三副馬丁的故事

陳艷群

第一次和最后一次

1977年6月16日，這一天是美國?？松凸究偛繉π麓瑔T入職培訓的最后一天。埃克森石油公司的總部設在美國得克薩斯州，是全美最大的石油公司，不僅擁有油井、油管、油站，還擁有自己的油輪。來自全美各個海事學院的二十名三副和二管輪正翹首期待登上職業生涯中的第一艘船、走上第一個工作崗位，拿到第一份薪水。我是二十名三副中的一個，那年我二十歲。

進入小禮堂后，我坐在寫有我名字的位置上。因有些頭疼，起來后沒像往常一樣去喝咖啡、吃早餐，徑直來到小禮堂。頭晚大伙兒聚在一起，為慶祝即將走上工作崗位而灌進了太多的得州孤星啤酒（Lone Star beer），新發的工作許可證上的印章墨水還尚未全干，一群黃毛小子就大言不慚地爭相稱自己為老水手（Old Salt）。

我的思緒在飆升，內心因興奮和激動而撲通撲通地跳動。四年的海事學院學習，我終于可以出?？词澜?、出海謀生了。腦海里并不關注將上哪一艘船，而是關注口袋里能否有自己掙的錢，能否買一輛新車，胳膊上能否挽個漂亮女孩去兜風。

當人事部負責人走上講臺時，如同樂隊指揮進入舞臺，嘈雜的會場瞬間安靜下來。他簡潔而有力地說了些鼓勵的話：“這一刻你們已等待了很久。祝你們好運！”全場掌聲雷動，激情高昂。沒想到，這位領導口中叫出的第一個名字就是我。

我被分配到7萬噸的蒸汽油輪上，它的名字叫“?？松聤W爾良”號（Exxon New Orleans）。該船花了數周時間，在紐波紐斯特造船廠做完全套保養和維護，面貌煥然一新，隨時準備出征。它將是埃克森公司的第一艘擔任阿拉斯加管道石油輸送的船舶。

阿拉斯加輸油管半個月前剛落成，它連接阿拉斯加州北部產油區和南部港口，管道主線起自阿拉斯加北坡的普拉德霍灣，終止于南部的瓦爾迪茲，縱貫南北，全長近800英里，途徑斯曼、比特爾斯、利文古、?？怂埂①M爾班克斯和艾倫谷等多座城市。如此長的輸油管道筑建起來相當不易，要面臨位置偏遠和周圍惡劣環境的挑戰：中間穿越三座山脈、活躍的斷層和廣大的凍土層，以及面臨馴鹿和駝鹿定時遷徙的阻擾。

?？松镜谝淮纬薪哟巳蝿眨哂袣v史意義。人事部負責人鄭重地將機票遞給我，我的心隨起飛的航班一起騰空，飛往船只所在的紐波紐斯特造船廠，即將開始我在海上的職業生涯。

這一天又悶又熱。我扛著沉重的行囊，走在一眼望不到邊的船廠里，帆布行囊的帶子幾乎陷到雙肩里，陷在全身冒出的汗里。汗水里似乎仍散發著酒氣，那正是頭晚狂歡留下的憑證。船廠各種各樣的噪音折磨著我的耳鼓，幾百名穿著工裝褲的船廠工人川流不息。終于，我看到了“埃克森新奧爾良”號，從干船塢穿過跳板，雙足落在了船甲板上。我看了看表，下午3點，正是“咖啡時間”。

我遇到的第一個水手是油泵管理員波魯卡。這家伙手臂像蟒蛇般粗大，全身像地圖一樣覆蓋著花紋。別人到世界各地，總是購買當地的紀念品，他是將世界各地的紋身收藏在身上。他伸出花花綠綠的手，鉗子般緊握著我的手上下晃動，又從我肩上拽下行李扛到他的肩上，他的指甲下面藏的油脂比油泵上的還多。

我跟隨他去見船長。

辦公桌后面，坐著羅伯特·斯塔普（Robert F. Stapp）船長，又名“多情的皮埃爾”。那時候，海員似乎都有昵稱。船長得此昵稱是因為他自認為特別有女人緣，是大眾情人的類型。一襲極為合身的白色滌綸制服裹在他矮小而敦實的身上，顯得完美無瑕。船長嘴里含著根塞勒姆牌香煙，見我們進來，他連忙起身與我握手，“歡迎到我們船上工作，馬丁先生?！睆乃恼Z氣和眼中的表情，我能感受到他是真心實意地歡迎我。

簽約后，我在客艙里放下行囊，隨即去大副那里報到。大副比爾·泰瑞爾（Bill Tyrell）是?？松凸疽幻涷炟S富的大副，但他從不渴望成為船長，而是喜歡在甲板上工作，喜歡與船員打成一片。大伙稱他貝敦比爾。因為他來自得州的貝敦，是一名真正的紳士，斯塔普船長稱贊他是船員的中心。

我在船上的第一份工作是檢查貨物和壓載艙的清潔程度，雖然工作到很晚，但一直是滿心滿眼的熱情。我要成為公司油輪上最好的三副。雖然我并不知道7萬噸級的油輪有多大，沒有直觀的概念，但我相信很快會掌握船上的一切。

我輕快靈活地進入第一個油艙，里面黑咕隆咚，深20米。我小心地爬過橫向腹板，中心垂直龍骨，縱向直板，摸到底層，發現一些工人維修時遺留下的焊條等雜物。待所有沉重的金屬雜物都裝進了口袋，我再往上攀爬時，那陡峭，似乎沒有盡頭的梯子讓我氣喘吁吁。這才僅僅檢查完第一個油艙，后面還有四十個類似的油艙需要做同樣的檢查，想到這，嘴里忍不住冒出三字經來。

當我從最后一個油箱里爬出來時，就像一只從地獄出來的蝙蝠，黑不溜秋。太陽早已落山。我靠在油箱頂蓋上，上氣不接下氣，精疲力竭，汗流浹背，口袋里幾十磅的焊條拽得身子直往下墜。我站起來，硬撐著堅持走到了大副的辦公室，告訴他我已經完成了任務。

大副正坐在舒適的椅子上，與船長閑聊，那會兒正是船上的“歡樂時光”，意為下班后飲酒的輕松時段。以往船上并沒有嚴格禁酒令，只是上班前四個小時不許喝酒，但因飲酒誤工誤事常有發生，后來船公司索性禁止船上喝酒。

他們看我這副熊樣，大笑起來。大副說：該死的男孩，你去哪兒了？我自豪地告訴他所有的油艙都已經清理干凈了。大副忽地從椅子上站了起來，驚訝地上下來回看了又看，說：“我沒指望你在四小時內全部完成這些工作。船長，這小子肯定創了世界紀錄！”斯塔普船長看著我說：“大副，我認為這小子是一個不錯的守護者?！焙玫拇瑔T，尤其是高級船員，能讓船長和大副省很多心。大副遞給我一瓶啤酒說：“好好休息一下，明天的工作可不輕松?！蔽一氐椒块g，咕嚕咕嚕喝著啤酒，這樣的臟活累活剛剛開始，我糊里糊涂地想著，腦袋一碰到枕頭，便呼呼睡著了。