太湖的歷史功績

柯平

蘇錫常、杭嘉湖周邊地帶，隨著江南運河的逐漸成型，太湖作為沿途最大供水系統的地位日益突出。這地方古稱“震澤”，又名“具區”，有人說是下游泥沙堰塞古海灣形成的，也有人堅持認為它是史前隕石墜落砸出的大坑。其面積“三萬六千頃，周圍八百里”，折合成現在的計量單位，大約在2400平方公里左右。實際上，這一數字相對還是比較保守的。因為根據水利學家們的算法，必須包括匯水范圍與出水范圍兩部分在內，那就絕對是個天文數字。來自浙西天目山的苕溪水系與蘇南茅山的荊溪水系，猶如兩根特大形的進水管道，終年滔滔不絕地向湖中排放。這兩股水源，也即古代禹貢學派說的南江和中江。如果要打個比方，把太湖比作一個人的臉的話，比如說，一個有著圓圓臉盤的鄉下村姑，苕溪水系和荊溪水系恰像她的兩根長長的發辮，不過樣子可能有點不大對稱，一根自然下垂，另一根稍有點向上翹起。

太湖水利造就的富足

至于出水瀉道，除了松江幾乎就沒別的了。說到它與太湖的關系，或許也可借助一個比喻來說明，那就是如同一只現代炊具中的長柄平底鍋，太湖是鍋，松江是柄。進水管有兩根，出水管卻只有一根，就是不懂水利的人，看到這里也知道麻煩肯定不會少。好在古時松江江身闊大，其最闊處據說北宋水利學家的郟亶說，在唐代以前起碼有二十余里，因此一般情況下，基本還能保持平衡。但自東晉初起，原瀉于杭州灣的禹貢三江之一的南江古道逐漸淤塞，不得已只好轉瀉太湖。有關這件事，酈道元當年曾有過一番考證，詳見《水經注》卷四十《漸江水》。這樣一來，周圍城鎮難免就要吃苦頭了。翻開沿湖城市的地方志，那以后基本都是十年九荒，靠政府發救濟糧過日子，其中又以湖州為甚。當時水利界的一個應對策略，就是試圖對東苕溪進行攔截，在中游武康苧溪地段鑿渠兩百里至海鹽，以分其浩翰水勢，南朝政府也蠻重視，派了昭明太子下來實地考察，然終因建設成本太高，最終還是不了了之。

所幸不久以后，自隋唐時候開始萌芽，至北宋時技術發展已相對成熟的那個環湖溇港圩田系統，開始逐漸派上了用場，一定程度上起到了排澇分泄的作用。湖水滿的時候，可以向外分流，湖水淺的時候，還可以向內輸送。用王安石的話來說，或許應該叫做“外有門閘，旱則開閘引江水之利，澇則閉閘拒江水之害，旱澇不及，為農美利”。進出水均衡問題一解決，奠定了此后千年這里作為全國最富饒地區的地位。何況其功能還不止于此，包括為運道暢通提供切實的水源保障，也成了它的職責之一。京杭大運河的全線貫通為什么偏偏從隋煬帝時代開始，恐怕也不是完全出于偶然。因此，稱太湖為運河的天然水庫，應該是比較實在的說法。大自然的饋贈，這是先天條件，當地人民的智慧和創造，這是后天努力，無數代人的慘淡經營，從而使該地一躍而為全國幸福指數最高的地方。《新唐書·權德輿傳》稱“天下大計，仰于東南”。陸游《常州奔牛閘記》稱“蘇常熟，天下足。”若要論起功勞來，少不得也有它的一份。無錫黿頭渚摩崖石壁刻著的“包孕吳越”四個大字，既遒勁又豪邁，如果講實在的，也不是隨隨便便哪個湖都有資格稱的。

伍子胥的歷史功績

說太湖就不能不提到伍子胥，因為有關這地方及周邊的水利歷史，除帶有一定神話色彩的大禹先生，最早就是從此人手里開始的。先秦文獻表明他投奔吳國的時間為吳王僚五年（公元前522年），及夫差上臺獲得重用后不久，就主持開鑿了今溧陽、蕪湖境內的胥溪以備伐楚，接著又修筑吳故古水道和百尺瀆，分別為進兵中原和討伐越國提前打點。這三條人工渠道，前面一條為漢晉時江南運河重點，后面兩條成為隋代京杭大運河江南段的主干，這還不包括其他那些散落各地的遺跡。翻查周邊城鎮的水利志，什么胥塘、胥湖、胥浦之類的記載，都和他當年的創造和貢獻是分不開的。好在司馬遷是個明白人，《史記·河渠書》里“于吳則通渠三江、五湖……渠皆可行舟，有余則用溉浸”的記錄，自然系有感而發，算是對他的歷史功績有了一個交代。文中所稱的“渠”，指的其實就是運河。可以說，春秋時期太湖人工渠道的交橫縱錯，既宣告昔日諸侯間以鄰為壑的畸形格局的終結，也為民間的經商和出行提供了莫大方便。漢魏以降，盡管中央政府的水利建設重心在北方，但嘗到甜頭的環太湖地區卻一點也不甘落后。漢代在錢塘已建有防海大堤，東漢末年首座攔洪蓄枯樞紐又在余杭南湖宣告建成。此外那些大大小小的工程項目更是多到數不清：荊塘、皋塘、練湖、新豐塘、荻塘……在此意義上說，后來唐代的吳江塘路，北宋的垂虹長橋，元明的吳淞江、當代的白茅港，長山河，不過是以更科學、更具震撼力的方式向古人表示的一種敬意罷了。

何況前面已經說過，給運河打工、隨時提供所必需的水量調節，還只是太湖本職工作的一部分。真正的亮點，是寫在古代經濟史上的那些輝煌章節。這個擁有“中國第三大淡水湖”光榮稱號的著名湖泊，經濟方面的實力和競爭力，可謂天下知聞。每年上萬艘漕船浩浩蕩蕩通往京師，艙內滿滿堆放著的那些稻米、棉花、瓷器、絲綢和手工制品，以及由軍隊押送的白花花的銀子，一向是龐大的帝國機器維持正常運轉所需的潤滑。事實上，隋朝以后中央政府每年度的財政開支，差不多有三分之二就仰仗東南富奢地區輸送，而這個所謂的東南富奢地區，實際上指的就是環太湖周圍的那一圈城市。用古代的話講，叫蘇常松、杭嘉湖，用現代的話講，叫“長江三角洲經濟圈中心城市”。包括歷代統治者花了無數的人力財力、前后折騰兩千多年，想盡辦法要讓運河保持暢通的目的，估計也全是為了這個，難怪唐人李方敬在《汴河直進船》一詩里說：“汴水通淮利最多，生人為害亦相和。東南四十三州地，取盡脂膏是此河。”

大自然的饋贈，這是先天條件，當地人民的智慧和創造，這是后天努力，無數代人的慘淡經營，使該地一躍而為全國幸福指數最高的地方……《新唐書·權德輿傳》稱“天下大計，仰于東南”。陸游《常州奔牛閘記》稱“蘇常熟，天下足”。