荀子不是性惡論者

梁濤

傳統上，荀子一直被認為主張性惡論，由此背上了一千多年的罵名，最極端的說法是“荀子極偏駁，只一句性惡，大本已失”。我們知道一個完整的人性論至少應當包括兩方面的內容：一是事實判斷，人性包含什么內容 二是價值判斷，人應該追求和選擇什么 只有具備了這兩方面內容，才可以稱作是一個完整的人性論。如果荀子主張性惡，那么它可以算是一個完整的人性論嗎 顯然不是。性惡只是對人性做了個事實判斷，認為人性中有惡。但是，我們應該順從惡還是抑制惡 是作惡人還是作善人 僅僅從性惡還是說不清楚的。那么，為什么會有荀子主張性惡論的說法呢 最直接的原因是《荀子》32篇中，有一篇就叫《性惡》，人們由此認為荀子的人性論就是“性惡論”。可是這是不準確的，我們都知道，《荀子》的篇名往往只有兩個字，用兩個字概括一篇文章的內容，肯定是不全面的。《性惡》篇開篇第一句：“人之性惡，其善者偽也。”這是荀子對于人性一個基本的判斷，在全篇中反復出現，共有八次。荀子沒有一次是說“人之性惡”，相反都是說“人之性惡，其善者偽也”。所以，荀子關于人性的主張實際有二：一是說“性惡”，一是說“善偽”或“偽善”。一方面說惡來自性，另一方面又說善來自“偽”，解釋人為何有善，這才是荀子對于人性的完整表達，或者說是他完整的思想。所以，僅僅用性惡概括《性惡》篇的主旨是不全面的，沒有反應出荀子人性論的完整內容。所以“人之性惡，其善者偽也”兩句需要結合在一起，可是由于篇名的原因，人們往往只注意前半句，忽略了后半句，這就造成對荀子人性論的誤讀。……