潮汕口口甜

蔻蔻梁

九月的一個(gè)下午，臨近中秋節(jié)，潮汕的“玩味家”林貞標(biāo)把汕頭建業(yè)餐廳慶典祭祀所用的一尊三尺糖塔搬回辦公室去玩，算是一種懷舊。這是他兒時(shí)常見到的東西，現(xiàn)在已經(jīng)很少再有人做了。

照片發(fā)在社交網(wǎng)絡(luò)上，引起不少潮汕人哇哇大叫，大家回憶起小時(shí)候在慶典之后分食糖塔：“好硬好硬的糖，拿在手里可以吃好久，小時(shí)候最能夠放肆吃糖就是這個(gè)時(shí)候了。”

潮菜研究會(huì)會(huì)長張新民認(rèn)為潮汕愛甜，首先是因?yàn)槌鄙怯刑穑吘拐麄€(gè)潮商史都建立在潮汕的“糖史”之上。本文開頭那位搬出糖塔來的林貞標(biāo)則更愿意把潮汕地區(qū)的“甜”解讀為是一種比味覺體驗(yàn)更高遠(yuǎn)的東西，它除了是一種味道，更是幸福和希望的具象詮釋，是位于省尾國角的潮汕人自古以來對(duì)美好生活的期盼和祝愿。

潮汕地區(qū)平原不多，自古山險(xiǎn)河惡，來自海洋的風(fēng)浪每每侵襲，并不具備成為糧倉的好條件。好在老天爺總會(huì)留給勤勞的人機(jī)會(huì)，此地非常適合種植甘蔗，而糖和鹽一樣，是一種重要商品。農(nóng)歷三月，南風(fēng)乍起，風(fēng)滿船帆的紅頭船滿載著一船潮糖，沿著江河一路北上，抵達(dá)蘇州上海。根據(jù)記載，當(dāng)時(shí)一船能載三四千包糖，連船身算，一船值錢數(shù)萬兩白銀。

而這些遠(yuǎn)銷浙江、上海和蘇州的砂糖除了一部分供人食用以外，還有一項(xiàng)較少人知道卻重要的功能——染絲。清光緒《揭陽縣續(xù)志· 物產(chǎn)》記載：“揭所產(chǎn)者曰竹蔗，糖白而香，江南染絲必需。”揭糖作為江南染絲的必需原料，數(shù)額巨大，而且持續(xù)時(shí)間也久，這催生了竹蔗生產(chǎn)與榨糖成為潮汕地區(qū)揭陽一帶的龍頭產(chǎn)業(yè)。……