“德?tīng)査边M(jìn)化錄
2021-07-28 10:59:54何承波
南風(fēng)窗 2021年15期
何承波
來(lái)勢(shì)洶洶，無(wú)孔不入，德?tīng)査―elta）毒株大有接管世界的態(tài)勢(shì)。
過(guò)去一周里，它新闖入了7個(gè)國(guó)家。根據(jù)7月6日世衛(wèi)組織的流行病學(xué)報(bào)告，已有104個(gè)國(guó)家報(bào)告了德?tīng)査纳碛埃瑑H次于阿爾法（Alpha，出現(xiàn)在173個(gè)國(guó)家，過(guò)去一周新增1個(gè)國(guó)家）。
由于超強(qiáng)的傳播力，世衛(wèi)組織預(yù)估，德?tīng)査凅w將迅速超過(guò)其他變體，未來(lái)幾個(gè)月將成為最具傳播性的新冠病毒變異毒株。
這不是駭人聽(tīng)聞之言，根據(jù)全球共享流感數(shù)據(jù)倡議組織（GISAID），德?tīng)査凅w的有效繁殖數(shù)比阿爾法高55%。全世界對(duì)此憂心忡忡，一項(xiàng)病毒傳播優(yōu)勢(shì)的模型預(yù)測(cè)顯示，到8月底，歐洲將有90%的新冠感染者由德?tīng)査魅尽?/p>
德?tīng)査侨绾伟l(fā)展至今的？
狡猾突襲
德?tīng)査姆Q呼幾經(jīng)更改，對(duì)它的認(rèn)知也存在偏差。它的壯大，可以說(shuō)是一場(chǎng)反應(yīng)略顯遲鈍的失誤引起的。
2020年下半年至今，印度的防疫監(jiān)管松懈了下來(lái)，大規(guī)模集會(huì)活動(dòng)也隨之恢復(fù)。但今年4月底，印度疫情突然全面失控，有媒體稱新冠病毒像野火一樣在印度蔓延。印度當(dāng)局措手不及，科學(xué)家這才開(kāi)始重視，他們推斷疫情可能是多種變體共同作祟。
一種是首次發(fā)現(xiàn)于英國(guó)的變體，B.1.1.7（后來(lái)所稱的阿爾法），主導(dǎo)了德里和旁遮普邦的疫情趨勢(shì)，而在西孟加拉邦，一種被稱為 B.1.618 的新變體開(kāi)始滋長(zhǎng)。在馬哈拉施特拉邦，另一種新變體—B.1.617后來(lái)居上，迅速站穩(wěn)了腳跟。
事實(shí)上，早在去年10月，印度科學(xué)家就提交了B.1.617的基因樣本。去年12月，該變體繁衍出多種亞型，已經(jīng)開(kāi)始流傳，但總體病例還很低，沒(méi)有足夠的數(shù)據(jù)來(lái)揭示它的分布情況。
印度的衛(wèi)生系統(tǒng)并沒(méi)有留意國(guó)內(nèi)變體，印度官員的注意力主要集中于來(lái)自英國(guó)的變體。畢竟，當(dāng)時(shí)這一支系確實(shí)影響著歐洲、北美的大部分地區(qū)。
世衛(wèi)組織和各國(guó)疾控中心對(duì)病毒變異的監(jiān)控，采取兩種標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)注的變體（VOC）、感興趣的變體（VOI），其中，被標(biāo)為VOC的變體危害性更大，警惕性也要比VOI高。
截至今年4月，印度國(guó)家疾控部門標(biāo)注的VOC，仍是來(lái)自世衛(wèi)組織的三種：除了最早記錄于英國(guó)的B.1.1.7，另兩種是發(fā)現(xiàn)于南非的B.1.351，和巴西的P.1，忽視了本土不斷冒頭的新變體B.1.617。
人類的粗心，“放過(guò)了”德?tīng)査?/p>
