過信太郎

Hello Kitty之父終于交棒了。6月12日，經營著Hello Kitty這個大IP的日本三麗鷗公司宣布，92歲的公司創始人過信太郎將于7月1日正式卸任，其31歲的孫子過朋邦將接棒，成為三麗鷗的新任社長。過信太郎的兒子早年因心臟病去世，因此其孫子成為了接班人。

過信太郎的經營之路開始于60年前。1960年，他從山梨縣政府辭職后創辦了“山梨絲綢中心”，并在1973年正式將公司更名為三麗鷗。1974年，三麗鷗推出了一款塑料小零錢包，并在產品上印上了一個嶄新的形象——一只系著紅色蝴蝶結的小白貓，拉開了Hello Kitty在全球流行的序幕。

此后，從球鞋到筷子甚至飛機，Hello Kitty的形象出現在服裝、文具、食物等等所有與生活相關的物件上，銷往全球130多個國家和地區。Hello Kitty最初是針對兒童設計的形象，但它同樣也廣泛地受到成年人的歡迎，并成為日本標志性的二次元形象。CNN稱，Hello Kitty在全球的流行也推動了日本“卡哇伊”文化在海外的傳播。

伴隨著Hello Kitty的流行，三麗鷗發展成一家龐大的零售和娛樂公司，在日本、美國、英國和中國都設有主題樂園和餐廳。同時，旗下的角色lP已超過450個。

近年來，三麗鷗在日本國內的銷量持續下跌，主要依靠全球業務維持。根據6月12日發布的2019/2020財年報告，截至2020年3月底，三麗鷗的年度凈利潤較上年下降95%至1.91億日元（約合0.13億元人民幣）。這—方面是由于三麗鷗特許經營商品的零售額比去年下降了11%。另—方面則是因為，受新冠肺炎疫情影響，三麗鷗旗下的主題樂園正面臨嚴重虧損。2月，東京的Hello Kitty主題樂園因受疫情影響宣布關閉，并暫定直到7月20日才會重新開放。

此時三麗鷗宣布60年來的首次換帥，被視作扭轉公司經營狀況的重要轉折點。