“秉燭”以學未為晚

張澤峰

一談到學習，經常可以聽到一些老同志感嘆：“我們已是‘年逾花甲，歲進古稀之人了，讀書學習恐怕晚了。”

其實，學習是不問年齡、不分時序的。孔子的弟子曾參，晚年仍堅持學習，并在家鄉教書授徒，弟子達70多人。他把孔子的言論講述給自己的學生聽，后來輯成《大學》一書，被后世稱為“宗圣”。北魏的趙逸，官至寧朔將軍，幼年學習，至老更勤，年近70歲，手不釋卷，著述詩賦50多篇。人到老年，寫詩詞，練書法，著書立說，往往可以進入新的境界。語云：“大器晚成。”許多人的事業高峰，都是到晚年才達到的。

我國漢代的公孫弘，由于小時候家境貧寒，到了40歲以后才開始攻讀，最后成了著名的學問家。宋代的杜岐公致仕還鄉時已70歲，他從那時開始學習草書，居然練得很好。金代馬溪田，70歲歸隱于商山書院，開館講學，問道者絡繹不絕，不遠千里而來。史書上說他身著便服，鶴發童顏，飄飄然有仙風道氣，一派脫塵拔俗的獨特風韻。明代杰出思想家李贄，立志著書時已經54歲了，《焚書》和《藏書》分別是他64歲和73歲時先后完成的。晉平公也是老而好學的典范，有史料記載，有一天，晉平公同著名音樂家師曠閑談時，感嘆道：“我今年已經70歲了，很想學習，但又怕如夕陽西下，為時太晚了。”師曠笑著說：“何不秉燭乎？臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如秉燭之明。秉燭之明，孰與昧行乎？”晉平公聽后，連連點頭稱是。從此，他就抓緊晚年的時間努力學習，受益匪淺。

人到老年，卸下工作的重任，有了充裕的時間，可以隨心做自己所愿做的事情，這是一大快樂。有人80歲才開始學畫，也有人退休后才開始寫文章，而且還都有驚人的成就。例如蕭伯納90歲時還在編戲，歌德寫完《浮士德》時已經83歲。如此看來，老年生活是可以快樂而豐富的。

不可否認，一個人記憶力的好壞，與年齡的大小不無關系。人到老年，“神志荒耗，前后遺忘”，學習科學文化知識與青年人相比，難度確實要大一些。但是，年紀大的老年人，有豐富的社會閱歷和工作經驗，分析問題和理解問題的能力也比較強。這一點，又是青年人所不及的。

“東隅已逝，桑榆未晚。”只要有上進之心、求知之欲，“秉燭”以學為時不晚也。

責編/清風