以女性的力量重構維多利亞時期的《荊棘之城》

王玲

◆摘? 要：英國在維多利亞時期，迎來了空前繁榮的階段，其社會風俗、文化傳統和民族信仰也對后世產生了深遠的影響。本文從現當代英國作家薩拉·沃特斯《荊棘之城》的空間布局、敘述手段、主題構架和故事情節出發，分析了作者以女性主義和新歷史主義來重構維多利亞時期的女性形象，并借此揭露現當代女性生存現狀和社會弊端的目的。通過本文希望對中國女性地位所面臨的現實困境和文化缺失提出借鑒方案。

◆關鍵詞：女性主義;新歷史主義;《荊棘之城》;維多利亞時代

維多利亞時期的工業革命和對外擴張，使英國走上了政治民主化、經濟自由化和社會現代化的道路，英國的國力到達巔峰。上世紀九十年代，英國出現眾多作家通過后現代理論支撐將歷史與文學創作聯系起來，對維多利亞時期進行了重新發掘和闡釋，以多層次、多意義、多維度的敘事方式創造了“新維多利亞小說”流派。正如金冰對“新維多利亞小說”定義的那樣：“新維多利亞小說，指興起于20世紀七八十年代、以維多利亞時代作為描述對象或以維多利亞時代作為故事背景的新歷史小說。”“新維多利亞小說”的誕生，是英國維多利亞研究的熱潮、歷史小說的復興和第三次女性主義浪潮等因素推動的產物。他們試圖在歷史框架下重構當時多元、復雜、矛盾的社會，討論物質充裕與精神空虛、科學教條與宗教信仰、靈魂崇拜與肉體欲望、個人利益與政治桎梏、男性霸權主義與女性意識覺醒的沖突等問題，以文學手段將重構的歷史與當下進行對比，把不同時代都存在和共通的社會弊端和主流偏見呈現在讀者的眼前。

薩拉·沃特斯是“新維多利亞小說”流派不可忽視的力量，作為英國的現當代女性知識分子，她將歷史與虛幻、現實與想象進行了融合，描繪出了與傳統維多利亞時期女性相悖的形象。她的《輕舔絲絨》、《半身》和《荊棘之城》被譽為“新維多利亞三部曲”，這三部作品“著重描繪了十九世紀倫敦的社會和歷史文化，強調對性別問題、窮人、流行文化以及偽科學尤其是唯靈論的書寫”。其中，《荊棘之城》入圍了英國文學大獎“曼布克”和“柑橘獎”，獲得了“CWA歷史犯罪小說匕首獎”。薩拉·沃特斯著墨于女性犯罪和女同性戀的書寫，用小眾邊緣的敘事角度、交織重疊的寫作手法、跌宕起伏的故事情節和極富張力的沖突設置，來挑戰男性主流話語權及傳統的歷史觀。她關注被主流話語邊緣化的女性生存狀況，表達女性在男性霸權統治下，對彼此之間升起的欲望、信任、幫助和背叛，以新女性形象的獨立敘事之音及其在新歷史主義構建中所扮演的社會角色的變化來暗示女性開始進入公共領域，開始挑戰男性霸權的嘗試。這種從女性角度出發的新歷史小說，以當代女性的體驗與歷史上女性的命運相呼應，重新塑造了在歷史長河中另類的女性的形象和輪廓，使自己筆下的女性從男性霸權的從屬關系中掙脫，沖擊了由男性話語建構的歷史刻板印象，重估了女性在歷史文化進程中的作用，從而在更為廣闊的語境和文化背景下，對既定的主流觀念提出了質疑。

在空間布局上，《荊棘之城》重現了在英國繁榮鼎盛的歷史時期和社會進程中被人忽略的陰暗面。故事的主場景——位于倫敦城的蘭特大街仿佛時代的縮影，毫無遮掩的再現了倫敦的生活場景和生存狀態。雜亂骯臟的蘭特大街配合恐怖壓抑的瘋人院、破敗荒涼的莊園、和掩人耳目的教堂，將底層人民的凄苦和掙扎描繪得淋漓盡致。這樣的場景設置與人們記憶中、傳統歷史觀念中，甚至是當時的文學作品里呈現的繁榮昌盛的社會對比，形成了強烈的反差和沖擊。薩拉筆下厚重的歷史和文化積淀，帶來的不僅僅是工業革命的勝利、海上霸主的欣欣向榮和商業貿易的生機盎然，還有經濟飛速發展和進步背后，社會底層人民的困頓和不堪。在這樣的空間設計下面，作者描繪出愛情與欺騙的沖突、圣潔與虛偽的對抗、人性與罪惡的考驗，都更加具有戲劇效果和張力，將男性霸權主義下的社會弊端披露得淋漓精致。

