菊香悠悠

袁玉芳

每到菊花盛開的時節，我就會想到宋代朱淑真的那首《黃花》“上花能白又能紅，晚節由能愛也工。寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風。”想到菊的淡定、堅貞和執著，就會想到母親。母親的一生經歷了喪母、喪子、喪夫，貧窮、磨難相依相隨，命運極其坎坷，可她并未隨波逐流，更沒有逃避生活。母親身上所體現出來的特質與菊何其相似啊。

母親出身于富甲一方的世家，從小養優處尊。在她五歲那年，水災泛濫，外祖父決定帶一家人去武漢避難。她的祖母，為了守住家產，說什么也不肯離開。外祖父很是無奈，只好攜著妻兒離開老家。因為避難的人太多，天氣炎熱，防范措施不力，痢疾很快開始蔓延，與母親同去的弟弟、妹妹也染上了疾病，不幾天就夭折了。水災過去，一家人又回到了老家。自此，外祖父對母親更是寵愛無比。

十八歲那年，外祖母去世。家里的田地、店鋪都需要人打理。母親從很少管事的大小姐，一下子變成了事無巨細都得過問的當家人。既要幫外祖父打理生意，還要承擔撫養弟妹的責任。每天天不亮，母親就起床，開始張羅一天的工作，派工、洗衣、做飯、給地里的長工送飯、算賬。母親沒有進過一天學堂，而聰慧的她卻把一切打理得井井有條，外祖父的生意更是紅火，鄉鄰都夸外祖父養了一個能干的女兒。母親操持著所有的家務，直到二十歲出嫁。

母親的婚姻，完全是父母之命。當年求學回家的父親開始學做生意，跟一些同鄉就住在母親家的客棧里。被外祖父看好，成就了這段姻緣。二十歲那年，母親嫁給了父親。兩家反差很大，父親家是出了名的窮，窮到一日三餐都成問題。從未為生計發愁的母親，面對如此窘迫的境地，沒有過多的埋怨。最初，把嫁妝當掉，換回生活所需。后來，母親學會了做農活，學會了種菜，學會了紡紗織布。還承包了一家人的衣服、鞋子等制作。在每天勞作之余，就著昏黃的燈光納鞋底。

土改前，我的長兄因病而去，母親的心痛欲裂。為了擺脫喪子的傷痛，母親參加了識字掃盲班，參加了宣傳隊，學習唱歌、扭秧歌。土改時，家里分得了半間房屋。小叔故去，小嬸嬸一人帶著孩子過活很是艱難。母親跟父親說雖然我們也很窮，但至少還有人在。于是，在商量之后，將這半間屋子送給了寡居的小嬸嬸。

為了保護父親，為了保護孩子，母親搬家四次。有段時期，父親被列為專制對象，受人排擠。母親相信父親，一再告誡我們，父親是一個好人，他最多只是說了實話，不會有任何問題，將來也定會有水落石出的一天。為了父親與我們不受旁人的冷眼，母親選擇了搬家，搬到田地較多、人煙稀疏的蘇區。在那里，母親謹言慎行，用她柔弱的肩膀支撐著愛的大廈，小心地保護著我們。

搬回老家的第二年，母親摔傷了腿。可屋漏偏逢連夜雨，在治療期間，父親的病也初見端倪。那時，一家人還寄居在別人家里。母親說，父親是一家之主，家里的一切還指望著父親拿主意呢，父親的病不能不治。為了節省開支，腿傷未愈的母親放棄了治療，以至她很長時間都只能拄著拐杖行走。后來，母親堅持放下拐杖學走路，每走一步，都會伴有鉆心的疼痛，最后母親硬是甩掉了拐杖，一瘸一拐學會了走路。

父親離世，母親帶著我們一群孩子過活。她沒有接受任何人的施舍，而是教育我們凡事都得自己解決。在母親的激勵下，一家人相依相扶走過了那段最艱難的歲月。

母親一生與鄉鄰、兄弟姐妹和睦相處，敬老愛幼。在我的記憶里，我們家每天晚上都是非常熱鬧的，尤其是夏日的夜晚。同村的小孩，我的堂兄、堂姐們，都會聚集到我家門前的空地上，聽母親講故事，吃母親做的食品。

母親晚年時，隨弟弟來到了城里。母親堅持包攬所有的家務，弟弟責備母親，說不是要母親來做保姆的。母親笑笑，說自己老閑著會覺得自己是一個廢物，時間久了會閑出毛病來的。

母親的一生經歷了生活的種種波折，卻從不怨天尤人。精明的母親洞悉世事，人情練達，面對貧窮與磨難，沒有逃避，而是一份坦然。曾經的一切，對母親而言，早已是云淡風輕，重要的是她還活著，她還擁有難得的親情；她能用自己的方式擊破一切塵世的紛擾；她能擁有“人淡如菊，心素如簡”的心境。母親是幸福的，她的幸福如菊香一般悠遠綿長。

責任編輯：肖靜