外貿英語的語言特點及應用實例

謝軍

摘要：外貿英語是國際貿易的通用交流工具，文章從詞匯、句法和文體三個方面探討了外貿英語區別于普通英語的語言特點及其應用實例，以期為外貿工作者提供參考。

關鍵詞：外貿英語;語言特點;應用實例

外貿英語是國際貿易的通用交流工具，它既有普通英語的共性，也有其特有的行業特點。能否掌握外貿英語的特點，影響著國際貿易的磋商、簽約和合同的履行。因此掌握外貿英語的特點，對于有效開展國際交流與合作，促進國際貿易有著十分重要的意義。

一、語言簡潔明了

外貿英語的詞句通常簡潔明了，一是避免國際貿易交流產生歧義，二是國際貿易交流主要通過郵件方式發送，詞句簡潔既省時又高效。因此，在單詞上較多地使用了專業術語縮略詞，句子上則要求意思完整、準確，又簡潔明了。

（一）專業術語多為縮略詞

每一個行業都會有特定的語言使用環境，在國際貿易中，許多特定用語經過長時間使用，逐漸得到行業的認可，由此形成不僅意義上而且結構上都十分固定的外貿術語。為了用盡可能少的詞表達真實意思，這些外貿術語通常采用首字字母組合的英語縮寫來表示，用以分別表示交易磋商、價格構成、交貨方式、風險責任劃分、保險和支付方式等內容。

例如，國際貿易中，交易磋商、合同簽訂以及合同履行涉及到買賣雙方交接貨地點、運輸、保險、風險責任的劃分和承擔等內容。如果要在合同中明確上述全部內容，勢必占用大量篇幅。因此，為了簡潔明了，外貿英語中使用了貿易術語。例如，如果合同中使用CIF（Cost，Insurance and Freight的首字母縮寫）作為貿易術語，三個英語字母就解決了上述問題，即商品價格為成本加運費價，賣方承擔的義務：租船訂艙、辦理出口報關和貨物保險、將合同貨物運輸至裝運港碼頭并裝上船、承擔貨物越過船舷之前的風險，向買方提供通常的運輸單據;買方承擔的義務：承擔貨物在裝運港越過船舷后的一切風險和費用、接受符合合同規定的運輸單據、支付貨款、辦理貨物在目的港的報關及提貨。

外貿術語縮略詞在外貿英語中的大量使用，是外貿英語十分重要也是非常明顯的特征之一，國際貿易中的每一個環節基本上都有其貿易術語。例如，貿易術語主要有EXW（工廠交貨）、FAS（船邊交貨）、FOB（工裝運港船上交貨）、FCA（貨交承運人）、CFR（成本加運費）、CIF（運費、保險費加運費）、CPT（運費付至）、CIP（運費、保險費付至）、DAF（邊境交貨）、DES（目的港船上交貨）、DEQ（目的港碼頭交貨）、DDU（未完稅交貨）、DDP（完稅后交貨）等;支付方式主要有T/T（匯付）、D/P（付款交單）、D/A（承兌交單）和L/C（信用證），保險中的基本險有FPA（平安險）、WPA（水漬險）和AR（一切險），附加險有TPND（偷竊提貨不著險）、FWRD（淡水雨淋險）、FREC（澳門存儲倉火險責任擴展條款）等。

此外，對于國際貿易中一些廣為人知的機構名稱，為了簡潔明了，外貿英語也使用了大量的縮略詞。例如，為了保證進出口商品的品質，買賣雙方通常在合同中約定商品檢驗機構，由于多采用國際貿易中的通常檢驗機構，為雙方所熟知，所以這些檢驗機構往往采用縮略詞，例如CIQ（原中國出入境檢驗檢疫局）， SGS（瑞士通用公證行），FDA（美國食品和藥物管理局），OMIC（日本海外貨物檢查株式會社）等。

（二）短語代替句子

為了既能縮短交易磋商時間，又能完整、準確地傳遞所要表達的真實意思，買賣雙方很少自由發揮，而是更多地使用固定的短語或句型。例如，數量條款：2500 M/Ts，5% more or less at sellers option（2500公噸，賣方可溢短裝5%），包裝條款：In cartons of 10 KG， net each（紙箱裝，每箱凈重10公斤），支付條款：D/P at 7 days sight（見票后7天內付款交單）。

（三）使用簡單句

為了提高工作效率，外貿英語通常長話短說，因為精簡的語言，能夠使對方快速抓住商務主題，更容易交流。 例如，在收到買方2020年8月6日后，賣方函復對方時通常用短句“Thank you for your order of August 6，2020”，而不是“We hereby acknowledge receipt of your order of August 6，2020”.

