特朗普扭曲信息的危害性

黃亞生

在過去的美國總統選舉中，外交問題不是重點。在疫情發生前，2019年民主黨黨內提名階段的公開辯論中，中國的話題幾乎是沒有人提的。在過去也都是這樣。但今年不一樣了，疫情會是競選的核心話題，而討論疫情的話題就不可避免會牽涉中國。中國是這個核心話題的暴風眼。雖然民主黨人會相對理性很多，會把重點放在特朗普處置疫情不力上，但民主黨也會批判中國。在美國疫情大范圍暴發后，民主黨候選人拜登已經公開指責過特朗普在早期過分相信中國。但是民主黨和共和黨一個巨大的區別是在批評中國的同時，民主黨也會意識到和中國在各領域合作的重要性，不會一味孤立中國。民主黨重視全球變暖、科技研究、公共衛生等話題領域，而在這些領域上，美國需要和中國合作。

共和黨的策略會更激進和有煽動性，直接會把攻擊中國各個方面作為競選的主要綱領。4月底，美國國家共和黨參議院委員會向今年參選參議員的共和黨人發送了一份競選策略備忘錄，要求他們在疫情問題上以指責中國作為核心策略，避談特朗普的國內應對。雖然共和黨的政治家也屬于我前面提到的精英階層的一部分，但他們，尤其是共和黨內部的鷹派和新保守主義者，是屬于一個極端。在缺乏民眾基礎的情況下，他們受到精英階層其他團體（民主黨政治家、學者、企業家）的一定的制衡。但這些制衡在疫情期間已經完全消失了。

共和黨不僅僅在大選競選策略上極具煽動性，特朗普政府還在積極的制造陰謀論。特朗普和國務卿蓬佩奧一直鼓吹關于新冠病毒的陰謀論。4月30日，特朗普宣稱他“有足夠的證據”相信新冠病毒的發源地是武漢的一家病毒研究所。同一天，《紐約時報》報道特朗普政府內部高層一直在給情報部門施壓，要求找到病毒來自武漢病毒研究所的證據。就在特朗普4月30日表態前不久，美國國家情報主任已經明確表示目前沒有證據顯示病毒來自實驗室。特朗普政府扭曲信息是有著很大的危害性的，這一方面會進一步加深民眾的偏見和錯誤認知，更會在政府層面散布錯誤認知。

這在歷史上是有前車之鑒的。2003年，小布什政府以伊拉克有生化武器為由發動戰爭。當時中東問題也是因為“9·11”事件走向了民眾層面，共和黨抓住了機會。伊拉克有生化武器這個借口后來被證實是英美情報部門的失誤，或者是受到了政治施壓和操縱的“情報失誤”。伊拉克戰爭給美國、伊拉克，乃至全世界都帶來巨大的損失。僅僅對美國一國而言，根據美國國會預算辦公室2007年估算，截至2017年，伊拉克戰爭本身和善后到會累計花費1.9萬億美元，相當于美國公民人均6300美元。美國的衰敗不是因為中國的崛起，很大程度上是因為小布什政府—當然又是共和黨—的災難的決策。

外交事務是很復雜的，是需要職業政治家、外交官，企業家、學者等作為一個整體來判斷和抉擇的。傳統的精英有一定的知識、經驗和可以分析長遠利弊的視角，會權衡不同的角度，也會內部相互制衡，維持一個相對理性的判斷。一旦問題擴散到整個社會層面，那么就會有更多不理性的因素。

由新冠疫情的全球蔓延而形成的體制沖突共識與美國對中美關系之前的幾個認知共識最大的不同是，體制沖突共識不僅僅是反映了美國傳統精英層面的態度，更是在全社會有著強大的社會基礎，一旦形成的話很難改變。未來中美關系可能會持續走低，中國要有心理準備。