我們?yōu)槭裁磿f臟話

[英]埃瑪·伯恩著 吉永劭譯

我在約莫9歲的年紀(jì)，因為叫了我弟弟一聲臟話而挨了耳光。其實我根本不知道這詞原本的含義。我在那個耳光過后明白了兩點：第一，不同的字眼在感情程度上是有差異的;第二，某些感情程度強烈的字眼，要謹(jǐn)慎使用。當(dāng)然，我終究沒能改掉說臟話的毛病，反倒對其產(chǎn)生了濃厚的興趣。

我發(fā)現(xiàn)學(xué)界竟不乏致力于研究臟話的前輩，“臟話有效用”論也并非我獨創(chuàng)，我松了一口氣！真正令我認識到臟話的內(nèi)涵不止于談笑或污蔑他人的，是參與主持一項神經(jīng)科學(xué)實驗。就是在那之后，我全力轉(zhuǎn)向了對罵臟話現(xiàn)象的探詢：人為什么罵，怎么罵，以及罵臟話揭示了人的哪些本質(zhì)。

但是首先我們要弄清楚，什么是臟話，是什么把臟話跟其他詞語區(qū)別開來——臟話之“臟”，觸動的是視聽，還是罵者的心弦？是不是所有語言都有臟話？為什么小孩子罵起人來屢教不改？如今我們對這些問題的認知能有所進益，從維多利亞時代的外科醫(yī)師，到現(xiàn)代的神經(jīng)科學(xué)家，都有貢獻。只不過礙于臟話的負面形象，這些知識遲遲不得進入主流社會，只能在學(xué)術(shù)閱覽室里積灰。

在工作中罵臟話來拉近與同事的距離，我絕對不是個例。相反，從研究來看，臟話確實具有加強同事之間聯(lián)系紐帶的功效：在某些行業(yè)，同事之間互用臟字、粗口的團隊往往比不用或少用臟字、粗口的團隊工作更高效、關(guān)系更緊密、業(yè)績更顯著。再進一步說，罵臟話在減輕自身工作壓力甚至身體痛感上的效用，勝于任何所謂“團隊建設(shè)”的活動。

什么是臟話？

歷史上的臟話往往是以發(fā)誓或詛咒的形式出現(xiàn)的。在當(dāng)時的人看來，這一類詞語中蘊含有某種靈驗的效力：惡語既出，可以呼風(fēng)喚雨，變天降災(zāi)。

現(xiàn)如今我們說臟話，其實打心底里并不相信它有實際的法力。就比如罵某人的時候，大概私下里是不會想著讓此話一語成讖的吧！雖說天打雷劈、七十二變的神力不存于人間，然而每當(dāng)臟話出口，我們依然盼望著它能幻化為一道無形的劍氣去挫傷對方的銳氣。也就是說，惡語也好，咒罵也罷，仍在源源不斷地從迷信和禁忌中汲取能量。

本杰明·K.伯根則在他的著作《What the F》中指出：對比全世界7000余種語言中的咒罵習(xí)語，不論在類型、用法還是使用頻率上都存在廣泛的差異性。例如，俄語的詞形變化繁復(fù)，往往能將個別臟字演繹得“出神入化”——而溯其根本，幾乎無不與對方母親的私德息息相關(guān);又比如，由于日本文化總體缺少“排泄物禁忌”，在日語中不但鮮見與“放屁”“狗屎”對應(yīng)的臟話字眼，諸如“微笑便便”一類的表情文字還能輕松走紅。這并不代表在日本就可以暢所欲言了——就拿“神經(jīng)病”或“智障”一詞，屬于情節(jié)嚴(yán)重的屏蔽詞。又如“見鬼去吧！”也必須在廣播節(jié)目中加以消音。日語與其他語言不約而同，要把涉及女性隱私部位的詞以及它所代表的形象一并封殺。

文化以語言為載體。文化存異，則必導(dǎo)致臟話的式樣不同。大多數(shù)語言都可歸為前3種（宗教類、性交類或排泄物類）之一。以我個人調(diào)查的經(jīng)驗而言，似乎世間鮮少有以最后一類——污蔑歧視類——作為臟話語匯之主體的例子，也有個別語言將動物名稱歸為禁忌的。比方說在德國，將人叫作“蠢?！睍涣P款300至600歐元;叫“昏豬”的話，則罰2500歐元。荷蘭語則習(xí)慣將疾病劃入“不可說”之列——光憑指著警察先生的鼻子咒人家患癌不治，就能被判入獄兩年。

是否能從詞語的表征中得出臟話的某種共性呢？伯根從常用的美式俚語研究開來，發(fā)現(xiàn)英語中簡明扼要的臟話語式并不適用于法語以及西班牙語。從聽覺感官上看來，臟話似乎也不具備恒常的特性。在一國最平常不過的字眼，往往到了另外一國就在不經(jīng)意間大大地犯了禁忌。

