讓Wi-Fi實現(xiàn)真正的低功耗Dialog進軍家用電池聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品

王瑩

市面上已有不少種類的物聯(lián)網(wǎng)方案，例如藍牙、NB-IoT、ZigBee、4G、5G、Wi-Fi等，每種連接技術(shù)都會找到自己的位置。客戶、消費者選擇它們時主要考慮幾個因素：①性價比，②由整個大環(huán)境來決定，因為基礎(chǔ)設(shè)施的布設(shè)對于應(yīng)用的影響也很大。 Wi-Fi已有20多年的發(fā)展歷史，優(yōu)點是已經(jīng)普及到家庭生活中，相比其他無線連接的布局更加廣泛。但是自從Wi-Fi技術(shù)出來之后，陸陸續(xù)續(xù)地，一些新的聯(lián)網(wǎng)技術(shù)也出現(xiàn)了，例如低功耗藍牙（ BLE）、ZigBee等。為什么Wi-Fi無法完全覆蓋所有的應(yīng)用？因為Wi-Fi本身最致命的弱點是功耗較高。

Wi-Fi剛出現(xiàn)的時候，很多產(chǎn)品不是電池供電的，但現(xiàn)在很多產(chǎn)品需要電池供電，而且永遠在線，這時很難用Wi-Fi，所以通常用ZigBee或藍牙等其他技術(shù)方案來代替。但是這樣的代替也有問題，例如在大數(shù)據(jù)傳輸?shù)臅r候要花費不少時間，連接需要通過網(wǎng)關(guān)等。

1 何為Wi-Fi真正的低功j耗

很多公司推出了所謂的低功耗Wi-Fi，但不是真正的低功耗。①有的犧牲了Wi-Fi的一些功能或者規(guī)范，例如信號的發(fā)射強度或接收的范圍縮小等，使得它的功耗比較低了。②成本也要合理。2017-2018年期間，美國一家公司做出來了一款低功耗的Wi-Fi芯片，后來那家公司不見了（注：可能是合并了），因為它的整個成本差不多是普通Wi-Fi的7-10倍。所以一款芯片盡管性能優(yōu)異，但如果滿足不了市場能承受的成本，也很難生存。③易于開發(fā)應(yīng)用，以縮短開發(fā)時間。很多應(yīng)用例如智能門鎖，之前很少客戶用Wi-Fi，因此客戶面臨著Wi-Fi應(yīng)用的困擾，需要小到從Wi-Fi的設(shè)計到智能門鎖的云平臺連接的解決方案，以縮短開發(fā)周期。

2 Wi-Fi低功耗的目標應(yīng)用場景

如果把Wi-Fi的根本弱點解決掉了，真正的低功耗Wi-Fi芯片有望用于智能門鎖、家用攝像頭、溫控器、傳感器、智能手表和手環(huán)等應(yīng)用中（圖1）。這些應(yīng)用的特點是有的需要“保持聯(lián)網(wǎng)”，因為如果不需要保持聯(lián)網(wǎng)狀態(tài)，其實以前的Wi-Fi芯片也是可以用的，但是有些Wi-Fi攝像頭或者門鎖等有關(guān)安防的部分需要永遠在線;再一類應(yīng)用場景是消費者認為花費幾秒的時間來聯(lián)網(wǎng)下載數(shù)據(jù)太麻煩。

·門鎖組裝的時候電線拉進來是很困難的，所以以前的智能門鎖大部分不會用到Wi-Fi，通常是用“BLE+AP（無線接入點）上的網(wǎng)關(guān)”，或者“ZigBee+網(wǎng)關(guān)”方式。如果用低功耗的Wi-Fi，智能門鎖聯(lián)網(wǎng)直接用家里的AP聯(lián)網(wǎng)就可以了。例如，三星的門鎖之前是用BLE來做聯(lián)網(wǎng)，后來用Dialog半導體公司的Wi-Fi芯片來聯(lián)網(wǎng)。

.Wi-Fi家用安防攝像頭。其使用場景是例如你在外面，想看看屋里或屋外的情況，你可以用手機聯(lián)網(wǎng)觀看;或者屋外有一些動靜，攝像頭里的感應(yīng)器感應(yīng)到了并拍攝，傳給用戶的手機或者云平臺。一大挑戰(zhàn)是視頻拍攝之后，大容量的數(shù)據(jù)要傳出去時必須要用寬頻的聯(lián)網(wǎng)工具，這時最好的方式就是Wi-Fi。所以以前Wi-Fi攝像頭的充電電池的容量很大，或者經(jīng)常要充電或更換電池。

