賣鏟子的都活著，挖黃金的死了

經常有人討論：當一門生意特別火的時候，就是在“風口”上的時候，要不要湊個熱鬧？我覺得最好不要。因為大家都擠進去的時候，競爭會變得非常激烈，不僅機會變少，成功的可能性也大大降低。相反，如果你在熱鬧的生意或者說風口的周邊找機會，沒準兒賺錢的機會反而比較多，成功的可能性更大。

我給你講幾個故事。

前些天，我看到公司的一個年輕人喜形于色，我就問他怎么回事兒。他告訴我，比特幣的價格再次漲到了5000美元，他的損失又少了一些。原來，2018年比特幣瘋狂的時候，這個年輕人把手頭的積蓄都拿出來炒幣。結果比特幣價格一路下跌，越虧越多。像他這樣的人不在少數。

2019年3月底，我又看到這樣一條消息，比特大陸因為無法滿足港交所的一些條件，上市計劃暫時擱置。比特大陸是做什么的呢？雖然它一直是以AI芯片生產廠商的形象對外，但是很長一段時間里，超過90%的業務都來自礦機銷售。礦機就是專門生產比特幣等虛擬貨幣的設備。

2018年底比特幣大跌之后，很多炒幣的人財富暴跌，虧得一塌糊涂，但這些礦機生產廠商，由于此前的發展已經積累了技術、財富，因此在這個過程中，實現了多元化經營，甚至是轉型。比如比特大陸，早就在人工智能芯片及基于此產品和服務之上投入甚多。相比那些慘賠的炒幣者，這些生產廠商的回旋余地要大得多。

這就讓我想起一百多年前美國的淘金熱。

1848年，美國舊金山的一名木匠詹姆斯·馬歇爾建造鋸木廠時，在推動水車的水流中發現了黃金。這個消息不脛而走，引發了全世界的淘金熱。

在這個過程中，誕生了第一家牛仔褲企業。1847年，德國人李維·斯特勞斯來到舊金山，以賣帆布為生。后來他發現，當地礦工十分需要一種質地堅韌的褲子，他用原來造帳篷的帆布做了一批褲子，賣給當地的礦工，十分成功。李維·斯特勞斯眼見銷售不錯，就迅速成立了一家公司，主力生產牛仔褲。李維·斯特勞斯因此被稱為“美國牛仔褲之父”，而他創辦的這家公司就是美國著名的服裝品牌李維斯。

在淘金熱期間，還有一個叫米爾斯的人也來到了舊金山。他沒有采挖過一克黃金，相反，他向淘金者們出售鏟子等工具，積累了一定的財富，之后又開了一家銀行，供淘金者們存儲獲得的利益。作為一名淘金者，米爾斯從來沒有淘過金，但他抓住了淘金熱的浪潮，利用其周邊的機會迅速成為那里最富有的人。而在這個過程中，絕大多數淘金者都沒有發財，許多人甚至家敗人亡。

為什么會出現上述情況？有一些解釋，叫媒體效應。所謂的媒體效應，就是指因為宣傳，全社會都認為這個行業特別能賺錢。大家如果都一樣，突然增加了很多人來競爭，產品又是同質化的，那么唯一的方法就是不停地壓低產品價值、勞動價格及供應商的價格，過分競爭其實賺不到錢。

相反，對于那些提供鏟子、牛仔褲的人來說，他們做的事缺乏媒體效應，沒有人會報道生產一把鏟子能賺好多錢，因此也就沒有什么人加入。于是，賣牛仔褲、賣鏟子的人，就在平靜的過程中，在沒有大競爭的情況下，緩慢但有效地積累了自己的優勢和財富。

所以，當一門生意變得十分火熱，仿佛人人都能從中挖到“黃金”的時候，最好去找一些周邊沒那么多人注意的行業，類似于賣鏟子、賣牛仔褲的行業。躲開激烈的競爭，提供相對優質的服務，反而更有贏的機會，更有長期發展的可能。