元宵節(jié)習俗來歷

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元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一，時間為每年農歷正月十五。正月是農歷的元月，古人稱“夜”為“宵”，正月十五是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為“元宵節(jié)”。根據道教“三元”的說法，正月十五又稱為“上元節(jié)”。

據民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視。漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過正月十五元宵節(jié)真正作為全國民俗節(jié)日是在漢魏之后。到了隋朝，元宵節(jié)已經成為重大節(jié)日。《隋書·音樂志》中有這樣的記載：“每當正月，萬國來朝，留至十五日于端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場。”到了唐代，元宵節(jié)盛況空前。武則天時期宰相蘇味道在《正月十五夜》中寫盡了盛唐元宵的動人氣象：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游伎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”都城平時都有宵禁，官兵晝夜巡邏，私自夜行者處以重罰。但在元宵節(jié)期間，官府會下令特許打開坊門，弛禁三夜，任由人們徹夜狂歡。

從唐代起，元宵張燈即成為法定之事。宋代謎語與元宵賞燈相結合，才出現了燈謎。就節(jié)期長短而言，漢代才一天，到唐代已為3天，宋代則長達5天。明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整10天。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等內容，只是節(jié)期縮短為四五天。隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國傳統(tǒng)節(jié)日。

元宵節(jié)的起源傳說

元宵節(jié)起源傳說之一—民間開燈祈福古俗 有一種說法認為元宵節(jié)起源于民間開燈祈福古俗。開燈祈福通常在正月十四夜開始“試燈”，十五夜為“正燈”，民間要點燈盞，又稱“送燈盞”，以進行祭神祈福活動。東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節(jié)習俗也有重要的推動意義。漢明帝永平年間，漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此，隨著佛教文化影響的擴大及后來道教文化的加入，正月十五夜燃燈的習俗逐漸在中國擴展開來。

元宵節(jié)的起源傳說之二—火把節(jié) 這種說法認為元宵賞燈始于上古民眾在鄉(xiāng)間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。隋、唐、宋以來，更是盛極一時，參加歌舞者達數萬人。直到今天，在中國西南一些地區(qū)，人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。

元宵節(jié)的起源傳說之三—“三元說” 還有一種說法認為元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”。上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節(jié)的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規(guī)。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節(jié)，七月十五稱為中元節(jié)，十月十五稱為下元節(jié)，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，并認為天官賜福、地官赦罪、水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生。這樣，正月十五就被稱為上元節(jié)。

元宵節(jié)為何要吃元宵

元宵作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃的新奇食品。這種食品最早叫“浮元子”，后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。 古時“元宵”價格比較貴，有一首詩說：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無路行，不得金錢不得回。”北方“滾”元宵，南方“包”湯圓，這是兩種做法和口感都不同的食品。民俗專家表示，煮湯圓時，因為它開鍋之后漂在水上，煞是好看，讓人聯(lián)想到一輪明月掛在天空。天上明月，碗里湯圓，家家戶戶團團圓圓，象征著團圓吉利。因此，吃湯圓表達的是人們期待闔家團圓的美意。

元宵節(jié)為何鬧花燈

農歷正月十五是“元宵節(jié)”，此節(jié)日民間有掛燈、打燈、觀燈習俗，故也稱燈節(jié)。鬧花燈是元宵節(jié)傳統(tǒng)節(jié)日習俗，始于西漢，興盛于隋唐。前面已提到，漢明帝永平年間，由于漢明帝大力推崇佛法，所以，在正月十五這天晚上，為了能夠更好地“參佛”，他要求在宮中和寺院“燃燈表佛”。這其實也是元宵節(jié)點燈或者觀燈的起源。隨著時間流逝，這種形式傳入民間，就有了元宵節(jié)賞燈的習俗。當然在很多地區(qū)還有元宵節(jié)放燈的習俗。此外，還有一種說法認為，正月十五燃燈習俗的興起也與佛教東傳有關。

