羅昀成
印章的使用歷史悠久,安陽殷墟出土三枚青銅印章①,說明三千多年前我國已有了印章。春秋戰國時期,印章已大量使用,《國語》中記載,“襄公在楚,季武子取卞,使季冶逆,追而予之璽書”。韋昭注:“璽,印也,古者,大夫之印亦稱璽。璽書,璽封書也。”②自春秋戰國至今,印章經歷了幾千年的發展歷程。從現有資料來看,盡管在歷史發展過程中印章的形制樣式、材料質地有所不同,使用范圍亦有差別,但直至今天印章依舊蓬勃發展,印章在中國文化中占有重要地位。
印章的核心功能是“信”。許慎在《說文解字》中記載:“印,執政所持信也。”③蔡邕在《獨斷》中稱:“璽者,印也。印者,信也。”④印章是權力器物化的載體,官印具有權力的象征意義,《文獻通考》中記載,“無璽書,則九重之號不能達之于四海;無印章,則有司之文移不能行之于所屬”⑤。《漢書》中記載,“宣帝始賜單于印璽,與天子同”⑥。“著玉麟接奉此旨,即將伊犁將軍印信交布彥泰署理”⑦,官印的移交意味著權力的卸除,足見其作為權力示信符號的重大價值。而私人印章則是個人身份的象征,也是個人信用的標志。
從漢代至清代中晚期,新疆及周邊一些地區被稱為西域,是我國中央政權管轄的疆域。⑧新疆的文物資料極其豐富,據不完全統計,新疆出土的印章數量約200多方。新疆出土的印章數量大、時間跨度大,是研究新疆歷史頗為珍貴的第一手資料。根據社會功能,新疆出土的印章可分為官印和私印兩大類。……