基因組測(cè)序的最佳樣本量應(yīng)該在5%到 10%之間，這是個(gè)黃金標(biāo)準(zhǔn)，但截至疫情大暴發(fā)，印度監(jiān)測(cè)的樣本中，變體病毒遠(yuǎn)不足1%。泰米爾納德邦的高級(jí)病毒學(xué)家 Thekkekara Jacob John說(shuō)：“我們根本沒(méi)有尋找變體，換句話說(shuō)，我們錯(cuò)過(guò)了時(shí)機(jī)。”
此時(shí)，世衛(wèi)組織也僅僅把B.1.617看作“感興趣的變體”，數(shù)據(jù)的匱乏，使它看上去有些微不足道。
殊不知，B.1.617很快就露出猙獰面目，顯示了超常的適應(yīng)性和流行率，悄然占領(lǐng)了印度大部分地區(qū)。時(shí)間來(lái)到5月中旬，短短的幾周里，B.1.617 的亞型B.1.617.2，已成為印度各地的主導(dǎo)毒株。最慘烈的時(shí)候，一天有30多萬(wàn)人確診。
同時(shí)，該變體迅速向世界各國(guó)蔓延，帶來(lái)新冠病毒新一輪的全球性威脅。
5月底，世衛(wèi)組織將這支來(lái)勢(shì)洶洶的變體命名為德?tīng)査―elta），與此同時(shí)，最早發(fā)現(xiàn)于英國(guó)肯特的B.1.1.7命名為阿爾法（Alpha），南非B.1.351為貝塔（Beta），巴西P.1為伽瑪（Gamma）。這四種變體是當(dāng)下疫情防控最重要的威脅，但其中值得警惕的，依然是德?tīng)査膫鞑バ赃h(yuǎn)超其他變體。
德?tīng)査陨磉€在不斷進(jìn)化。6月，印度官員報(bào)告了Delta Plus的病例，該變體攜帶K417N的額外突變，更加引起了人們對(duì)德?tīng)査魅拘缘膿?dān)憂。
德?tīng)査仁菨撊胗?guó)，取代了原先的阿爾法變體，原本打算解封的英國(guó)不得不政策急剎車。同樣的劇情也在美國(guó)上演，在該國(guó)中西部地區(qū)，德?tīng)査踩〉昧酥鲗?dǎo)地位，占據(jù)了80%以上的病例。澳大利亞也被德?tīng)査灰u，6月底，悉尼不得不封城。
非洲、北歐、太平洋沿岸國(guó)家，紛紛出現(xiàn)了德?tīng)査?lái)的疫情大幅度反彈。
最強(qiáng)新冠病毒
病毒的本質(zhì)就是突變。
病毒入侵人類的細(xì)胞，并將其接管為病毒復(fù)制的臨時(shí)工廠，但細(xì)胞在“生產(chǎn)”“組裝”新病毒時(shí)，會(huì)出現(xiàn)各種細(xì)微的錯(cuò)誤，我們稱這些隨機(jī)的錯(cuò)誤為突變。
作為RNA病毒，新冠病毒的突變較為頻繁。根據(jù)基因組學(xué)數(shù)據(jù)，僅在病毒表面的尖峰蛋白上，就能發(fā)現(xiàn)4000多個(gè)突變。要知道，這些穗狀的尖峰是病毒入侵細(xì)胞的“武器”，借此與細(xì)胞相結(jié)合。因此，任何改變，都可能賦予它更強(qiáng)大的力量。
當(dāng)累積了足夠的突變，病毒就會(huì)出現(xiàn)功能性上的差異，有的使病毒變得更兇猛，有的使病毒更無(wú)害。進(jìn)化論再一次顯現(xiàn)其精妙，總有一些分支，會(huì)獲得更強(qiáng)大的適應(yīng)性，以至于它們成為病毒家族的主導(dǎo)支脈。
去年2月，科學(xué)家監(jiān)測(cè)到攜帶D614G突變的病毒，這一支曾主導(dǎo)過(guò)歐美疫情走向，而且，在去年6月它閃現(xiàn)于北京新發(fā)地。種種現(xiàn)象顯示，D614G突變強(qiáng)化了病毒與人體細(xì)胞結(jié)合的能力，也就是說(shuō)，它的傳播性要比原始的毒株更強(qiáng)。
