“星鏈” 商業(yè)計劃中的互聯(lián)網(wǎng)思維

汪勇

(中國長城工業(yè)集團有限公司， 北京100054)

1 引言

2020 年3 月18 日， 美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX) 用獵鷹9 號火箭發(fā)射了60 顆“星鏈”寬帶衛(wèi)星， 至此累計發(fā)射了362 顆衛(wèi)星(含兩顆實驗星)， 一躍成為全球最大商業(yè)衛(wèi)星星座運營商。

2020 年“星鏈” 將進入密集發(fā)射期， 全年預(yù)計發(fā)射24 次， 平均每月兩次， 到2020 年底，SpaceX 將發(fā)射1620 顆“星鏈” 衛(wèi)星。 SpaceX 副總裁馬克·容科薩表示， 12 次發(fā)射將確保“星鏈” 覆蓋美國， 24 次發(fā)射后， “星鏈” 將覆蓋世界上大部分人口， 而30 次發(fā)射將足以覆蓋地球。

表1 “星鏈” 發(fā)射統(tǒng)計Table 1 Statistics of Starlink satellites launched

由于SpaceX 從未公布自己的商業(yè)計劃， 本文試圖從SpaceX 啟動“星鏈” 計劃開始， 通過蛛絲馬跡追尋SpaceX 開發(fā)“星鏈” 的動機與商業(yè)模式。

2 SpaceX 實施“星鏈” 計劃的價值驅(qū)動

2.1 “星鏈” 是SpaceX 打破發(fā)射服務(wù)“天花板” 的重要方式

有業(yè)界分析人士這樣認為: SpaceX 最大的成績在于使用可重復(fù)使用技術(shù)大幅降低了發(fā)射的價格。 當我們使用經(jīng)濟學理論來進行分析， 我們知道商品價格降低將促進消費， 從而會有更多的人購買發(fā)射服務(wù)。 但是， 在衛(wèi)星發(fā)射市場上， 銷售數(shù)量的提高并不僅僅取決于發(fā)射服務(wù)價格的下降， 運載火箭只是人們通往太空的手段， 更具價值的是發(fā)射到軌道上的那些東西， 比如衛(wèi)星等有效載荷或者人。 如果這些“乘客” 的費用降低不下來， 人們就沒有理由去追求更多的發(fā)射次數(shù)。

在整個航天產(chǎn)業(yè)中， 發(fā)射服務(wù)僅占全球航天產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的2%， 發(fā)射服務(wù)的“天花板” 在這里使得SpaceX 要么另尋出路， 要么自己創(chuàng)造更高的“天花板”。

毫無疑問， “星鏈” 就是SpaceX 為自己創(chuàng)造出來的那個更高的“天花板”。 而SpaceX 本身在這一計劃下的好處至少體現(xiàn)在三個方面: 首先，發(fā)射訂單數(shù)量本身就決定著一個發(fā)射服務(wù)供應(yīng)商的存亡， 擁有越多的訂單意味著這個企業(yè)的生命力越強， 自產(chǎn)自發(fā)的“星鏈” 盤活了SpaceX 的發(fā)射業(yè)務(wù)； 其次， 作為系統(tǒng)化工程的運載火箭，需要不斷通過工程實踐提高技術(shù)成熟度和熟練度， 越多的重復(fù)性使用， 可重復(fù)使用的火箭的經(jīng)濟回報就越高； 再次， “星鏈” 打開了SpaceX 的運營業(yè)務(wù)， 在占有軌位頻率方面取得了先機。

2.2 “星鏈” 是SpaceX 業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型的重要舉措

2015 年是SpaceX 開始大發(fā)展的時期， 全年飛行了7 次， 占全球飛行總次數(shù)的8%， 也是在那一年， SpaceX 啟動了“星鏈” 計劃。

2015 年1 月16 日， 馬斯克宣布將投資100 億美元建造4425 顆衛(wèi)星組成的“星鏈” 星座。 2015年1 月20 日， 谷歌和富達投資宣布向SpaceX 投資10 億美元， 這筆錢專用于“星鏈” 項目。

2015 年6 月28 日， 獵鷹9 號升空后爆炸，SpaceX 遭遇重大挫折。 根據(jù)《華爾街日報》 2017年1 月13 日披露的一份SpaceX 內(nèi)部財務(wù)文件顯示， 2015 年6 月的失敗， 再加上后面幾個月的發(fā)射推遲， 導(dǎo)致SpaceX 在2015 年度虧損25 億美元， 營收下降6%， 此前幾年SpaceX 雖然獲得許多訂單， 但是獲得的利潤微乎其微， 可以說此時SpaceX 的家底很薄。

《華爾街日報》 回顧了SpaceX 公司2011 年至2015 年底的財務(wù)業(yè)績， 并做出了對未來十年的預(yù)測。 未來SpaceX 公司發(fā)射服務(wù)業(yè)務(wù)的營收只能保持平穩(wěn)， 大幅營收還是需要靠衛(wèi)星運營。

