清代小說中的江南才女形象探析

毛煜雯

內(nèi)容摘要：同為清代乾隆時期的兩部不朽杰作，《紅樓夢》與《儒林外史》都是相對較早涉及到女性才學(xué)問題的作品，兩書中的才女形象各異，承載著作者各自的創(chuàng)作目的，具有一定的研究價值，因而本文擬將兩書作為比較對象，探討書中才女形象的深刻內(nèi)涵及其現(xiàn)實意義。

關(guān)鍵詞：清代小說 才女 女性形象

《儒林外史》作為古代諷刺小說的一座高峰，除卻描摹了范進(jìn)、嚴(yán)貢生等極具諷刺意味的男性形象外，還塑造了幾位精彩的女性角色，如沈瓊枝、魯小姐這兩位能詩能文的閨秀，可視作小說中才女形象的典型來加以研究，另有一位青樓女子聘娘，亦能看詩弈棋，因而本文也將其置于才女形象群體中討論。而“千紅一窟”“萬艷同杯”的《紅樓夢》作為展現(xiàn)封建時代女性生活的傳世經(jīng)典，也塑造了林黛玉、薛寶釵、史湘云、香菱等一系列極富詩才文采的女性形象，兩位作者有意識地將自己對于當(dāng)時知識女性的印象與想象結(jié)合，從而達(dá)到他們著書的目的。

一.才女的形象特征

1.外形特征

兩書對這幾位女性的外形描寫所采用的手法風(fēng)格大不相同，《儒林外史》對沈瓊枝及魯小姐的容貌并未作詳細(xì)描述，而是通過旁人提及，如第十一回中“話說蘧公孫招贅魯府，見小姐十分美貌，已是醉心”，第四十回中“那丫鬢回去回復(fù)宋為富道：‘新娘人物倒生得標(biāo)致，只是樣子覺得憊賴，不是個好惹的。”可從側(cè)面窺見沈、魯二位才女的樣貌。而《紅樓夢》對大觀園才女的肖像描寫可謂是十分細(xì)膩，譬如黛玉是“兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目”，寶釵是“臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠”，作者不僅僅停留于容貌的簡單刻畫，更將人物個性融入其中，達(dá)到了形神兼?zhèn)涞男Ч蓵徽婷枘。粋?cè)面烘托，風(fēng)格迥異，但有一點可以肯定的是，這些才女們都擁有不俗的外貌，這與歷史上嫫母、孟光、鐘離春之類以貌丑襯才德的女性有很大區(qū)別，是作為“才貌雙全”的理想形象出現(xiàn)的。

其實，作為小說中的正面女性人物，刻畫其美貌實為自古以來的一個傳統(tǒng)，這一方面是男性作者理想意識的體現(xiàn)，另一方面從文學(xué)的角度看，在作品中描寫青春靚麗之女子要比寫相貌平常之女子更能刺激讀者的感官，產(chǎn)生美感與藝術(shù)魅力。如果說在小說中展現(xiàn)女性的美貌體現(xiàn)出的是一種普遍的男性意識，那么明清以來對女性才學(xué)的突出強調(diào)則顯示了當(dāng)時文人逐漸變化的審美意識。明代才子佳人小說《玉嬌梨》中的男主角蘇友白曾道：“有才無色，算不得佳人;有色無才，算不得佳人。”明清文人對于女性“才貌”的雙重追求已從一定意義上打破了“女子無才便是德”的謬論，對當(dāng)時的女子獲取接受教育、提升自我的權(quán)利有一定幫助。

2.才學(xué)體現(xiàn)

兩書才女在才學(xué)比較上也并不一致，大觀園才女的才學(xué)傾向于詩才，其才情不用于牟利，其中林黛玉才最高，反抗意識也最強，詩歌是她情感與生命的寄托，同時也是作者詩意理想的體現(xiàn)。曹雪芹用詩才這種高尚的能夠“言志緣情”的本領(lǐng)來展現(xiàn)大觀園才女的精神世界，正如香菱學(xué)詩是一種自我的精神救贖，大觀園才女吟詩作對的文學(xué)活動也是女性彰顯自我價值的方式。《儒林外史》中的常州才女沈瓊枝流落金陵后，以賣詩為生，在公堂之上應(yīng)縣令的要求當(dāng)即作出一首七言八句來，又快又好，足可見其才思敏捷，且膽識過人。青樓女子聘娘以替人看詩、打棋譜聞名，作者借丁言志之口道：“青樓中的人也曉得愛才，這就雅極了。”相比之下，魯小姐是一個較為獨特的才女形象，其傾力的八股寫作明顯超出了閨閣吟詠的范圍，而足以使其才學(xué)與男子相抗衡。

曹吳二公對于她們才能的構(gòu)思實是有其深意，大觀園才女的詩才愈高，愈能烘托其詩才被埋沒于閨閣的可惜，愈能傳達(dá)出女性群體的“失聲”現(xiàn)象;魯小姐癡迷八股，是被科舉文化腐蝕的案例，聘娘雖有才，但一心攀附權(quán)貴，是下層市民沽名釣譽的典型，極具諷刺意義，而沈瓊枝的才學(xué)是為她的個性和膽識增色，是她實現(xiàn)獨立的一個途徑，她選擇賣文謀生，充分地利用和施展了自己的才華，她的活動空間也因此得到擴(kuò)展，與大觀園“女兒國”式的封閉不同，這是吳敬梓對當(dāng)代才女現(xiàn)實出路的純真構(gòu)想。

