躲日本火箭殘骸，國際空間站實施規(guī)避機動

國際空間站2020年9月22日實施了一次碎片規(guī)避機動，以避免同一塊空間碎片相撞。NASA局長布萊登斯坦利用這起事件呼吁為相關(guān)工作增加經(jīng)費。

NASA在2020年9月22日下午宣布，它正在同美國航天司令部配合，以對預(yù)計會在美東部時間下午6時21分從距國際空間站不遠處飛過的一塊碎片進行跟蹤。為讓空間站遠離那塊碎片，控制人員提前約1h讓站上一艘進步號貨運飛船的推力器點火工作了2.5min。那塊碎片最終安全地從與空間站相距約1.39km處通過。雖然站上3名宇航員并沒有什么危險，但NASA稱，謹慎起見，三人還是一度登上了對接在站上的聯(lián)盟號載人飛船，直到威脅解除。

控制人員9月22日讓國際空間站進行了一次機動，以避開將從近處飛過的一塊碎片。那塊碎片是由日本的火箭上面級產(chǎn)生的

NASA并未明確那塊碎片的身份，但航天分析師麥克道爾稱該碎片來自日本一枚H-2A火箭的上面級。那枚火箭2018年10月執(zhí)行了 “息吹”2(GOSAT-2)地球科學衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，所用上面級被留在國際空間站上方100多公里的一條軌道上，但2019年2月發(fā)生了解體。目前可跟蹤到的由該上面級產(chǎn)生的物體有70多個。

空間安全界許多人已警告說，鑒于其尺寸較大，加上有很多被留到相近軌道上，從而令發(fā)生相互碰撞的風險增加，上面級會成為導致空間碎片數(shù)量增長的一個重要因素。由于存有會讓貯箱爆裂的殘留推進劑或會發(fā)生爆炸的蓄電池，上面級本身也會發(fā)生解體。

布萊登斯坦在規(guī)避機動結(jié)束后通過推特表達了某種失望。他寫道，國際空間站2020年已實施了3次碎片規(guī)避機動，而僅過去兩周就出現(xiàn)了3起令人高度擔憂的潛在交會事件。他寫道， “碎片正在惡化!”。根據(jù)NASA軌道碎片計劃辦公室8月份的一份簡報，國際空間站此前曾在4月19日和7月3日兩次實施碎片規(guī)避機動，其中頭一次是為了躲避源自中國 “風云”1C氣象衛(wèi)星的殘骸，第二次則是由前蘇聯(lián)時期一臺上面級發(fā)動機的殘骸引發(fā)。1987年參加發(fā)射的那臺發(fā)動機于2003年發(fā)生了解體。

在本次近距離相遇事件之前，國際空間站自1999年起共實施了27次碎片規(guī)避機動。該站的前兩個艙段是1998年發(fā)射的。在2020年之前，該站實施過機動的最近年份是2015年，共進行了4次。不過，2017年曾出現(xiàn)過 “全球降水測量”衛(wèi)星可能近距離靠近國際空間站的情況，但當時是由衛(wèi)星方主動實施了避讓，而不是由空間站。

NASA目前同美國國防部密切配合，以監(jiān)測碎片同國際空間站和該局其它航天器相撞的風險。布萊登斯坦和美國天軍空間作戰(zhàn)部長雷蒙德上將在9月22日的一場活動上強調(diào)了那項合作。NASA和天軍當時簽署了一項合作備忘錄。雷蒙德說，雙方在空間態(tài)勢感知方面是伙伴。他說，天軍方面跟蹤的最關(guān)鍵的一個物體便是國際空間站。

特朗普總統(tǒng)2018年6月簽署的 《第3號航天政策指令》(SPD-3)要求由商務(wù)部通過其航天商業(yè)辦公室來接管民用空間交通管理職能。該項職能現(xiàn)由國防部負責。不過，那項工作的進度受到經(jīng)費不足的影響。布萊登斯坦在推文中呼吁按商務(wù)部的申請額為那項工作撥款。

商務(wù)部在2021財年預(yù)算案下為航天商業(yè)辦公室提出了1500萬美元的經(jīng)費申請，其中大部分擬用于空間交管工作。但眾議院7月份通過的一項開支法案拒絕了那項申請，理由是還在等待一篇報告的正式發(fā)布。按2020財年撥款法案要求編寫的該報告是要探討那家機構(gòu)最適于承擔民用空間交管職能。報告于8月20日由國家公共管理研究院 (NAPA)發(fā)布，認定與NASA、國防部和聯(lián)邦航空局商業(yè)航天運輸辦公室相比，商務(wù)部承擔這項工作最為合適。

(來源：《航天新聞》)