之后，新冠病毒似乎消停了一段時(shí)間，可實(shí)際上，病毒進(jìn)化始終沒(méi)有止步，它的傳播性和逃逸免疫的能力也一再升級(jí)。
這些超強(qiáng)毒株是怎么孕育的？根據(jù)英國(guó)劍橋大學(xué)病毒學(xué)家拉溫德拉·古普塔的觀點(diǎn)，最有可能的解釋是，某個(gè)長(zhǎng)期感染新冠、免疫系統(tǒng)較弱的患者體內(nèi)，不同突變的病毒同時(shí)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，也跟人體的抗體互相抗衡，物競(jìng)天擇，適者生存，新冠譜系中占據(jù)了一席之地。
2020年9月中旬，英國(guó)肯特出現(xiàn)了一種后來(lái)被稱為阿爾法的新變體，該變體攜帶了兩個(gè)核心突變—N501Y、E484K，這些突變發(fā)生在尖峰蛋白的受體結(jié)合域，前者可以幫助病毒更緊密地附著在細(xì)胞上，后者能夠幫助病毒逃避某些類型的抗體。這會(huì)大大增強(qiáng)病毒感染細(xì)胞的能力。英國(guó)科研機(jī)構(gòu)評(píng)估，阿爾法的傳播性比先前變體要高43%至90%。
突變并不是某一變體獨(dú)有。相似的突變，也在南非、巴西找到，并獨(dú)自發(fā)展壯大，形成了阿爾法的近親貝塔和伽瑪。
三個(gè)月后，阿爾法從肯特蔓延開(kāi)來(lái)，一度統(tǒng)治了英國(guó)全境。高度發(fā)達(dá)的航空和陸地交通，更讓阿爾法威力大增。截至今年3月，就有120多個(gè)國(guó)家報(bào)告了阿爾法變體，其中有20多個(gè)國(guó)家成為阿爾法的主場(chǎng)。南非的貝塔和巴西的伽瑪也不甘示弱，足跡遍布全世界。三種變異毒株的肆虐，呈三足鼎立之勢(shì)。
跟三位“前輩”比起來(lái)，德?tīng)査坪跏且粋€(gè)更麻煩的變體。
德?tīng)査某跏及姹荆珺.1.617，被稱為雙突變體，同時(shí)帶有L452R、E484Q兩種突變。這是兩個(gè)關(guān)鍵的變化，增強(qiáng)了病毒對(duì)人體細(xì)胞受體親和力，降低人類免疫系統(tǒng)的識(shí)別能力。
作為迭代的B.1.617.2—也就是德?tīng)査瑏G失了E484Q突變，但這并未帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的削弱。而且，早期雙突變的說(shuō)法存在偏差，它其實(shí)有13個(gè)重要突變，大多位于尖峰蛋白，其中一些還是增強(qiáng)感染性的關(guān)鍵突變，諸如P681R、D614G等。
與此同時(shí)，德?tīng)査陨磉€在不斷進(jìn)化。6月，印度官員報(bào)告了Delta Plus的病例，該變體攜帶K417N的額外突變，更加引起了人們對(duì)德?tīng)査魅拘缘膿?dān)憂。
毫無(wú)疑問(wèn)的是，德?tīng)査呀?jīng)發(fā)展成新冠病毒家族中最強(qiáng)大的一脈，可能會(huì)成為一個(gè)巨大的不安定因素。
德?tīng)査畨?/h3>
關(guān)于德?tīng)査覀冞€沒(méi)有統(tǒng)一的共識(shí)，只有一些初步的認(rèn)知。
英國(guó)科學(xué)家的觀點(diǎn)是，德?tīng)査凅w的傳播性比阿爾法高60%，更遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于2020年肆虐全球的早期版本。目前，還沒(méi)有確鑿的證據(jù)表明德?tīng)査旅珌?lái)自英國(guó)的早期證據(jù)表明，與阿爾法相比，它使患者住院的風(fēng)險(xiǎn)增加一倍。
