疫情令拉美面臨空前教育危機

《華爾街日報》7月4日文章，原題：拉美學校長期停課導致危機　葆拉·埃爾南德斯是一名失業的單身母親，她住在哥倫比亞波哥大一個山坡上的棚戶區。她家沒有互聯網讓孩子上網課，也沒有錢打印家庭作業。結果是，自從附近的學校因新冠疫情關閉以來，她的孩子已經有15個月沒有上過課了。她16歲的女兒溫迪不得不重讀六年級，8歲的兒子約翰到現在還不會讀自己的名字。“我的孩子落后太多了。”31歲的埃爾南德斯說。她強忍淚水解釋自己如何不得不上街乞討，同時還要努力找一份家庭清潔工作。她說：“一想到會給孩子留下一個什么樣的未來，我就會大哭。”

只學習了27.5%

埃爾南德斯的痛苦是整個拉美正在上演的代際危機的一部分。據聯合國兒童基金會提供的信息，在新冠疫情期間，這里的孩子平均缺課天數比世界上任何其他地方都要多。在該地區的1.9億學齡兒童中，有一半以上仍然沒能返校，許多兒童沒有可行的遠程學習方式。

世界銀行估計，拉美地區大約15%，即2800萬學齡兒童將完全輟學。這對在數學和閱讀理解方面已經落后于世界其他地方的該地區來說是麻煩事。教育倡導人士和經濟學家警告說，未來幾年拉美的社會和經濟發展將受到前所未有的打擊，可能引發貧困、暴力和移民。

蘇黎世大學的研究人員比較了巴西最大城市圣保羅的學生在新冠疫情前和期間的標準化考試成績，發現遠程學習的學生只學習了同齡學生前一年課堂內容的27.5%。世行拉美人類發展局局長路易斯·本弗尼斯特表示：“我們正面臨有史以來最大的教育危機。在近代歷史上，還沒有任何事件導致學校停課這么長時間。如果繼續下去，整整一代人的人力資本和生產力都將受到沖擊。”

鑒于拉美城市中產階層和富人有電腦和互聯網供遠程學習使用，這場危機其實一直在懲罰窮人和農村社區，因為他們缺乏在家學習所需要的資源和空間。盡管企業已經開業，旅行限制也放松了，但隨著病例和死亡人數激增，拉美地區成為全球新冠疫情熱點，學校很難恢復正常。

自學之路很艱難

從里奧格蘭德到巴塔哥尼亞，疫情期間數百萬人的教育已經變成一項自己動手的實驗。孩子們與老師幾乎沒有互動，只能通過社交應用分發的學習指南和作業進行自學。這種方式要求一個家庭要有能用的智能手機。

在巴西亞馬孫地區的一個偏遠小村子里，15歲的高一新生阿圖爾每天坐在樹上上課四個小時，這是他接收網絡信號的最佳地點。在學校校長公布了阿圖爾坐在樹上學習的照片后，捐款捐物源源不斷。“我想過上更好的生活，”阿圖爾說，他希望上大學，然后成為一名農業技術人員。

不是所有家庭都能得到幫助。44歲的瑪麗亞·科爾曼是三個孩子的母親，住在阿根廷布宜諾斯艾利斯附近的拉普拉塔。科爾曼說，她有時可以站在附近一家超市的墻邊連接Wi-Fi，這樣她的孩子就可以得到學習指南。這是她為數不多的選擇之一。她那鐵皮屋頂的小屋時而有電，時而停電，手機電池的續航能力也不夠讓她所有的孩子都去上課。她說：“可悲的事實是，大多數孩子不做家庭作業，也不去上學。我告訴老師，‘如果我的孩子什么都不懂，就不要讓他升到下一年級。”在墨西哥，由于農村的網絡信號很差，政府甚至沒有嘗試開網課，取而代之的是通過專門的電視節目進行教學。

只要完成作業就能升級

在哥倫比亞，關閉學校惡化了另一個問題：販毒集團在城市招募閑散青少年，游擊隊組織則在農村招募年輕人。住在波哥大棚戶區的埃爾南德斯今年年初為女兒溫迪下載了一些作業，希望能幫她趕一些進度。但她的遠程學習體驗戛然而止：街頭暴徒最近用手槍指著她的頭，搶走了她的手機。

在附近居住的卡米拉正和四個兄弟姐妹一起努力趕家庭作業，他們都在用一部破舊的華為智能手機學習，這部手機很少能連上網。全家18口人住在一套狹小的兩居室里，把一袋袋的面包掛在天花板上，這樣老鼠就吃不到。“在這里很難集中注意力。”她說，“你只要完成這些作業，他們就會把你轉到下一年級。沒有人真正學到東西。”

一些學校的管理人員正準備重新開學。在波哥大的另一個社區，卡洛斯·阿朗戈·貝萊斯學校校長瑪麗·薩奇卡最近視察了學校。這所學校已經重新裝修，現在可以容納2000名學生。她說，一旦重新開學，她必須想辦法彌補失去的學習時間，同時還要關注孩子們的心理健康。▲

（作者凱賈爾·維亞斯，王逸譯）