生命與資源兩難全中的雪雁

船舷

環境保護與動物保護，在多數情況下是并行不悖的。但也有個別案例發生，因動物保護過頭，使脆弱的環境受到破壞。這就好比，大熊貓賴以生存的箭竹假如不幸淪為極端瀕危物種的話，那我們只好以減少大熊貓的數量，來使箭竹免遭滅頂之災了。

2003年的春天，當鳥類學家布魯斯·巴特目睹天空中幾行稀疏且體型瘦弱的雪雁后，他的心情異常沉重，就此下定決心，要將其列入瀕危保護動物名單。

后來，劇情逐漸發生逆轉，雪雁的種群數量以每年25%的數量激增，從不足10萬只迅速增長到300多萬只，致使它們的棲息地——北極脆弱的原始凍土帶受到極大的破壞。因為這里哪怕是一塊巴掌大的苔原被破壞，想要恢復如初，都需要成千上萬年的時間。

近年來，當春天臨近需要統計遷徙過境的雪雁數量時，布魯斯·巴特的心情卻發生了微妙的變化：只盼能少點，以保它們還能留在被保護動物的名單中，從而不會再次淪為因紐特人的食物。

按照生物學上的分類，雪雁是雁亞目、鴨科雁屬鳥類，在長久繁衍的過程中，它們分化出了2個不同的亞種，分別是小雪雁和大雪雁。小雪雁（俗稱雪雁）最主要的分布區域集中在北美洲。千百年來，它們一直是因紐特人的食物之一。

成年的因紐特人個個都是擊捕雪雁的能手。雪雁的棲息地在北極海邊的懸崖峭壁上，要想捕捉到它們非常困難。于是，因紐特人想出一個擊捕雪雁的好辦法：懷揣栓有鵝卵石長繩的獵手躲藏在雪雁必經的山坡之后，當雪雁掠過頭頂之時，獵手就拉住繩子把石頭拋出去，運氣好的時候一次就能擊中兩三只。然后，他們用海豹皮把成堆的雪雁包裹起來，扎成一個大包袱，用石塊將其掩埋成土丘狀。每當食物短缺時，他們就會取出雪雁食用，因而雪雁是因紐特人除了座頭鯨和海豹之外的第三種主要的食物來源。

進入20世紀70年代，座頭鯨與海豹成為地球瀕危物種，尤其是前者成為全世界關注的保護動物，嚴禁捕殺。鑒于因紐特人因歷史原因形成的特殊需要，每年會得到極少的捕鯨配額。這就迫使因紐特人必須改變自己的飲食習慣。但年長的因紐特人還是難以割舍他們鐘愛的傳統食物。不能隨意捕食座頭鯨和海豹后，他們自然便將目標瞄準在了不受保護限制的雪雁身上。不到20年，原本鋪天蓋地的雪雁就銳減了80%，春回大地之時，甚至在北極棲息地再也看不到成群返回繁衍的雪雁了。

可誰也沒想到，神奇的雪雁猶如荒漠上的野草一樣，稍微得到雨水的滋潤便快速茂盛地生長。

保持著一夫一妻制的動物，一般繁衍狀態都會比較差，成為瀕危動物是大概率的事件。唯有雪雁打破了這種固有模式，它們雖然始終保持著一夫一妻制的繁衍方式，但它們的族群狀態卻異常繁盛。

這可能得益于雪雁是素食者，它們一般只吃大草甸上的青草或是苔原地帶的地衣，這些植物生長在人跡罕至之地，絕對沒有污染。

雌性雪雁一窩能產五六枚卵，并且卵的孵化率很高，幼雛也很少出現夭折的情況。再加上雪雁擁有長達25年的壽命，所以它們在短期內恢復族群的規模根本毫不費力。

可是問題來了，最近加拿大的鳥類學家兼國家資源部的遙感專家安德魯·亞諾用衛星遙感圖片證明，保護雪雁的措施似乎有點過頭了。過量繁殖的雪雁使北極苔原遭受到難以恢復的破壞。

對照安德魯·亞諾提供的衛星遙感資料，布魯斯·巴特專門帶領一個調查小組針對雪雁對北極苔原的侵害進行了為期三個多月的調查。最終他們得出結論：雪雁的確繁殖過剩，數量太多的雪雁對環境造成的負面影響，已經到了令人觸目驚心的地步。

經實地調查發現，雪雁的繁殖完全是以幾何速度增長的，按照馬爾薩斯的人口理論，它們的種群數量還將直線上升。統計數據顯示，雪雁度夏的北極棲息地有35%的地表植被被過度使用，有30%的地表植被損害……

溫室效應導致濕地干涸和植物枯萎，雪雁的遷徙路程也被延長至3000多千米了，它們必須攝取足夠的能量來應對長途遷徙，所以啃食北極地表與地下植被成為它們唯一的選擇。幾萬甚至數百萬只雪雁一起挖掘啃食，造成的環境破壞可想而知。這些鳥兒通過挖掘啃食含鹽濕地植物的根和草莖來充饑，也因此加速破壞了北極薄土的穩定性，導致了融雪、春雨和大風對土壤的侵蝕程度增加。土壤失去植被的呵護，導致水分蒸發加快，地下沉積的鹽分上升到地表，隨著鹽分濃度的增加，草本植物減少了，雪雁的食物所剩無幾，連它們賴以筑巢的小柳樹叢也消失殆盡了。

雪雁種群數量的不斷激增，不僅使它們自身陷入生存窘境，還直接威脅到黃田雞和加拿大小鵝等飛禽的生存環境，并使其在極短的時間內就加入了瀕危物種的行列。

現在，除了對雪雁種群進行一定數量的撲殺外，又允許巴羅角地區的因紐特人繼續以雪雁和它們的卵為食物。布魯斯·巴特無奈地表示：“這是沒有辦法的事情，犧牲一部分生命，是為了挽救另一部分生命，這就是殘酷的自然法則?！?/p>

在自然界，生命與資源是必須要協調好的一對矛盾，它們一旦發生沖突，必然造成難堪，甚至出現可怕的后果。有偏激的人口控制學家就此發表評論道：人類的數量如果持續增長下去，同樣可能面臨雪雁的困惑。至少地球上的淡水資源，難以滿足100億人口的飲用……但布魯斯·巴特和安德魯·亞諾卻樂觀地表示，人類憑借智慧與良知，不會將自己置于如此難堪的境地?？纯唇陙韼讉€人口大國的人口控制成果，就不會那么悲觀了。