紅棗的前世今生

梁衡

中國人愛吃紅棗，喜其色艷味甜，補氣血，美容顏。但很少人知道它的前世今生。

當我在陜北佳縣的一片棗樹林里，發現一棵老樹結出新棗的場景時，立即愛不釋手，這是生命的更替，辯證法的勝利。

紅棗由野酸棗進化而來，在這條路上至少已走了五千年。它草莽出身，混生荊棘叢中。繁體漢字的棗字就寫作“棗”，就是“棘”字的上下版。兒時，秋天收棗叫“打棗”，有棗沒棗三竿子，皮愈傷，來年長愈旺。民諺：“體無完膚，枝無尺直，渾身有傷，遍體新枝?！?016年我在陜北考察棗樹起源時發現一棵1400年的酸棗樹，有合抱之粗，比一般的酸棗樹要粗壯得多。中國是紅棗大國，占全世界產量的98%。聯合國糧農組織普查全球農業家底，在中國佳縣找到一棵1600年的棗樹，專門給它授了一塊身份牌。

棗樹生生不息，根極廣，果極繁。常會在樹身的百米之外突然冒出一株可愛的小苗，在樹干的糙皮上伸出一枝細嫩的“棗吊”，吊著一顆紅紅的“瑪瑙”。

棗生北方卻不畏寒冷。嚴冬，樹干被凍得開裂，噼啪作響，來年仍是滿樹綠葉紅果。其木質極硬，色深紅，可制上等飾品。民間常用來制作車軸、油榨、炕沿，喜其經久耐磨。白居易詩：“君若作大車，輪軸材須此。”棗樹不嬌貴，是平民化樹種，人見人愛。杜甫憶兒時：“庭前八月梨棗熟，一日上樹能千回?！碧K東坡出游：“簌簌衣巾落棗花?！睏椈ù_實好看，金色，五角，再加棗紅為底，棗專家自豪地說，你看像不像我們的國旗？

棗，平時為果，病時為藥，荒年為糧。古代農書、藥書、兵書上都有記載。周秦時，棗即為軍糧。明代朱元璋大移民，詔書明定：往有棗處移，可活民。小時農村的孩子餓了，紅棗就是他的餅干。我還記得母親哼的民謠：“一顆棗子壓壓饑，兩顆棗子飽肚皮，三顆棗子不淘氣。”凡產棗地，家家都做一大缸棗面備荒。當年毛澤東轉戰陜北，軍無糧，常以棗充。1947年將進入戰略反攻，重陽節的晚上他通宵工作，起草了《中國人民解放軍宣言》。早晨主席睡去，警衛員打掃房間，桌上一篇文稿、一堆煙頭，還有一堆棗核。打天下，這紅棗也是立了大功的。

紅棗在民間為吉慶之物。過年時蒸棗饃;結婚時，被窩里撒一把紅棗，喻早生貴子?，F在到了手機時代，有聰明人將紅棗制成表情包，一美女坐大紅棗上，招手說：早上好！有商家開發一新產品，大紅棗夾核桃仁，又甜又香。廣告詞是：我棗（早）想核（和）你在一起。

從周秦到如今的網絡時代，時空移，棗不變，情更癡。