二.才女形象塑造的因素

曹雪芹為了塑造林黛玉這一獨一無二的才女形象，花費了許多心血，除了根據(jù)作者自己的藝術(shù)構(gòu)思外，其人物原型必定不止源于一個對象，朱淡文的《林黛玉形象探源》認(rèn)為曹雪芹是從馮小青、朱楚生、葉小鸞等晚明才女的傳記中選取素材，揉合于林黛玉形象之中。嚴(yán)中在《薛寶釵與柳如是》指出曹公“用意搜”到柳如是的軼事作為素材來塑造薛寶釵這位冷美人。至于《儒林外史》，學(xué)者井玉貴的《金陵驚鴻——奇女子沈瓊枝形象的誕生及其文學(xué)意義》認(rèn)為沈瓊枝的人物原型主要是“茸城女士”沈珠樹，又取松江才女張宛玉逃離鹽商夫家及寄居南京的經(jīng)歷，鍛造為沈瓊枝的主體故事。另外，井玉貴先生在探究明清才女現(xiàn)狀時就指出，明清時期的現(xiàn)實社會中就已然出現(xiàn)了一批精于舉業(yè)的女子，吳敬梓好友寧楷的女弟子鐘睿姑即是一位工時文的才女，魯小姐這一形象很有可能就孕育于此。

可以看到，《儒林外史》《紅樓夢》中的這幾位女性角色身上都或多或少有著江南一帶才女的影子。作者在構(gòu)想角色時自然會受到多種因素的影響，除卻真人真事所賦予的靈感，從時代背景來講，兩書都成書于乾隆年間，是封建王朝盛極而衰的時代，但也是人文主義的思想文化初步繁榮的時代，這時的江南尚才風(fēng)氣極重，而才女文化也就隨之興起。今人胡文楷的《歷代才女著作考》著錄了近4000位女作家的著作，其中百分之八十是明清兩代的，明清兩代中，清代女作家有3500余人，而明清兩代的女作家中，有百分之八十是江南女性，足可見明清江南地帶才女輩出、閨閣吟詠成風(fēng)的文化現(xiàn)狀。這種文化風(fēng)氣來源于時人思想上的變化，也一定程度上會給男性文人以思想觀念上的影響。

能夠塑造出獨具個性的才女形象，尤其是不同于傳統(tǒng)才子佳人小說中耽于情愛的閨閣小姐形象，呈現(xiàn)出對傳統(tǒng)的重大突破，這與吳、曹二公身上所具有的女性意識也是分不開的。二人都有在江南地帶長期居住的經(jīng)歷，著書地點也都是在江南，他們對于女性才學(xué)乃至獨立問題的認(rèn)識并不是偶然形成的，而是與大環(huán)境有關(guān)，江南才女文化的興盛不僅是地域繁榮的體現(xiàn)，更是當(dāng)時反傳統(tǒng)的人文主義思想的反映，這與吳曹二人著書的初衷相符，“她們”的身上被賦予了反抗封建壓迫的獨特意義。

三.才女形象的現(xiàn)實意義

正如《閨塾師》一書所說，中國婦女文化的產(chǎn)生，不僅源于女性的自我視角，也來自她們逐漸形成的這樣一些關(guān)系，與男性世界和與布滿了文學(xué)人物、歷史名人和傳奇英雄的想象空間之間的關(guān)系。清代小說中的才女形象雖多出于男性文人筆下，不可避免地帶有男性視角的局限性，但這些角色都有著現(xiàn)實的影子，與男性文人在生活中所接觸的女性有很大關(guān)聯(lián)，而這些女性即是婦女文化的受益者與創(chuàng)造者。不論是虛構(gòu)的才女形象，還是真實存在的“閨中豪杰”，都直觀地表明雖然中國女性在歷史上曾經(jīng)飽受壓抑，但在歷史長河中，女性也曾以自己的智慧與才干煥發(fā)出珍珠般的光彩。

并且，“她們”對于當(dāng)今社會的女性也具有強烈的現(xiàn)實感染力，現(xiàn)代女性雖較之舊式婦女，有著諸如人格的獨立、經(jīng)濟(jì)的自主之類的優(yōu)越條件，而且更為廣泛地參與了社會政治活動和公眾事務(wù)，但是現(xiàn)代社會的快節(jié)奏、高強度造成的激烈競爭，現(xiàn)代文明所帶來的各種新矛盾仍然會使她們陷入困境之中。女性要擺脫困境，尋求在多元社會中自我的實現(xiàn)，謀求更好的發(fā)展，最有效的途徑就是提高自身素質(zhì)，自重自立自強，而除了不斷吸收外來的新興文化思想，借鑒傳統(tǒng)也是提高女性自身素質(zhì)的有效途徑之一。

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基金項目：江蘇大學(xué)第19批大學(xué)生科研課題立項資助項目，項目編號：19C520

（作者單位：江蘇大學(xué)文學(xué)院）