動(dòng)物在想什么

賈銘

我們?cè)鯓硬拍苤溃瑒?dòng)物或看起來(lái)有意識(shí)的東西是有意識(shí)的呢？他們是否正在享受內(nèi)在的主觀體驗(yàn)，內(nèi)心充滿了各種感覺(jué)和情感，如饑餓、歡樂(lè)或悲傷？這也許很難做到，畢竟，你唯一可以確信有意識(shí)的是你自己，而其他一切東西是否擁有意識(shí)都是你的推斷。意識(shí)的本質(zhì)使得它必然是一種完全私密的事情。

此外，如今人工智能技術(shù)開(kāi)發(fā)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)和其他各種機(jī)器人，它們擁有意識(shí)，還是僅僅看起來(lái)像有意識(shí)的樣子呢？陷入昏迷中的患者有意識(shí)存在嗎？醫(yī)生如何能確切地知道他們有多少程度的意識(shí)，或者根本沒(méi)有意識(shí)呢？如果不能確定，又如何能根據(jù)他們意識(shí)水平制定相應(yīng)的治療方法呢？

神經(jīng)科學(xué)家和心理學(xué)家正在努力探索開(kāi)發(fā)某種能檢測(cè)意識(shí)存在及意識(shí)水平的各種可能的方法。檢測(cè)意識(shí)在各種實(shí)體內(nèi)的存在，并進(jìn)行定量評(píng)估，是目前正在興起的一個(gè)新領(lǐng)域。根據(jù)意識(shí)可測(cè)量的相關(guān)因素，可能的測(cè)試分為三種：意識(shí)與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的關(guān)聯(lián);意識(shí)與行為的關(guān)聯(lián);意識(shí)與創(chuàng)造物的關(guān)聯(lián)。

在測(cè)試中，研究人員可在受測(cè)試者主觀報(bào)告主觀狀態(tài)的同時(shí)觀察大腦活動(dòng)，或者尋找伴隨主觀狀態(tài)的身體活動(dòng)。最后，他們還可以通過(guò)意識(shí)的產(chǎn)物，即創(chuàng)造者的創(chuàng)造物來(lái)推斷意識(shí)是否存在，創(chuàng)造物可以是藝術(shù)品或音樂(lè)，也可以是正在寫(xiě)的這篇文章。

意識(shí)與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的關(guān)聯(lián)

過(guò)去20年里，科學(xué)家們提出各種方法來(lái)探查無(wú)反應(yīng)患者的認(rèn)知和意識(shí)。但患者往往沒(méi)有任何可觀察到的行為，或任何可對(duì)其進(jìn)行評(píng)估的創(chuàng)造性產(chǎn)物來(lái)作為參考和佐證。

那是不是就無(wú)法進(jìn)行研究了？當(dāng)然不是，我們還可以通過(guò)檢查與意識(shí)相關(guān)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來(lái)探察意識(shí)存在與否。如果想知道大腦目前的物理狀態(tài)，可以通過(guò)一些神經(jīng)成像工具來(lái)查看，如腦電圖（ EEG）、腦磁圖（ MEG）、功能性磁共振成像（ fMRI）和經(jīng)顱磁刺激，它們各有所長(zhǎng)，也各有所短。但這些腦成像技術(shù)，確實(shí)能夠提供昏迷患者甚至植物人的一些大腦活動(dòng)信息。

認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家己確定了大腦正常意識(shí)活動(dòng)的一些特征，其中最受關(guān)注的是背外側(cè)皮質(zhì)的“P3波”，它似乎與正常意識(shí)狀態(tài)最為相關(guān)。同時(shí)受關(guān)注的還有大腦不同部位之間的遠(yuǎn)程同步腦電場(chǎng)，這是與意識(shí)相關(guān)的另一個(gè)關(guān)鍵信號(hào)。

在對(duì)植物人和最低水平意識(shí)患者大腦中這些信號(hào)的測(cè)試中，認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家們成功預(yù)測(cè)了哪些患者最有可能恢復(fù)更多正常的意識(shí)狀態(tài)。

另一些認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家和研究團(tuán)隊(duì)對(duì)新生兒可能存在的意識(shí)水平進(jìn)行了評(píng)估，探查了新生兒大腦中特定的神經(jīng)特征，并與成年人的主觀經(jīng)驗(yàn)結(jié)合起來(lái)進(jìn)行比較。他們專(zhuān)門(mén)尋找某種類(lèi)型的腦電波，重點(diǎn)關(guān)注類(lèi)似于P3波的信號(hào)，這是成人意識(shí)的可靠指標(biāo)。結(jié)果，他們?cè)?個(gè)月大的嬰兒大腦中發(fā)現(xiàn)了明顯類(lèi)似于P3波的信號(hào)。于是，他們得出結(jié)論：新生兒可能也擁有各種復(fù)雜形式的意識(shí)，比如識(shí)別周?chē)四樀囊庾R(shí)。

意識(shí)與行為的關(guān)聯(lián)

由于不能與潛在的有意識(shí)實(shí)體直接溝通，神經(jīng)學(xué)家認(rèn)為，以物理行為作為線索，推斷意識(shí)的存在和類(lèi)型，也是一種可能的途徑。

我們都知道，大量人類(lèi)行為都伴有意識(shí)體驗(yàn)，所以當(dāng)我們看到其他動(dòng)物甚至非動(dòng)物有類(lèi)似于人類(lèi)的行為時(shí)，是否就能合理地推斷出它們也存在意識(shí)呢？