圖1 《華爾街日報》 配圖Fig.1 Illustrating picture by The Wall Street Journal

根據(jù)《華爾街日報》 對SpaceX 前員工的采訪， 綜合這份泄露的財務(wù)文件， 表明SpaceX 此時也寄希望于通過運營衛(wèi)星來獲得大量收入。

2.3 “星鏈” 拉高SpaceX 估值， 為新一輪籌資打開局面

2015 年“星鏈” 計劃剛剛宣布時， SpaceX的估值在100 億美元。 2018 年4 月， SpaceX 又籌集了5.07 億美元， 此時SpaceX 的估值是250 億美元。

2020 年2 月6 日， SpaceX 首席執(zhí)行官戈恩·肖特威爾在邁阿密摩根大通主辦的一次私人投資者活動上公布， SpaceX 正在考慮剝離“星鏈” 衛(wèi)星業(yè)務(wù)， 并在未來幾年內(nèi)公開募股(IPO) 上市，SpaceX 估值應(yīng)聲上漲。 在宣布計劃IPO 當月，SpaceX 又宣布了新一輪2.5 億美元的融資計劃，此時SpaceX 估值已達到360 億美元。 隨后埃隆·馬斯克否認了SpaceX 將對“星鏈” 進行拆分上市的說法。

3 “星鏈” 的商業(yè)模式

商業(yè)模式指企業(yè)和個人在生產(chǎn)和經(jīng)營的過程中組織生產(chǎn)要素與試車場中其它各個經(jīng)濟體之間的交易關(guān)系和連接關(guān)系。 簡單地說， 就是形成人們愿意付費的產(chǎn)品與服務(wù)。

從商業(yè)理論來說低軌星座有其明確的目標市場、 價值定位、 競爭分析和生產(chǎn)銷售解決方案，并且形成了閉環(huán)， 這也是資本紛紛進入這一市場的重要原因。

具體分析“星鏈” 的商業(yè)模式， 我們一是要看盈利模式， 二是要看銷售模式， 三是要看渠道模式。

3.1 “星鏈” 的盈利模式

當SpaceX 的經(jīng)營團隊被問及“星鏈” 的商業(yè)回報時， 首席執(zhí)行官戈恩·肖特威爾在參加2019 年的巴黎衛(wèi)星商業(yè)周時說， “在這個階段不要問價格和計劃”； 馬斯克則在2019 年Starlink -0.9 發(fā)射后坦誠地說， SpaceX 尚未試圖為 “星鏈” 贏得客戶， 他認為最好先牢牢掌握星座部署計劃。

目前低軌星座處于一個大發(fā)展階段， 但每個星座都面臨巨額的投資與開放市場的競爭。 “星鏈” 的競爭者OneWeb 已經(jīng)傳出破產(chǎn)傳聞。 在無法證明能夠找到足夠多的客戶來覆蓋數(shù)十億美元成本支出的情況下， SpaceX 通過“星鏈” 的密集發(fā)射， 在還未運營階段就使公司估值增長到原來的3 倍有余。

3.2 “星鏈” 的銷售模式

低軌星座不只要與其他低軌星座進行競爭，也要與高軌高通量寬帶通信衛(wèi)星運營商進行競爭， 數(shù)量在40 家左右。 資費將決定最終用戶的選擇， SpaceX 計劃2020 年中開始在美國提供衛(wèi)星寬帶服務(wù)， 目前美國手機資費在80 美元/月左右，如果“星鏈” 的資費高于這個數(shù)字則競爭力會相應(yīng)降低。 目前“星鏈” 還未公布其資費標準。 此外， 適用于低軌星座的平板天線也是競爭力的重要體現(xiàn)， 目前SpaceX 正在加州霍桑的工廠生產(chǎn)地面終端。

3.3 “星鏈” 的渠道模式

作為全球化的低軌星座， 必須推動落地運營權(quán)， SpaceX 稱其正在逐國洽談落地權(quán)， 也取得了一些進展。 競爭對手OneWeb 稱自己為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的“批發(fā)商”， 向當?shù)貒译娦藕献骰锇楹驼髽I(yè)銷售服務(wù)， 而“星鏈” 是以消費市場為核心， 希望成為一家全球網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商。

綜上所述， 在SpaceX 開發(fā)“星鏈” 的過程中體現(xiàn)了多種互聯(lián)網(wǎng)思維。 第一， “星鏈” 計劃始終處在聚光燈下， 將自己打造為行業(yè)標桿， 所謂“目光聚集之處， 金錢必將相隨”， SpaceX 估值應(yīng)聲上漲正是體現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)思維中的“流量思維”； 第二， 互聯(lián)網(wǎng)思維中的“極致思維”， 就是把產(chǎn)品、 服務(wù)或者用戶體驗做到極致， “星鏈”計劃中衛(wèi)星的設(shè)計滿足了一箭60 星這種前所未有的方案， 同時也解決了美國聯(lián)邦通信委員會(FCC) 對于星座組網(wǎng)計劃的政策規(guī)定， 抓住了“痛點”。 隨著商業(yè)航天跨界投資者的增多， 相信會帶來更多的思維模式， 從而推動商業(yè)航天向多樣化發(fā)展。