.溫控器，或家用、辦公室用的溫度控制系統(tǒng)。如果用低功耗Wi-Fi，功耗可以做到和藍牙很接近，按照使用30次/天來看，可以有3年以上的電池續(xù)航能力。

.各種傳感器。在持續(xù)保持聯(lián)網(wǎng)的情況之下，還要用一些小的電池來運行，不用網(wǎng)關(guān)來跟AP連接。

.智能手表和手環(huán)。現(xiàn)在智能手表和手環(huán)的功能越來越復雜，要處理的數(shù)據(jù)量也越來越大，也經(jīng)常需要系統(tǒng)升級，若用藍牙BLE，往往需要花費一定的時間來傳輸數(shù)據(jù)，但消費者的心態(tài)是什么都要快。

.智能電子筆。電子筆寫字之后直接聯(lián)網(wǎng)，傳輸?shù)皆破脚_，可以廣泛用到教育、金融、媒體等行業(yè)。智能電子筆上通常放4G模塊或BLE的無線連接方案，現(xiàn)在可以用低功耗Wi-Fi來替換。

3 Dialogf功耗Wi-Fi芯片的應(yīng)用效果

2020年5月，Dialog在業(yè)界率先推出真正的低功耗Wi-Fi芯片-DA16200及模塊，Dialog半導體公司連接和音頻市場部市場營銷總監(jiān)崔南岫介紹了其突破性的性能改善。

.智能門鎖。除了聯(lián)網(wǎng)部分外，門鎖里的馬達等其他產(chǎn)品的功耗也很大。為了做智能門鎖的聯(lián)網(wǎng)，如果用一般的Wi-Fi，不到1個月就需要換電池或者做其他的操作。如果用了Dialog的DA16200解決方案：門鎖每天開關(guān)20次的情況之下，4個5號（AA）干電池可以用到1年以上的時間，Dialog測試的實際數(shù)據(jù)是能持續(xù)使用14個月。

.安防監(jiān)控攝像頭。如果10 MB的HD（高清）視頻，在每天5次使用的情況下，4 000 mAh的電池可以持續(xù)用到1年以上的時間。

.溫控器。若一天使用30次，可以有3年以上的電池續(xù)航能力。

.溫/濕度傳感器。使用1 440次/天，即每分鐘采集1次，使用2個7號（AAA）干電池，可實現(xiàn)4年以上的電池續(xù)航能力。

4 DA16200超低j耗Wi-Fi芯片的性能分析

Dialog于2020年5月發(fā)布的新產(chǎn)品有兩類：①超低功耗的Wi-Fi SoC芯片DA16200及模塊，②Wi-Fi與BLE二合一的模塊DA16600。其中芯片工藝是40 nm，8英寸晶圓。

DA16200芯片的主要特點有3個：①在保持聯(lián)網(wǎng)的狀態(tài)下，可以做到其他芯片做不到的低功耗。②完全符合Wi-Fi規(guī)范，且不是一個單獨承擔射頻的芯片，里面還有CPU、Wi-Fi協(xié)議。⑧高安全性。

1）低功耗。DA16200是專門針對使用電池供電的產(chǎn)品而開發(fā)出來的。其專利技術(shù)叫VirtualZero rM。

具體地，首先是睡眠的狀態(tài)有非常明顯的優(yōu)勢。在睡眠模式3“保持網(wǎng)絡(luò)的連接下”，也加載網(wǎng)絡(luò)證書和保持網(wǎng)絡(luò)在線，應(yīng)用、AP和云平臺三方一直能保持連接。Wi-Fi的特點是如果沒有工作，沒有給AP-個信號“我是活著的”，會把它踢掉。但是DA16200解決方案里不會讓它踢出去，能一直保持在線的連接，而且可以做到非常低的功耗（如圖2）。

在低功耗方面，除了睡眠模式的改進，還有其他的改進，例如射頻部分。

所以，Dialog稱，新的DA16200在發(fā)射/接收信號時，以及聯(lián)網(wǎng)狀態(tài)時，與競爭對手芯片的低功耗做到的程度差距很大。

2）完整性。Dialog的DA16200芯片另外一個特點是完全集成的Wi-Fi SoC芯片，里面有CPU、SRAM，而且完全滿足了Wi-Fi的整個規(guī)范，包括射頻的靈敏度、傳輸?shù)木嚯x等，甚至和市面上常規(guī)的Wi-Fi相比，Dialog的靈敏度和傳輸距離更有優(yōu)勢。

