永不放棄（長篇選載）

張衛平

正義是社會制度的首要美德

——約翰·羅爾斯

一

天還沒有亮，那五的老婆就開始燒火做飯了。

那五也爬起來坐在炕頭上抽旱煙袋。

那五旁邊睡著的是小兒子根帶，根帶過去是兩個小姐姐秋花和冬花。三個孩子正是貪睡的時候，也許是熱吧，根帶把被子也踢掉了，腿和屁股露在外面。

那五返過臉把被子拉過來給根帶蓋好。

那五住的是兩間窯洞，東頭盤了一條大炕，一家七口人就擠在這條土炕上，好在春花、夏花去縣城打工去了，就剩下他們五個人勉強睡下。

窯洞里也沒有什么像樣的家具，最值錢的也就是一個掉了漆皮的洋柜，洋柜上有一臺14英寸的黑白電視機，旁邊是一臺小收音機，挨著洋柜擺放的是幾個粗細不同的水泥大甕，墻上掛著鐮刀、耙子、簸箕等等農具，還有根帶和冬花的幾件衣服。屋頂上吊著一只15瓦的燈泡，只照亮很小一塊地方。

那五女人蹲在灶火前填柴禾，火光映紅了她的面膛。剛四十出頭的女人鬢角就露出了白頭發。

那五女人抬起頭：“當家的，你說，他們真的會賠嗎？ ”

那五看一眼女人不屑地仰起頭：“不賠？敢！ ”

那五女人沒再說話，鍋里已經冒上汽來，小米的香味彌漫了整個屋子。

那五女人開始催促幾個孩子起來吃飯：“小懶漢，快起來、快起來！吃飯吃飯，吃了飯上學校。 ”

秋花、冬花不情愿地爬起來。

根帶則躲到炕根底，女人爬上來，根帶喊著：“我要尿尿，我要尿尿！ ”

女人只好退下炕拿過一個尿盆來。

根帶站起來小雞雞就那么氣昂昂地挺立在那里。……