企業生命的長度,完全可能超越其創始人的壽命,甚至在其創始人看不見的未來,出現顛覆性創新和飛躍式發展,做出創始人想都不敢想的成果。
接下來,和大家講兩家日本百年企業的創新故事,它們都位于日本京都,一家是小企業,一家是大企業。

先講小企業的故事。這是一個在日本頗具知名度的大米銷售企業,名叫“八代目儀兵衛”,從名字可以看出來,這家企業已經傳到第八代了。這家公司的主業是銷售大米,順帶經營了幾家大米主題餐廳,開發大米護膚產品,甚至還賣特別的煮飯器皿。總之,一切業務圍繞大米開展。
據現任社長橋本隆志介紹,他們家做大米生意已有270年的歷史,但到他父親這一代,還只是一個小規模的批發商。當年,他和很多年輕人一樣,并不愿接手家族的傳統生意,所以,當他于1993年從日本同志社大學畢業后,就去了一家購物雜志公司上班。
1995年,日本取消了大米專營制度,任何商家都能賣大米,這對傳統的大米銷售商來說相當于滅頂之災。更壞的消息是,日本人的生活方式逐年西化,人均大米年消費量從昭和三十六年的118 公斤,下降到平成二十八年的54.4 公斤。
在日本,大米通常根據產地定價,秋田米是秋田米的價,宮城米是宮城米的價,價格在市場上公開透明,米商并沒有多少利潤空間。
生意一天比一天難做,想到200 多年的家業可能要斷送在自己手里,橋本隆志的父親滿面愁容。……