馬笑泉建構(gòu)了一個(gè)兼具神秘性與陌生化的小說(shuō)世界,同時(shí),他對(duì)琴棋書(shū)畫(huà)及民間生活的諳熟,對(duì)人心的洞悉和體恤,又給讀者以世間溫暖和精神撫慰。這是個(gè)俠肝義膽又溫厚內(nèi)斂的人。《回身集》收入了八篇小說(shuō),大都與武林絕學(xué)或民間絕技有關(guān),包括回身掌、猛虎爬硬山、直拳、輕功、陰手、趕尸和水師,唯有《女匪首》中的彈無(wú)虛發(fā)不算特別稀奇。小說(shuō)穿插了大量武林考證、歷史探源和田野調(diào)查,看起來(lái)頗像鄭重其事的學(xué)術(shù)研究;而幫派之爭(zhēng)、江湖惡斗、土匪內(nèi)訌、孤身復(fù)仇、奇幻醫(yī)術(shù)、趕尸秘聞,則是帶有傳奇色彩的虛構(gòu);同時(shí),關(guān)于時(shí)間、命運(yùn)和存在的思考,在古典性和民間性的整體風(fēng)格之中,又隱含著現(xiàn)代性敘事,小說(shuō)因而具有奇妙的藝術(shù)魅力。
一、小說(shuō)的趣味性與歷史感
很少有人能把小說(shuō)的趣味性和嚴(yán)肅感結(jié)合得恰到好處,馬笑泉在這一點(diǎn)上,可以說(shuō)是游刃有余。這部小說(shuō)集,大抵相當(dāng)于民間人物志,多為奇人異事,又與傳統(tǒng)志人小說(shuō)不同。無(wú)論是對(duì)輕功的淵源考證,對(duì)太師祖的死因探究,對(duì)孫翠翠的人物還原,還是關(guān)于“趕尸”的田野調(diào)查,都帶有學(xué)術(shù)研究意味。武林絕學(xué)、門(mén)派之爭(zhēng)、江湖風(fēng)云,多列舉文獻(xiàn)出處,或史書(shū)溯源,或新聞報(bào)道,模糊了虛構(gòu)與非虛構(gòu)的界限,在民間傳說(shuō)和歷史現(xiàn)場(chǎng)之間構(gòu)成互文,真實(shí)與虛構(gòu)相互指涉。有意思的是,一般寫(xiě)作者都把虛構(gòu)部分作為戲仿主體,如巴赫金所說(shuō)的出于游戲或者諷刺意圖,而把史實(shí)記錄作為嚴(yán)肅敘事。……