怎樣不被人帶到溝里去

為什么正說是理，反說也是理，甚至亂說還是有理？不是因為其中有什么既定的因果關系和邏輯順序，而是因為只要一段話有一種循序漸進的趨勢，聽起來就特別有道理。這時，說話的人甚至不需要給出事實根據，聽話的人就會自動腦補。

無處不在的“滑坡謬誤”

從小到大，我們常聽很多人講兩種句式。每次聽，都會隱隱覺得哪里不對，卻又一時無法反駁。其一：“再這樣下去，怎么得了？”其二：“如果大家都像你這樣，那怎么得了？”

比如，你不愛收拾房間，其實也沒多大事兒，可是架不住媽媽天天嘮叨：“連個房間都整不清楚，你這樣下去，以后什么事都做不成！如果大家都像你這樣，那家里豈不成垃圾堆了？”像這種說法，你要怪她無事生非，可你確實也有不對的地方;你要說她小題大做，可人家說自己是以小見大。就算你拍著胸脯說“我不會這樣下去的”，對方又憑什么信你？左說不對，右說也不對，這個特別容易把人帶到溝里的邏輯陷阱，就叫“滑坡謬誤”。

所謂“滑坡謬誤”，就是對方看一件事不順眼，可事情本身又找不出大問題，所以他就把這件事推向極端，來凸顯其中的壞處。就像把你放在一個滑坡上，從后面一推，讓你一下子滑到溝里，本來沒事也變成有事。

回到剛才這個例子，你本來只是不喜歡收拾屋子，結果對方拋出一句“一室之不治，何以天下家國為”，于是你好像突然輸掉了整個人生。

實際上，很多人在分析嚴肅的社會事件時，也會陷入這種“滑坡謬誤”。社會上出點兒什么雞毛蒜皮的事，都有一堆人跳出來說什么“長此以往，國將不國”，可是最后往往被證明是杞人憂天。

為什么會被帶進溝里

為什么會出現“滑坡謬誤”？這是因為人有一種本能——“秩序偏好”。也就是說，人們會特別喜歡談趨勢、談走向，喜歡在變化與成長背后找出規律。因此，“循序漸進”往往會產生一種莫名的吸引力，以至于只要“看起來”是漸次延伸遞進的關系，就會天然地具有一種說服力。

比如這段話：思想改變行動，行動改變習慣，習慣改變性格，性格改變命運。是不是很發人深省？可是你把它調換一個順序再看：命運改變性格，性格改變習慣，習慣改變行動，行動改變思想。是不是同樣也覺得頭頭是道？甚至你還可以試試把順序打亂：習慣改變思想，思想改變性格，性格改變行動，行動改變命運。居然還是覺得有道理。

為什么正說是理，反說也是理，甚至亂說還是有理？不是因為其中有什么既定的因果關系和邏輯順序，而是因為只要一段話有循序漸進的趨勢，聽起來就特別有道理。這時，說話的人甚至不需要給出事實根據，聽話的人就會自動腦補。

因此，我們需要警惕，不然一不留神，就會被這種偏好帶到溝里。比如，《禮記》中說：“古之欲明明德于天下者，先治其國;欲治其國者，先齊其家;欲齊其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先誠其意;欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。”你看這里面的趨勢，環環相扣，步步為營，短短幾句話，就描繪出了一整套從小到大、從內到外、從知識到德行、從個人求學到天下太平的流水線。

可是，這里的順序關系，真的是必然的嗎？一個人如果對“格物”沒興趣（比如一代大儒王陽明），他就勢必“心不正”嗎？當你想到這一層就會發現，其實這個鏈條不一定錯，但它只是一種可能的預判而已。換句話說，“滑坡謬誤”的結論不一定錯，但是不具有必然性，所以不能當成嚴格的邏輯推導。

用好兩招心智防身術

那么，我們該如何去應對這類謬誤？在此提供兩個思路：第一，回歸效應;第二，集中議題。

什么是回歸效應？要知道，這個世界上絕大多數的事物變化是像波浪般圍繞著一個正常值上下波動。所以，當你覺得有可能出現極端時，反而可能即將“回歸正常值”。

比如，歷史上，裙子的長短一直在起伏波動，甚至有人提出了“裙邊理論”，認為這跟經濟的波動成反比，也就是經濟越好裙子越短，經濟越差裙子越長。既然經濟總有波動，那么裙子的長度也不至于一路短到底。姑且不論二者是否嚴格對應，至少此類現象都有一種“波動”的特征。三十年河東，三十年河西，保守和自由主義的潮流經常是風水輪流轉。但是千百年來，這世上的風氣，也沒真的“沉淪”到哪去。

再說“集中議題”。喜歡玩“滑坡謬誤”的人，往往會把一個說不上好還是不好的事情推下滑坡，讓它們一下跌進泥潭里，跟另外一些千夫所指、明顯就不對的事綁定在一起。

所以這時一定不要上當，集中討論原來的議題，別被帶偏了。比如某大學曾發生過一個爭議，當校園全面禁煙時，因為一些老教授多年的煙癮實在戒不掉，所以學校打算在校園里開設吸煙專區。結果，這個專區引發了少數學生代表的質疑，他們對校方說：“如果因為有人想抽煙，學校就要設立吸煙區，那么還有人想喝酒，學校是不是也要為他們設立喝酒區？那還要不要設立麻將區、火鍋區、嚼檳榔區？”碰到這種情況，就要把議題焦點緊緊鎖定在“是否設立吸煙區”上，避免事情的焦點跑到其他地方。

總之，應對“滑坡謬誤”有了“回歸效應”與“集中議題”這兩招心智防身術后，再去看類似的問題時，你的思路就會清楚多了。

（《視野》2020年第14期）