例如，貓有意識(shí)嗎？它們的大腦結(jié)構(gòu)與人類(lèi)有所不同，前額葉皮質(zhì)極少。一些科學(xué)家認(rèn)為前額葉皮質(zhì)是人類(lèi)大腦許多高級(jí)活動(dòng)的中心，那么前額葉皮層是意識(shí)存在所不可或缺的嗎？

貓的許多復(fù)雜行為模式都與人類(lèi)行為相類(lèi)似，例如，貓?jiān)诒粣?ài)撫時(shí)會(huì)發(fā)出咕嚕聲，腳趾卷起，做出蜷伏依偎狀等顯示自己很舒服的動(dòng)作。這類(lèi)似于孩子被大人撫摸腦袋時(shí)表現(xiàn)出愉悅的樣子。貓?jiān)陴囸I時(shí)會(huì)喵喵叫喚著覓食，喂食后會(huì)安靜下來(lái)。它們?cè)谠庥銎渌埢蛉祟?lèi)時(shí)，會(huì)以各種不同的肢體語(yǔ)言來(lái)表現(xiàn)出它們好奇或害怕的情緒。

以上這些和其他許多容易觀察到的行為提供的令人信服的證據(jù)表明，貓確實(shí)是有意識(shí)的，并且擁有豐富的情感生活。我們可以想象，在老鼠、螞蟻或植物中，也許還能發(fā)現(xiàn)其他我們熟悉的行為，如果你看到了，那么你也許可以相信，你所觀察的生物具有某種程度的意識(shí)。

意識(shí)與創(chuàng)造物的關(guān)聯(lián)

如果因?yàn)槟撤N原因，你無(wú)法檢查意識(shí)與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或行為的關(guān)聯(lián)，也許你可以通過(guò)尋找某種創(chuàng)造物的線索來(lái)暗示意識(shí)的存在。

例如，當(dāng)我們面對(duì)古代巨石陣或創(chuàng)作于65000年前的洞穴壁畫(huà)時(shí)，我們是否有理由相信，那些創(chuàng)造了這些古代文明的古人有類(lèi)似于今天人類(lèi)的意識(shí)？大多數(shù)人可能都會(huì)同意這個(gè)觀點(diǎn)。我們從經(jīng)驗(yàn)中知道，哪怕是在今天，要?jiǎng)?chuàng)造出這樣的創(chuàng)造物也需要高度的智力和意識(shí)，因此我們可以合理地得出結(jié)論：我們的遠(yuǎn)古祖先有類(lèi)似于現(xiàn)代人類(lèi)的意識(shí)水平。

那么，如果探險(xiǎn)家和宇航員在火星或其他地方發(fā)現(xiàn)明顯非自然產(chǎn)生的遺跡，但又顯然不是出自于人類(lèi)之手，那么這些遺跡的創(chuàng)造者可能是擁有意識(shí)的外星生命的推斷也是合理的。

尋找“意識(shí)測(cè)量計(jì)”

我們能夠獲得關(guān)于意識(shí)存在的明確答案嗎？我們能夠?qū)σ庾R(shí)進(jìn)行測(cè)量嗎？很遺憾，目前還不能，因?yàn)槠襁€沒(méi)有這樣的一個(gè)“意識(shí)測(cè)量計(jì)”。但神經(jīng)科學(xué)家等研究者對(duì)此也有自己的一些想法。

神經(jīng)科學(xué)家朱利奧·托諾尼和他的同事進(jìn)行了所謂“綜合信息作為意識(shí)量度”的理論探討。該理論認(rèn)為，能整合一點(diǎn)信息的任何東西都至少有一點(diǎn)微小的意識(shí)量。例如，一個(gè)發(fā)光二極管只包含一點(diǎn)點(diǎn)信息，即2種可能的狀態(tài)：ON（開(kāi)）或OFF（關(guān)）。當(dāng)然，這種類(lèi)型的意識(shí)都非常有限，也是一種相當(dāng)無(wú)趣的意識(shí)。這種“泛靈論”的基礎(chǔ)是，假設(shè)任何物理系統(tǒng)都有相關(guān)聯(lián)的意識(shí)，然而，在大多數(shù)情況下這種意識(shí)可能都是很少、很弱的。

另一種理論不是以綜合信息作為意識(shí)的關(guān)鍵量度，而是關(guān)注共振和同步。就人腦而言，在相同或相似的頻率上共振的程度，通常意味著共享的電場(chǎng)振蕩率。

若通過(guò)這樣的意識(shí)量表觀察電場(chǎng)振蕩率的共享程度，以共振信息流作為意識(shí)的量度，我們就可以發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)和其他一些哺乳動(dòng)物都擁有特別豐富的意識(shí)，而且是遍及大腦、神經(jīng)系統(tǒng)和身體各處的很多種普遍共享的同步共振信號(hào)共同產(chǎn)生了這些意識(shí)。

目前，意識(shí)測(cè)試仍處于初級(jí)階段，但這是一個(gè)正在發(fā)展和興起的領(lǐng)域。也許在不久的將來(lái)，我們就有可能對(duì)不同個(gè)體中存在多少意識(shí)進(jìn)行定量檢測(cè)，這些個(gè)體也包括你和我。