識6個STS位點進行檢測的試劑盒為例，每例樣本檢測需至少準備2個擴增體系，如對我國共識所推薦的8個STS位點進行檢測則需要準備3個甚至4個擴增體系。隨著對人Y染色體生精相關基因的深入研究，男性生精相關基因STS檢測位點還可能進一步增加，數量過多的擴增體系會顯著增加操作難度及污染風險，造成質量控制難度大幅增加[5]。

3.其他檢測方法：盡管高通量測序(next-generation sequencing, NGS)技術在臨床基因檢測中越來越受到歡迎，但由于Y染色體結構的特殊性，現階段不適合將WGS應用于YCMs篩查。大多數致病性YCMs廣泛分布在Y染色體常染色質的擴增子區，用PCR擴增來篩選STS位點更適合于鑒定這些缺失[21]。隨著分子生物技術的進展，基于基因芯片的基因微缺失檢測技術日漸成熟，以基因芯片技術將逐步取代需要建立多個擴增體系的PCR技術進行多基因位點檢測。該方法將PCR與分子雜交技術結合，具有自動化、集成化、微量化、高通量等優點，在實驗室間推廣。

五、YCMs的篩查策略

ASRM和EAA/EMQN等專業協會發布指南建議對嚴重少精癥(精子數量<5×106/ml)的男性進行篩查[7]。然而最近的研究表明篩查閾值可能需要調整。Kohn等[8]開展的Meta分析發現，精子數量為1×106/ml ～5×106/ml和5×106/ml ～20×106/ml的YCMs發生率比較，差異無統計學意義；而在精子數量為0～1×106/ml和1×106/ml ～5×106/ml的男性中，YCMs的發生率比較，差異有統計學意義(P=0.001)，因此建議將檢測的閾值降低到精子數1×106/ml以下。Johnson等[22]回顧性研究發現，以精子數5×106/ml為篩選閾值具有100%的敏感度和13%的特異性；將該閾值降低到1×106/ml仍具有100%的敏感度，但特異性提高到24%。進一步降低到0.5×106/ml可以再增加特異性，由于精子數為0.5×106/ml ～1×106/ml的男性患者YCMs的發生率相對較高，所以仍推薦1×106/ml作為篩查閾值[23]。

研究表明，在建立更好的男性少弱精癥基因篩查和診斷策略前，需要開展更多研究來尋找本效益比和醫學收益上比較適當的閾值，后續指南應建議更新篩查標準，包括更低的篩查閾值和考慮其他變量，以便更加合理地進行篩查。