不論字詞長短，字形狀貌，還是讀音特征，都不足以作為我們判別、定義臟話的憑據(jù)了。于是有些語言學(xué)家另辟蹊徑，企圖在“局部大腦活動與臟話的關(guān)聯(lián)”一題上大做文章。《話語，一種有關(guān)思想的東西》一書作者史蒂文·平克從語言學(xué)和心理學(xué)的角度作出這樣的判斷：臟話并非“真實意義上的”語言——負責(zé)“高層級思維”的大腦皮層是不生產(chǎn)臟話的。臟話真正的誕生地，是皮質(zhì)下層負責(zé)支配行動、情緒以及其他肢體行為的結(jié)構(gòu)。直白地說，人類的臟話行為，應(yīng)該更近似于原始動物的叫喊，而非正常語言。

鑒于有關(guān)方面新近的科研進展，我必須對這樣的觀點提出質(zhì)疑。臟話與肢體行動同出一脈，確實不假，但是依照平克先生的定義法，似乎臟話行為理應(yīng)被斥為原始蒙昧的殘余，活該要被進步的人類所擯棄。放眼望去，在當(dāng)前的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域大量的結(jié)論認為：臟話與我們的個體息息相關(guān)，與社會共同生息，實為人類鮮活的文化中不可或缺的一環(huán)。臟話的內(nèi)涵遠不止于野性的嚎叫——它們傳達的是復(fù)雜的信息、社群性的語言，承載的是個人的情感、集體的文化。

何人、何故罵臟話？

我得坦白地說，碰到對我口味的臟話，效果一定屢試不爽。我一開罵，大家都能被我逗樂，也說明在場的都是鐵哥們兒。抑或是身上什么地方疼得緊了，心煩意亂得很，這時用下流的幽默為自己打打氣，同樣也告誡別人不要惹我動武。我20歲出頭剛搬到法國的時候，有一天夜里被流氓堵截在回家路上，眼見一只手要伸進我裙子底下去。我張口要罵退他——那陣子我壓根還沒研習(xí)過法語的臟話，結(jié)果出口竟然出奇地老練。最后我能嚇走街頭流氓，其實全憑短短幾個星期法國電視節(jié)目的耳濡目染。

雖說總有個別人堅稱自己口不沾污，但如果真要逼到緊要關(guān)頭，幾乎每個人都能爆發(fā)出臟話的潛能。根據(jù)我們目前的認識，女性罵臟話不如男性頻繁，這倒確有其事，不過兩性在此處的差距正逐年遞減。我們還了解到，網(wǎng)絡(luò)上的左傾民眾比右傾者更愛罵臟話;以及，罵臟話的多少并不能反映一個人的詞匯水平。

跨洋臟話研究案例

臟話研究的結(jié)果多出自北美、新西蘭和澳大利亞等地——雖說語言相通，但是各地的罵人習(xí)俗卻大相徑庭。

縱觀英語世界，大抵英國、澳大利亞、新西蘭和愛爾蘭可算關(guān)系密切。這些地區(qū)頗以詼諧和調(diào)侃權(quán)勢的打諢為自豪，臟話的傳統(tǒng)十分悠久。美國和加拿大則不一樣。在那里有相當(dāng)一部分階層是極度忌諱臟話的，對言語上稍微多一點葷腥都難以忍受。

維多利亞時代崇尚貞潔而正直的女性，其實這樣的時尚在20世紀(jì)的英語世界依舊存在。丘吉爾曾經(jīng)自述用餐期間被一位美國的上流貴婦人教訓(xùn)，只因為在上雞肉時他要胸脯的部分。他引用那貴婦人的話道：“在我們這里，應(yīng)當(dāng)問要吃白肉還是紅肉?！笔潞笄鸺獱柅I了一朵蘭花以表失禮，但還是忍不住附上了一張個人風(fēng)范十足的字條：“要是您把這花別在您的白肉前，我將不勝榮幸?！?/p>

我舉這個例子，不是說英國就未曾在臟話上束手束腳過了，只是英美文化的分野注定了大洋兩岸的臟詞常常無法對應(yīng)。一個英國人如果說“can I bum a fag”（fag在英式俚語中是“煙蒂”的意思，而在美國則解釋為對男同性戀的惡意稱呼），無非是想摁滅手上的一根香煙……

為臟話正名

人人都看到臟話的不登大雅之堂，卻不曉得它還有可取之處——只要罵得恰當(dāng)，粗俗的語言也能演繹出風(fēng)趣、滑稽、放蕩、侮辱等不同的意味;不論親口說還是聽到他人罵臟話，都關(guān)聯(lián)到我們自身一系列奇妙的體腦反應(yīng);言語上的不檢點，能幫助我們應(yīng)對疼痛、減緩壓力，在某些領(lǐng)域能促進同事間的關(guān)系，甚至有助于語言的學(xué)習(xí);除人類之外，其他的猿、猴之屬同樣具有各自獨特的罵臟話行為，而且這些“非人類”臟話的作用還挺大的——據(jù)此我們可以推測：臟話屬于最早的語言形式之一。

經(jīng)常聽到有人說：真正的大人物和智者不說臟話，說臟話的人不是詞匯貧乏，就是缺乏文化修養(yǎng)。我可以很確定地告訴您：臟話不光能罵出大智慧、大氣場，有時在一些特定的社交和情緒活動中也缺它不可。

科學(xué)研究的結(jié)論告訴我們，我們應(yīng)該更加仔細地傾聽臟話，因為“敗絮”之中往往暗藏玄機。

（摘自中信出版集團《我們?yōu)槭裁磿f臟話》?? ）