讀《留美幼童》有感

隨著時間的推移，中國已然成為了世界強國，中國在國際上的影響力也越來越強。中國對外的留學生數量也越來越大，早在幾年前，中國就成為了世界上留學生輸出最大國。

然而，在這光鮮數據的背后，卻很少有人去想過，這一切的起點究竟在哪兒，究竟是誰促進了去美留學的浪潮呢？

一百多年前，有個人遠渡重洋，懷揣夢想走進異國的校園;一百多年前，這個人潛心苦讀，成為首位華裔美國大學畢業生;一百多年前，這個人奔走呼號，終于促成了“古今未有”的留美幼童計劃。雖然他的名字早已被大多數人所遺忘，但是他所開創的事業卻至今仍恩澤后世，他就是“中國留學生之父”容閎。

中國留美幼童指在公元1872年到1875年之間，由容閎倡議，在曾國藩、李鴻章的支持下，清政府先后派出四批共一百二十名學生赴美國留學。這批學生出洋時的平均年齡只有十二歲。他們則是中國歷史上最早的官派留學生。

第一批幼童于公元1872年8月11日由上海出發，跨越太平洋，在美國舊金山登陸。他們乘坐剛剛貫通北美大陸的蒸汽火車，到達美國東北部的新英格蘭地區，從此開始了他們長達十五年的留學生涯。

幼童們被分配到54戶美國家庭中生活。他們以驚人的速度克服了語言障礙，成為他們就讀的各個學校中最優秀的學生。他們群體所取得的優異成績令美國人驚嘆不已，據不完全統計，到1880年，共有50多名幼童進入美國的大學學習。其中22名進入耶魯大學，8名進入麻省理工學院，3名進入哥倫比亞大學，1名進入哈佛大學。

幼童在美國接受西方的教育，過美國式的生活，隨著時間的推移，這些幼童不愿穿中式服裝，經常是一身美式打扮，甚至不少幼童索性把腦后的長辮子剪掉。一些幼童受美國宗教文化的影響，漸漸地信奉了基督教。幼童學習西方教材，不但學到了許多新的自然科學知識，而且也接觸了較多的資產階級啟蒙時期的人文社會科學文化，這使他們漸漸地對學習四書、五經等儒家經典失去了興趣，對煩瑣的封建禮節不大遵守，反而對個人權力、自由、民主之類的東西十分迷戀。所有這些新變化都被清政府的保守官僚視為大逆不道，不可容忍，于是一場圍繞留美幼童的中西文化沖突不可避免。

這群中國歷史上首批官派留美學生回國后即遭到社會的譴責，當時的《申報》寫到：國家不惜經費之浩繁，譴諸學徒出洋，孰料出洋之后不知自好，中國第一次出洋并無故家世族，巨商大賈之子弟，其應募而來者類多椎魯之子，流品殊雜，此等人何足以與言西學，何足以與言水師兵法等事。

回國后的留美學生參與了中國最早的電報、礦山、鐵路的建設。他們中的一部分人又歷經了1884年中法海戰和1894年中日甲午海戰，為國捐軀。直到20世紀初，這些當年的留美幼童紛紛成為朝廷重臣，活躍在鐵路、電報、礦冶這些新興產業。在外交領域，他們更是當仁不讓地代表大清國，足跡遍布世界各地。

由上述資料可見，留美幼童是當時中國的精英，他們在各個領域名列前茅。通過這個現象，我們能發現什么規律呢？

首先，留美幼童的現象為何會產生？

李鴻章說：“中國士大夫沉浸于章句小楷之積習，武夫悍卒又粗蠢而不加細心，以致所用非所學。無事則嗤外國利器為奇技淫巧，以為不必學;有事則驚外國利器為變怪神奇，以為不能學。不知洋人視火器為身心性命之學者已數百年。”

留學生的選拔條件，剛開始是：年齡20以下，為人老實。后來，經過了一次修改：年齡16歲以下，家世清白，聰明。為什么要修改成這樣的選拔條件，以致出國留學的都是未成年人？

