山川形便是導致地方割據的重要因素

周振鶴

山川形便，是指以天然山川、河流等地理特征作為行政區劃的邊界，是古時各國區劃的通行原則。之所以這樣規劃，是因為古人早就意識到，高山大川兩邊的地域，往往具有不同的地貌、氣候和土壤，形成了不同的風俗習慣、不同類型的農業區，采用山川形便即意味著政區的劃分是在物質文化與精神文化同一化的基礎上進行的。不過，在近代形成的移民國家，如美國、加拿大和澳大利亞等，它們不顧山川之隔，以經緯度為劃分州界、縣界的依據，使大部分州縣界線都是橫平豎直的幾何線條。但即便如此，以山川為界的原則并沒有被完全丟棄，美國東部十三州的界線依然是在地理環境的影響下劃分的。

說回中國，早在春秋戰國時期，列國邊界就以山川作標志。《左傳》記載：春秋中期，晉國大夫趙穿刺殺晉靈公，當時擔任正卿（類似后世的宰相）的趙盾是趙穿的族兄，為了避免殺君惡名，趙盾離開國都并表示自己對此不知情，但他沒有越過邊境的山頭就返回了晉國，于是晉國史官寫“趙盾弒其君”，理由是他逃亡未過國境，回到朝中也沒有組織人馬討伐亂臣……可見，當時的晉國是以山為國界的。

秦始皇統一海內之后，分天下為三十六郡，以山川作為政區劃界的基本依據。例如今山西省的邊界在秦代就已大致形成，其東、南、西三面以太行山和黃河為界，在秦時也恰是太原、河東和上黨郡的邊界。到了漢代，郡的幅員比秦代縮小許多，后來又因為分割、蠶食，導致一些郡與山川界線不合，如西漢臨淮郡跨淮水兩岸，西河郡據黃河東西，這在秦代和漢初都是從未有過的現象。

唐代開國以后，正式提出山川形便原則。《新唐書·地理志》載：“太宗元年，始命并省，又因山川形便，分天下為十道。”唐代州的幅員比隋代的郡要小，但州界多與山川走向一致。三百多州分為十道，這十道又與自然地理區域相符合，這樣雙重的關系對后世影響很大。一方面，十道后來分成十五道，到唐后期又衍化為四十多個方鎮，其中南部的一些方鎮奠定了今天皖、浙、閩、贛、湘、粵、桂等省的部分或全部邊界；另一方面，唐代許多州界都延續了下去，成為宋代的州（府）、元代的路和明清的府的邊界，長達千年之久。

雖然實行山川形便有利于經濟、文化的發展，但對中央集權制而言，卻有一個很大的弊病。如果這個政區的幅員足夠大，而且長官又有一定權力的話，就很可能出現憑險割據的現象。東漢末年各地州牧的割據、接踵而來的三國鼎立，以及唐代后期藩鎮割據中，就多有憑借地險而長期獨霸一方的政權。

在古代，崇山峻嶺、長河大川都是天然的防守工事，像四川盆地、山西高原這類地方，都是地理條件極佳的割據區域。在四川盆地，每逢分裂時期或朝代更迭之際，都會出現地區性的割據政權——兩漢之際有公孫述在此稱帝，盤踞十二年之久；東晉十六國時期，這里又建成漢國；宋以后，割據政權不再出現，但又成為明玉珍、張獻忠等農民起義軍的根據地……利用地理位置守國的思想，在古來的政治家、軍事家心中根深蒂固。諸葛亮在《隆中對》里勸劉備占據益州，骨子里的思想就是，倘若劉備不能進而逐鹿中原，也可退而為一國之君。事實也如此，蜀漢雖弱小，但竟能與魏、吳鼎足而三，就是因為益州北有秦嶺作屏障，東有巫山之險阻，內有沃野千里的盆地，具備長期固守的條件。

由于山川形便是促成地方割據的一個重要因素，所以統治者會有意識地采用犬牙交錯的原則與之抗衡。隋唐時期之所以強調山川形便，是因為隋郡比秦郡小了很多，即使州郡之界與山川相合，也沒有能力造成割據。盡管如此，犬牙交錯原則并沒有因此衰落，而是在元明清時期發展得淋漓盡致，以致使部分行政區劃與高山大川相背離，影響甚遠。