唐朝時佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火于是遍布民間，從唐代起，元宵節(jié)張燈即成為法定之事。唐朝元宵節(jié)賞燈十分興盛，無論是京城或是鄉(xiāng)鎮(zhèn)，處處張掛彩燈，人們還制作巨大的燈輪、燈樹、燈柱等，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬧。唐代元宵節(jié)期間的花燈規(guī)模有多大？《明皇雜錄》《歲華紀麗》等書中記載，唐玄宗在東都洛陽“結繒絲為燈樓三十間，高百十尺，垂以珠玉，微風一動，鏗然成聲，其燈為龍、鳳、虎、豹之狀”。除了皇帝本人，達官貴人們也紛紛斥以巨資打造各不相同的燈盞，觀燈活動讓都城“士女無不夜游，車馬塞路，有不躡地浮行數十步者”。

隋唐以后，歷代燈火之風盛行，并沿襲傳于后世。在宋代出現了專門的燈市，燈市從正月十五持續(xù)到正月十九，燈品也琳瑯滿目，如《東京夢華錄》里記載元宵節(jié)上有“望之蜿蜒如雙龍飛走”的龍燈，也有數百人抬著行走、高達數丈的“鰲山燈棚”，上面布置各種彩燈，燃燈萬盞，名“鵓鴿旋”。明朝，元宵節(jié)的花燈式樣也一直在翻新，在明代繪畫《明憲宗宮中行樂圖》中就描繪了很多宮燈的樣式和其他習俗的場景。清朝，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。

元宵節(jié)猜燈謎的由來

燈謎的基礎是謎語，早在春秋戰(zhàn)國時謎語就已經出現，當時叫作“隱語”或“瘦詞”；到漢代時，逐步演變成為以破譯文字形義為主的謎語；三國時，謎語書面創(chuàng)作形式已十分盛行。到宋代興起了猜燈謎，至今不衰。宋代名人王安石、蘇軾等都是制謎語的能手。在南宋，猜燈謎已經成為元宵節(jié)的一種游戲方式了。南宋周密在《武林舊事》中云：“以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。”這“藏頭隱語”即是謎語。南宋時，每逢元宵節(jié)，都城臨安的一些好事者會把謎語寫在紙條上，然后貼在五光十色的彩燈上供人猜玩。饒有興趣又可啟迪智慧的燈謎，深受人們的歡迎。

元宵節(jié)猜燈謎成熟于明清時期。清顧祿《清嘉錄》中記錄有當年蘇州元宵節(jié)猜燈謎的情景：“好事者巧作隱語，拈諸燈。燈一面覆壁，三面貼題，任人商揣，謂之打燈謎。謎頭皆經傳、詩文、諸子百家、傳奇小說及諺語、什物、羽鱗、蟲介、花草、蔬藥，隨意出之。”猜中者有獎，獎品有巾扇、香囊、果品、食物等，謂之“謎贈”。猜燈謎在明清小說中也多有描寫，如《紅樓夢》第二十二回中的情節(jié)：“忽然人報，娘娘（元春）差人送出一個燈謎兒，命你們大家去猜，猜著了每人也作一個進去。”

元宵節(jié)為何要舞獅子

舞獅子是我國優(yōu)秀的民間藝術，每逢元宵佳節(jié)或集會慶典，民間都以舞獅前來助興。這一習俗起源于三國時期，南北朝時開始流行，至今已有1000多年的歷史。據說，它最早是從西域傳入的。獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也傳入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而舞獅的技藝卻是引自西涼的“假面戲”。唐代時舞獅已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項活動。詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪：“西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。”詩中描述的是當時舞獅的情景。

在一千多年的發(fā)展過程中，舞獅形成了南北兩種表演風格。北派舞獅以表演“武獅”為主，即魏武帝欽定的北魏“瑞獅”。南派舞獅以廣東為中心，并風行于港澳、東南亞僑鄉(xiāng)。南派舞獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北派舞獅不同的是“獅子郎”頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束彩帶，手握葵扇逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動作滑稽風趣。