陌生的趕鴨人

漠生

小時候，家里非常窮，常常東拉西借。我家又是獨門單姓，沒有親戚接濟，加上父母老實本分，我們一家生活總是簡單清苦。因此，我私底下羨慕過很多人，趕鴨人就是其中之一。

水田里空了的時候，趕鴨人一般就出門了，趕著成百上千的鴨子離開家鄉，開始短暫的放鴨生活。他們是從哪里過來的，我知道的也不真切。只是在放學回家后，突然聽到此起彼伏的“嘎嘎嘎”，便知趕鴨人來了。

趕鴨這件事，肯定不能一個人上陣。那么多鴨子，一個人是沒辦法照看過來的。除趕鴨外，還有風餐露宿所需的所有家當需要肩挑背扛，所以，大多是三四個人結伴而行。見到他們時，大多是在傍晚。一般來說，有一兩個人在田坎邊放鴨，他們肩上扛著一根長長的竹竿，竹竿的頂部綁著一個飯勺，這是他們的工具，好像叫鴨兒桿桿。需要鴨群朝哪個方向集中或者移動，他們就雙手握緊鴨兒桿桿，麻利地往田里一伸，舀起一勺稀泥，朝著鴨群后面一揚，稀泥準確地落在鴨群后面，同時吆喝上一聲“嚯嚯嚯”，受到驚嚇的鴨群就往他們希望的方向游過去或者撲騰過去。這個舀泥的動作，他們不斷重復，并且看起來輕輕松松的。這讓我們這些經常在田邊行走，用瓦片或石片打水漂的娃娃羨慕不已。他們握、舀、揚的自然嫻熟和一氣呵成，與我們打水漂時材料選擇的刻意、手握材料的緊張，以及算計拋出力度角度時的費神，不可同日而語。

他們在照看鴨群的同時，另外的同伴就在烏龜壩西側土窯旁的一塊小平地上搭建臨時的家——鴨兒棚棚。……