需要注意的是，為了做到表達精確，避免理解不同而產生歧義，影響貨款結算，外貿單據則多用長句。

二、語言正式嚴謹

外貿英語主要用于國際貿易中買賣雙方的交易磋商，目的是為了簽約和履行合同，實現利益交換。對外貿易交流中的函電、合同和單據等書面文件均具有規約性等公文性質，而且出于自我保護和避免合同糾紛，也要求用詞準確嚴謹，從而決定了外貿英語的正式性、規范性。從詞匯上看，一是多為正式的書面語，例如“購買”、“到期”、裝運、“通知”分別用purchase、expiry、shipment和inform，而不是buy、end、transport和tell，二是專業性強的術語較多，以支付方式為例，其專業詞匯有remittance（匯付） collection（托收）、Letter of Credit（信用證）、draft（匯票），drawer（出票人）、holder（持票人）、beneficiary（受益人）等，短語類專業詞匯如firm offer（實盤），quantity tolerance（品質公差），actual tare（實際重量）、gross for net（以毛作凈）， more or less clause（溢短裝條款）等等。從文體上看，則常用“shall”、“be bound to”等十分正式與莊重的詞匯來著重敘述客觀事實，避免參雜個人主觀感情色彩，例如：The buyer shall present the following documents required for negotiation to the banks（賣方應將下列單據交銀行議付）。

三、語言權威性

談判簽約是買賣雙方的目的，同時雙方分別處于不同的國家，《聯合國國際貨物銷售合同公約》等國際公約就成了履行合同和解決爭議的依據。為了避免摻雜任何個人主觀感情色彩，在外貿英語詞匯方面，公約以及合同中存在很多特定的別的領域已不再運用的法律領域古體詞，其中主要是以“here，there，where”為詞根的古體詞，如hereby（特此）、herein（在此處，鑒于）、hereinafter（在下文）、thereafter（此后）、thereby（因此，從而）、thereof（在其中，由此，因此）、whereby（憑此，關于此）和whereas（鑒于）等，以突出公約及合同所具有的嚴肅性、權威性以及客觀性。例如：

合同約首：This contract is made by and between the Buyer and the Seller， whereby the Buyer agrees to buy and the Seller agrees to sell the undermentioned goods subject to the terms and conditions as stipulated hereinafter.（本合同由買賣雙方簽訂。憑此，買賣雙方同意按照以下條款購買、出售下列商品）

仲裁條款：All disputes in connection with this contract or the execution thereof shall be settled by negotiation between the two parties.（句中的thereof =of this contract，凡因執行本合同或與本合同有關事項所發生的一切爭執，應由雙方通過友好協商解決）

裝船通知：We hereby inform you that the goods under the above mentioned credit have been shipped.（我們特此證明上述信用證下的貨物已經裝運）

四、語言清晰準確

外貿英語中的交易磋商、簽約、運輸、保險、支付、索賠和仲裁等往來函電、合同及其條款是具有法律效力的，要求語言規范、表達準確，避免使用模棱兩可或易產生歧義的詞匯或句子。

（一）語言清晰

國際貿易涉及到雙方利益，貿易過程中每個環節的疏忽都有可能造成經濟損失，所以外貿英語必須避免使用容易引起歧義，特別是含有雙重意義容易產生模棱兩可意思的詞語。例如在裝運條款“shipment not later than October 31，2020 in bimonthly lot”中，由于“bimonthly”具有雙重意思，既有“一個月兩次”之意，也可指“兩個月一次”。因此，上述句子的意思是“不遲于2020年10月31日裝船，兩個月一批”還是“不遲于2020年10月31日裝船，一個月兩批”？產生了歧義，容易造成貿易爭議。

（二）語言準確

外貿英語必須準確表達買賣雙方的真實意思，避免因雙方理解不同而在履行合同過程中造成爭議，甚至導致索賠和仲裁。例如，在訂立裝運條款“裝運時間：2020年8月16日前裝船”，如果表達為”Time of shipment： to be shipped before August 16，2020”就會引起爭議，“8月16日前裝船”是否包括8月16日？所以在訂立裝運條款應加以明確。如果包括8月16日，則應表達為：”Time of shipment： to be shipped on or before August 16， 2020”.

五、語言委婉有禮

禮貌對客有利于推動外貿業務的開展，建立長期友好合作關系。所以，外貿英語應避免使用命令甚至挑釁語氣，做到語言委婉有禮。

（一）體諒對方

體諒則是外貿英語的一個重要的原則，是一種非常誠懇的以客為主的主動態度。所謂“以客為主”，是指不能僅考慮自身利益，而是以積極態度，站在對方的角度去思考對方的利益、困難和需求，充分體現出對對方的尊重。試比較以下句子：

We allow you 10 more days to open the L/C.（we-attitude）

You can get 10 more days to open the L/C.（your-attitude）

盡管兩句子意思一樣，但是顯而易見，your-attitude比we-attitude更能體現出我方體諒買方開立信用證的難處，愿意多給買方10天時間開立信用證，從而有利于貿易的達成和長期合作關系的加強。

（二）使用被動語態

被動語態廣泛地使用在國際貿易合同和外貿函電中。與主動語態相比，被動語態不強調動作的發出者，避免了動作的承受者感受到動作發出者將某事強加于己的感覺，從而使語氣顯得更加客觀、含蓄和委婉。例如，“We find that a careless mistake was made in packing”與“We find that you made a careless mistake? in packing”對比，前句就更委婉，因為在爭議解決前，前句既指出是對方包裝錯誤，同時也避免了將包裝錯誤強加于人的感覺。

總而言之，每一個行業都會有特定的語言使用環境，國際貿易也一樣。因此，在對外貿易交流中，應遵循外貿英語的特點，以推動對外貿易的順利開展和長期友好合作關系的建立。

參考文獻：

[1]高飛雁.論商務合同英語的文體特點及其翻譯[J].科技信息，2012（12）：68-69.

[2]李俊，方建，吳國華.商務英語信函和合同中被動語態的語用等效翻譯[J].中國商貿，2010（12）：102-103.

（作者單位：廣西機電職業技術學院）