3）安全性。實際上，很多物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在低功耗模式下更加容易受到攻擊，因為它關(guān)閉了一些重要模塊。DA16200在“睡眠模式3”的情況下會保持網(wǎng)絡(luò)連接、加載網(wǎng)絡(luò)證書，此時怎么保證安全性？崔南岫稱，此時盡管該芯片的加密系統(tǒng)是暫時不工作了，但是它會聽路由器是否有信息發(fā)送過來，保持一直在監(jiān)聽的狀態(tài);如果路由器發(fā)信息過來，會再次用加密系統(tǒng)來加密，并通過路由器跟服務(wù)器通訊。

值得一提的是，在加密方面，除了Wi-Fi規(guī)定的所有的安全措施部分外，在DA16200還有加密引擎;另外，有些廠商直接做了一些證書來與Wi-Fi芯片協(xié)議結(jié)合，Dialog的芯片都可以支持。

此外，DA16200還有如下特點。

DA16200是Dialog的第二代低功耗Wi-Fi芯片。之前Dialog有超低功耗的FC9000。新的DA16200的功耗只有上一代的1/3;處理器方面，上一代是Arm Cortext-MO，第二代用了Arm Cortext-M4F;芯片的尺寸也變小了，以前是7 mmx7 mm，現(xiàn)在的芯片QFN封裝是6mmx6 mm（圖3），fcCSP封裝的是3.8 mmx3.8 mm。

5）低成本

BLE芯片通常很便宜，不到1美元。如果為了要換成Wi-Fi，需要5、6倍的成本的話，就沒有客戶想換了。不過，現(xiàn)在二者的差距不是很大，DA16200比“網(wǎng)關(guān)+BLE”的成本便宜很多。

6）兼容性。Wi-Fi的另一個困擾點是市面上有很多種類的路由器，有些Wi-Fi和路由器不太匹配，功耗上也有變大的，而Dialog與眾多種類的路由器做過測試，一些是客戶要求測的，一些是Dialog內(nèi)部累積下來的know-how（訣竅），所以Dialog在幾百種路由器上測試過。

7）易于開發(fā)。Dialog為客戶提供整套參考設(shè)計，就像以前MTK做了整套手機方案給客戶一樣，之前沒有做過手機的公司可以不用很費力也能快速做出來。Dialog希望采取這種方式來服務(wù)客戶，因此把很多典型的應(yīng)用產(chǎn)品的整個解決方案提供給客戶。例如智能門鎖、攝像頭或者各類傳感器，Dialog都直接給出整套的解決方案;但對于智能手表、手環(huán)等復雜系統(tǒng)，Dialog只提供Wi-Fi口B分的解決方案。

5 “Wi-Fi +BLE”模塊

除了芯片外，Dialog還做了模塊。其中，①超低功耗的Wi-Fi模塊DA16200，基于DA16200芯片。②低功耗Wi-Fi與BLE_合一的模塊DA16600，是DA16200芯片與Dialog的BLE芯片DA14531集成的產(chǎn)品（圖4）。

關(guān)于“Wi-Fi +BLE”的組合模塊，什么場合既用Wi-Fi又用BLE？最常見的應(yīng)用是，消費者買來一件產(chǎn)品之后，最先要做的是組網(wǎng)。組網(wǎng)時單獨用Wi-Fi也可以，但是一些消費者也許對Wi-Fi的組網(wǎng)不太熟悉，而熟悉通過BLE與手機連接、直接組網(wǎng)。

另外，Wi-Fi本身的功用與藍牙有一些差別：BLE的功耗極低，但所傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量小， 在傳輸大量數(shù)據(jù)時，要花很長時間等待;傳輸?shù)木嚯x也較近。所以針對某些應(yīng)用，這兩種用途的芯片可以組合在一起。

實際上，這兩款芯片在一起用的時候，還有技術(shù)上的門檻，相當于是2個RF共存，實現(xiàn)硬件和軟件上的兼容有一定的門檻。但是該組合模塊已經(jīng)解決了這個問題。

6 未來規(guī)劃

Wi-Fi低功耗是大勢所趨，Dialog正在準備第三代、第四代的芯片。目標簡單明了：低功耗，不犧牲任何Wi-Fi的性能，低成本。

Dialog現(xiàn)在是2個芯片合在一起的模塊形式來為市場提供“Wi-Fi+BLE”整套方案，但是下一代的產(chǎn)品會有二合一的SoC芯片計劃。

2020年已出爐了Wi-Fi 6規(guī)范，但Dialog稱兩三年內(nèi)，新的規(guī)范廣泛地用到市場上的可能性不大，因為這是整個應(yīng)用環(huán)境的問題（為了滿足到新的規(guī)范，每個家庭里的路由器或連接到的云平臺等都要更新，成本較高），所以Dialog會慢慢一步步跟著市場的真正需求來推出產(chǎn)品。