在敘述手段上，《荊棘之城》采用交替敘述的平行手法，以女性第一人稱角度來向讀者傾訴故事。本書分為三個部分，第一部分和第三部分的敘述主人公是蘇珊，第二部分的敘述主角是莫德。兩位女主人翁通過自己的視角沿著單線故事反復講述，跟隨轉換的人物主體，讀者對同一事件的觀點不斷改變，在層層推進和反復的觸摸真相后，讀者會帶著懸念，感同身受的來進入故事情節，直到結局以意想不到的方式出現，令人震撼的同時被作者這種巧妙的敘事方式折服。這種片段的、互補的、限制性的和不斷轉化的講述，給讀者以布置了出人意料的懸念，造成了想象空間的留白和情感共鳴的激發。這種情節的布局方式和情感的遞進方式，用后現代寫作手法在主體的轉換和交接中，加深了女性命運的交織和糾纏。用這樣的交織和互相支撐，來揭露男性主流文化觀點下對女性尤其是女同性戀者的壓迫與歧視。

在主題構架上，《荊棘之城》既描繪了莫德所在的哥特式中產階級家族在封建時代歷史背景下的相處方式的怪異和親人之間的淡漠以及對女性家庭成員的歧視，通過緬懷社會道德禁錮下產生的家族悲劇來呈現維多利亞時代留下的社會創傷和集體傷痕;又從維多利亞時期的色情小說、犯罪文學描寫和靈媒情節中汲取靈感，借鑒十九世紀英國女作家，如簡·奧斯汀、安妮、夏洛蒂姐妹、勃朗寧夫人等的寫作方式，貼近生活而又揭露生活，用借古諷今的形式來呼應女性力量的崛起;《荊棘之城》還借助性別暴力、同性戀戀情、女性犯罪等情節，來披露女性被主體話語忽視和邊緣化的艱難生存狀況，由此表達對男性霸權主義的反抗和批判。

在故事情節上，沃特斯筆下的主要女性形象都涉及到了犯罪的故事橋段。無論是高貴的莫德，還是狡猾的蘇珊，甚至是溫暖的薩克比太太，都在為了自己的命運而計劃、布局，在與傳統社會觀念和男性霸權抗爭的情況下，甚至不惜犯罪和犧牲自己，來完成重生。女性犯罪情節在維多利亞的文學作品中是較為少見的體裁，因為在盛行的達爾文的進化觀念里，女性形象應該同兒童更為親密、更為溫柔，與性的聯系更少，上文提到的十九世紀的英國出現的大量女作家，也不約而同的在自己的文學作品中，或認同或呼應了這樣的進化論觀點。然而，薩拉的《荊棘之城》和《半身》都涉及女性犯罪的情節，在反抗中造成男性角色的死亡，或者造成自身的悲劇，通過這種極端的反抗形式，女性對抗社會不公的決心被表達得深入人心，她們為了自由、平等，哪怕是付出生命的代價也不愿妥協。

故事的最后莫德繼承了家族遺產，用男性筆名靠寫作為業，蘇珊逃離了瘋人院，重新回到莫德身邊。這種看似圓滿的結局，是由女性力量完成的，是獨立于男性霸權下的嘗試，是維多利亞時期作品不具備的自我救贖。沃特斯曾表達過：“我們都在以不同形式來重構過去，且常是不固定的過程，我們對女性的看法一直在變，對性、性別和階級的看法也一直在變……歷史小說能夠戲劇性地對其進行體現”。她用當代女性書寫對維多利亞時期的歷史景象進行了重構，通過對比來警示當下，從而進行新的性別認同模式的探尋和對女性身份的重新建構。“如不理解過去就無法理解當下，由于審美需求借用色彩紛呈和寓言性的語言來讓過去的文學重新鮮活起來”，《荊棘之城》中具有選擇性的空間定位、具有自我意識的敘事主體、具有邊緣力量的主題構架、具有懸念沖突的故事情節，都在批判被束縛、被禁錮、被壓制的關于性別的歷史，這種重構的私人史性質的文學表達手法，是薩拉·沃特斯嘗試通過女性的力量來映射和批判后現代觀念的弊端，是通過這種文化主體性的挑戰來沖破荊棘之城對女性的禁錮，是用之來表達追尋一個更加自由、平等的新時代的意愿。薩拉·沃特斯以女性的力量對維多利亞時期的亞文化結構進行重構，勾勒出以女性群體形象為代表的邊緣化群體在不同的社會情形下的生存圖景，通過互文性的解讀來對比女性群體在維多利亞時期和后現代時期的文化背景、社會風氣和主流觀念下的狀況，用契合的命運、相似的困境和不同的反抗形式，來探尋如何將當今女性參與性別政治建構的述求，通過在不同的歷史時期的文學創作表達出來。

在中國文化的發展進程中，男性霸權主義的影響更加根深蒂固，中國女性的生存狀況的改善過程及面臨的嚴峻現實問題，以及女性主體在傳統文學作品里的缺失甚至是扭曲，都是值得探索和函待解決的問題。英國現當代作家中，不乏薩拉·沃特斯這類作者，他們將女性主義和新歷史主義在文學作品上結合起來，勇于揭露社會弊端、健全文化主體，對中國文學主體性重構、對女性地位的提升、對不同時代下文化的異質性和連續性研究都具有重要意義。

參考文獻

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