此外，這些幼童家庭與政府簽訂的協議里，要求留美學習15年，政府承擔所有費用，但生死由天，政府不負責人生安全的意外情況。當時民眾對于美國的認知有限，很多人認為那些地方住著的是未開化的蠻荒之人。那些家庭，又怎么愿意把自己的孩子，送到那么遠的未知地，去接收時間段那么長的教育呢？

派遣留美幼童的想法，源于一個人的夢想，這個人叫容閎，他是中國第一個畢業于美國耶魯大學的留學生。容閎出生在廣東香山縣一戶貧困農家，他年少時被送進了澳門的馬禮遜紀念學校。后來轉到香港學習，最后在勃朗牧師因病返美時一并去了美國，由此開啟了他的留學生涯。在美國的求學生活中，容閎的知識越是豐富，內心就越是痛苦，因為他知道了中國同胞的艱難處境，他希望讓更多的中國孩子可以像他一樣到美國學習，成為改變中國社會的人才。

帶著這個理想，他回到中國，但卻等待了長達十幾年之久。 為了實現自己的理想，他有意識地結識權貴，在太平天國運動中找過洪秀全，在洋務運動里見了李鴻章。但由于時勢和認知差異等原因，未能開始實現自己的想法。

在一次涉外糾紛的處理中，國內官員處理這類事情時認識到，政府缺乏了解西方文化和知識的人才。當時容閎作為翻譯官，便在那個情形下提出了留學生的建議。后被曾國藩、李鴻章等人協商后，一致上奏朝廷，獲得同意，容閎的超前想法得以開始實施。

其次，通過留美幼童這個案例，我們能得到哪些方面的啟示呢？

首先我認為清政府的封建統治，已經不適合當時的中國，跟小農經濟解體的環境發生沖突，改革需要從更改體制上著手。而由上而下發起的清政府的改革，做的是改革的事情，根本目的卻是為了鞏固自己的封建統治。容閎理想能夠實現，在于他的提議符合洋務派的觀念和清政府的需求。首先，洋務派的李鴻章、曾國藩等人，認可了他的想法，并愿意上奏給皇帝。其次，這個想法可以滿足清政府培養洋務人才的需求。因此我們可以看出來我們平時提意見時得斟酌一下是否符合領導者的需求，信息能否傳達到位。

那么為什么清政府派人留學要選擇幼童呢？十六歲以下的選拔條件，不僅是因為他們可塑性好，也是因為清政府考慮了他們回國后服務時長的問題。 選擇聰明、可塑性好的孩子，培養出來的人才質量就越高，留學經費花得就越值。所以文化和習俗除了導致偏好，也可能影響某些利益相關者的利益，從而影響相關決策。

當時送孩子去留學可是一件史無前例的大事。而那些家庭之所以愿意讓孩子留美，是因為理解并愿意相信其中的發展潛力。那些愿意把自己孩子送去美國留學長達15年之久的家庭，多半是在對外交流比較多的廣東，相對來說比較容易理解政府要做的事情。而其中留學人數最多的地方，是容閎的故鄉香山。因為有好的先例，容閎的發展讓人愿意相信，如果自己的孩子去，說不定也可以發展得這么好。通過這個我們不難看出在消息流通受限的時代，信息很重要，沒有信息，連選擇權都沒有，而在消息繁雜的現在，獲取到優質真實信息的能力，對公司和個人而言，都是強大的競爭力。其次，例子和榜樣的力量，對群眾的說服力比理論宣傳強大，而且容易被理解和模仿。

其實對于留美幼童這件事，清政府的初衷無疑是自私的，但從意義上說，這一舉動也是偉大的。派幼童留美，為中國培養出一批有識之士，社會精英。而這些精英在中國近代史上都扮演著救國的角色，同時這批幼童也給中國的思想帶來了新的變化。他們不斷地引導著中國國民思想的進步，使一些愚昧的中國人開始思考救國之路，走上了救國的道路。

縱觀整個留美幼童事件，我們能得出的結論是：只有敢于創新，走出封閉的大門，才能認識到外面的世界多么寬廣。新時代的我們生活在這樣一個迅速發展的世界，更不能做井底之蛙。而應走出舒適區，面對挑戰，像那些留美幼童一樣敢拼敢闖，實現自己的人生價值。

作者簡介

管錫梅（2000.07.09—），女，漢，嘉興學院南湖學院，本科在讀，英語專業。