最值得擔(dān)憂的，還是疫苗能不能奏效？答案是矛盾的。英國(guó)科學(xué)家一份研究顯示，輝瑞和阿斯利康的全療程疫苗，能分別將住院概率降低96%和92%。但是，只注射第一針的話，預(yù)防感染的有效保護(hù)只有33%，而它們對(duì)阿爾法的保護(hù)則是51%。即使全療程疫苗，預(yù)防的效果也比其他變體有所下降，對(duì)于非RNA疫苗，預(yù)防效果也許會(huì)更低一些。
德?tīng)査强膳碌臄橙耍つ崴谥莸募彝鞑ヂ式咏?00%，而早期毒株只有25%。有的病例僅僅是在商店擦肩而過(guò)就中了招，有些傳播鏈根本無(wú)法溯源。
統(tǒng)計(jì)學(xué)上，上述數(shù)據(jù)還有很大的不確定性，短期內(nèi)，科學(xué)界還無(wú)法全面認(rèn)識(shí)德?tīng)査恼鎸?shí)面目。
此時(shí)更應(yīng)該考慮的，是全球國(guó)家的防疫措施，如何減少德?tīng)査目沙酥畽C(jī)。
德?tīng)査M(jìn)入澳大利亞，便是抓住了防疫體系中的微小裂縫。此前，澳大利亞疫情控制可圈可點(diǎn)，入境把關(guān)也是出了名的嚴(yán)格。旅客下了飛機(jī)，迎接他們的便是令人生畏的士兵、警察和護(hù)士，他們佩戴口罩和手套，直接把旅客送進(jìn)檢疫室。
百密一疏，邊境檢疫系統(tǒng)還是出現(xiàn)了問(wèn)題。此次悉尼的德?tīng)査咔橹校傲闾?hào)病人”是一位運(yùn)送隔離乘客的司機(jī)，他沒(méi)有注射疫苗，也沒(méi)有定期接受監(jiān)測(cè)，他從一位入境的乘客那里感染了德?tīng)査?/p>
澳大利亞專家指出，德?tīng)査强膳碌臄橙耍つ崴谥莸募彝鞑ヂ式咏?00%，而早期毒株只有25%。有的病例僅僅是在商店擦肩而過(guò)就中了招，有些傳播鏈根本無(wú)法溯源。
德?tīng)査奈ｋU(xiǎn)，暴露了澳大利亞疫苗計(jì)劃的失敗之處：只有不到5%的成年人口接種了全療程疫苗。
德?tīng)査咳胗?guó)也挑準(zhǔn)了一道裂縫。它首次引入的地區(qū)，是英格蘭西北部的博爾頓，那里高度貧困，人口和住房高度密集，這種環(huán)境加速德?tīng)査膫鞑ィ⒀杆倭钏诓煌牡貐^(qū)站穩(wěn)了腳跟。
美國(guó)疫苗接種速度也趨于緩慢，跟印度和英國(guó)一樣，感染率、死亡率在接種的地區(qū)和未接種的地區(qū)，呈現(xiàn)出巨大的差異。費(fèi)城兒童醫(yī)院的傳染病專家保羅·奧菲特說(shuō)：“現(xiàn)在我們有兩個(gè)美國(guó)：接種疫苗的美國(guó)，未接種疫苗的美國(guó)。”
真正的考驗(yàn)是，地區(qū)與地區(qū)之間、國(guó)家與國(guó)家之間如何協(xié)同。
德?tīng)査侨祟愐呙邕\(yùn)動(dòng)開(kāi)展中的第一個(gè)新冠變體，它危及了本身極不穩(wěn)定的公共衛(wèi)生平衡。現(xiàn)在人類來(lái)到了一個(gè)歷史性的關(guān)頭，世界當(dāng)齊心協(xié)力，共同圍起一堵封鎖德?tīng)査畨Α?/p>
如果病毒在某些國(guó)家、某些地區(qū)持續(xù)激增，下一個(gè)更危險(xiǎn)的變體將隨時(shí)出現(xiàn)，或者已經(jīng)出現(xiàn)。
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