支持“物種起源”的學(xué)說

赫胥黎

我曾經(jīng)說過，科學(xué)家是在理性的最高法庭上對自然界最忠實(shí)的詮釋者。但是，假如無知成為法官的顧問、偏見成為陪審團(tuán)的審判長時(shí)，科學(xué)家誠實(shí)的發(fā)言又有什么用處呢？就我所知，幾乎所有偉大的科學(xué)真理，在得到普遍接受以前，那些最有地位的大人物總堅(jiān)持認(rèn)為各種現(xiàn)象應(yīng)直接以神意為依據(jù)，誰要是企圖去研究這些現(xiàn)象，不但枉費(fèi)心機(jī)，而且簡直是對神的褻瀆。這種反對自然科學(xué)的態(tài)度，具有異常頑固的生命力。在每次戰(zhàn)役中，上述的反對態(tài)度都被擊潰、受到重創(chuàng)，卻似乎永遠(yuǎn)不會被消滅。今天，這種反對態(tài)度已經(jīng)遭到上百次的挫敗，但是仍然像在伽利略時(shí)代那樣猖獗橫行，幸而危害性已經(jīng)不那么大了。

請讓我借用牛頓的一句名言：“有些人一生在偉大真理海洋的沙灘上拾集晶瑩的卵石。他們?nèi)諒?fù)一日地注視著那雖然緩慢，卻確定無疑地上漲的氣勢磅礴的海潮，這股海潮的胸懷包藏著無數(shù)能把人類生活裝點(diǎn)得更高尚美好的珍寶。”要是他們看到那些現(xiàn)代的克紐斯式小人物，儼然坐在寶座上，命令這股巨大的海潮停止前進(jìn)，并揚(yáng)言要阻止那造福人類的進(jìn)程時(shí)，他們會覺得這種做法即使不那么可悲，也是可笑的。海潮漲上來了，現(xiàn)代的克紐斯們只好逃跑。但是，他們不像古時(shí)那位勇敢的丹麥人，學(xué)得謙虛一些。他們只是把寶座挪到似乎是安全的遠(yuǎn)處，便又重復(fù)地干著同樣的蠢事。

大眾當(dāng)然有責(zé)任阻止這類事情發(fā)生，使這些多管閑事的蠢人聲譽(yù)掃地。這些蠢人以為不許人徹底研究全能上主所創(chuàng)造的世界，就是幫了上主的忙。

物種起源的問題并不是在科學(xué)方面要求我們這一代人解決的第一個(gè)大問題，也不會是最后一個(gè)。當(dāng)前人類的思潮異常活躍，注視著時(shí)代跡象的人看得很清楚，19世紀(jì)將如16世紀(jì)般發(fā)生偉大的思想革命與實(shí)踐革命。但是，又有誰能知道在這新的改革過程中，文明世界要經(jīng)受什么樣的考驗(yàn)與痛苦的斗爭呢？

然而，我真誠地相信，無論發(fā)生什么情況，在這場斗爭中，英國會起到偉大而崇高的作用。英國將向全世界證明，至少有一個(gè)民族認(rèn)為，專制政治和煽動宣傳并不是治國的必要選擇，自由與秩序并非必然互相排斥，知識高于威嚴(yán)，自由討論是真理的生命，也是國家真正統(tǒng)一的生命。

英國是否會起這樣的作用呢？這就取決于你們大眾對科學(xué)的態(tài)度了。珍惜科學(xué)、尊重科學(xué)吧，忠實(shí)地、準(zhǔn)確地遵循科學(xué)的方法，將之運(yùn)用到一切人類思想領(lǐng)域中去，那么，我們這個(gè)民族的未來就必定比過去更加偉大。

假如聽從那些窒息科學(xué)、扼殺科學(xué)的人的意見，我恐怕我們的子孫將要看到英國的光輝像亞瑟王在霧中消失那樣黯淡下來。等到他們發(fā)出像基妮法那樣的哀哭時(shí)，反悔已經(jīng)來不及了。

（選自《最精彩的演講詞》，黎娜主編，中國華僑出版社2010年版）