“書蟲”是個什么蟲

佚名

有那么一類“酷愛學習”的小蟲，它們常常將書本吃得精光！你要問它是誰，恐怕有八成人不知道。

這類小蟲與我們常見的昆蟲不太一樣。它們沒有明顯的頭、胸、腹，也沒有雙翅，不能飛。它們的體長只有4～20mm，扁扁平平的，就像小魚一樣。在放大鏡下觀瞧，居然多毛、多鱗片。此蟲究竟叫什么？為什么愛吃書呢？

原來，此蟲名叫衣魚，屬纓尾目衣魚科，即古人所說的“蠹魚”“書蟲”，是一類靈巧、怕光、無翅的昆蟲，常見的種類包括毛衣魚和家衣魚。

衣魚是很原始的小昆蟲，在地球上已經存在了約3億年。不同于大多數昆蟲的不全變態、全變態發育，衣魚屬于表變態發育。表變態是昆蟲變態的原始類型。表變態的昆蟲初孵幼體就已具備成蟲的特征，胚后發育僅是個體增大、性器官成熟等，成蟲期仍能蛻皮。剛孵化的衣魚是白色的，隨后身上會長出帶有金屬光澤的鱗片，看上去銀光閃閃，所以衣魚也叫“白魚”或者“銀魚”。

衣魚是個地地道道的“吃貨”。它們雖然對吃的東西并不挑剔，但最鐘愛的食物還是糖。而書——纖維素做的紙，還有淀粉做成的糨糊——正合衣魚的口味。藏身書籍的狹小縫隙間，它們倒是活得自由自在。因此，衣魚最著名的別稱就是“書蟲”。

愛書如命的古人，自然與吃書的衣魚“不共戴天”。他們找到了一種絕妙的對抗“書蟲”的方法，就是將一種叫蕓香草的植物放在自己的書柜中。蕓香草不僅能夠驅除“書蟲”，而且會發出一種淡淡的清香，“書香門第”中的“香”正是由此而來。

不過，“書蟲”可不只纓尾目的衣魚一類，還有嚙蟲、白蟻等類群。同時，衣魚的“口糧”也不僅僅是書籍，衣服、膠質、糨糊、絲絹制品、地毯等，都是它們不錯的選擇。

（摘自《少年科普周刊》2020年1月7日，丁丁薦）