古典自由主義與現代自由主義在理論上的主要區別

摘要：自由主義是近代以來西方社會的主流政治思潮之一，強調和崇尚以理性為基礎的個人自由，主要特征為個人主義、平等主義、普遍主義和向善主義。古典自由主義和現代自由主義作為自由主義發展過程中的兩個不同階段，在理論上存在著主要區別。本文從理論基礎、自由觀、國家觀、權利義務觀等五個方面展開論述兩者在理論上的主要區別。

關鍵詞：古典自由主義;現代自由主義;區別

自從19世紀末開始，隨著資本主義政治和經濟的發展，尖銳的階級矛盾和沖突的激化，在最早進行資產階級革命和工業革命的英國，在企圖消除因過分壟斷而引起的社會危機的美國，最先發生了自由主義理論從古典向現代的轉變。

一、理論上的主要區別

（一）理論基礎不同

古典自由主義以自然法和功利主義為理論基礎，而現代自由主義的理論基礎是道德學說和新契約論。自由主義在18世紀末到19世紀這個時間段里，不管是在深度和廣度上都得到了發展。英國思想家邊沁拋棄了自然法學說，逐漸將功利主義作為自由主義的理論基礎，用功利理論來論證個人自由，提出了“最大多數人的最大幸福”原則。 現代自由主義代表人物格林的道德學說回答了“人是什么”的問題，認為人是道德的存在、是具有理性能力的動物， 人的道德善在于精神上的自我滿足。人如果能夠更加積極主動地加強自身的創造力量，發揮自身的道德能力，堅定信仰，忠誠于理想，人就更能夠完善地實現個人自由。 每個人的個人善就構成了整體的共同善，國家的作用就是保護和促進善。并且格林還對功利原則進行了批駁，認為功利原則具有自私性、暫時性，強調今生今世的物質快樂。

（二）自由觀不同

雖然現代自由主義和古典自由主義一樣，都主張維護個人自由，發展個人自由，但是二者在自由的含義上存在著重要的區別。古典自由主義強調消極自由，現代自由主義強調積極自由。消極自由是一種不讓別人妨礙自己的選擇為要旨的自由，它的含義是：當個人處于非強制或不受限制的狀態時，個人就是自由的;過多的國家干預通常被看作是削弱了個人的積極性并侵犯了基本自由。現代自由主義的代表人物格林認為，自由不是僅僅意味著免于限制和強制，而是一種去值得做或享受值得做的事物的積極力量或能力。總的來說，個人的自由要擴大，且要借助政府、國家的力量幫助實現個人自由，這樣的自由才是有價值的。現代自由主義者認為，國家權力的增加并不意味著對個人自由的損害，國家的積極作為是真正自由的需要。

（三）國家觀不同

古典自由主義的國家觀是消極國家觀，而現代自由主義強調建設“積極國家”和“福利國家”。在古典自由主義者看來，國家是被動的，它的職能就是“警察”職能，“守夜人”職能，它是保護個人自由，而不是促進個人自由的。國家是對個人自由的威脅，所以要盡量限制國家的權力，實行自由放任主義。在現代自由主義者看來，國家是道德存在，對于個人而言具有保障和促進作用，是個人的真正朋友。他們一方面強調國家的積極作用和政府的積極干預，另一方面也強調為最大多數成員提供多樣性的、高品質的福利保障，積極地推進公共福利和社會的發展。

（四）權利義務觀不同

古典自由主義關注個人權利和自由，而現代自由主義強調平衡個人權利和社會義務的關系。古典自由主義以自然法和社會契約論為基礎，論證了自然權利的正當性和先在性。功利主義代表邊沁認為個人利益是公共利益的基礎，損害了個人利益也就等于損害了公共利益。而現代自由主義代表人物格林反對“天賦人權”，強調個人權利的本源性和社會性，社會人和公共意識是個人權利實現的條件。因此在實現個人權利的同時，個人還應該幫助別人實現個人善、以促進共同善;服從法律;履行具有合法性、合理性的政治義務。

（五）現代自由主義主張社會合作與社會改良

現代自由主義的另一個特點是強調合作的重要性。杜威認為在傳統個人主義的支配下，人們只考慮個人的目標，造成一場嚴重的文化分裂和社會道德危機。杜威觀察到，在改革時代的美國，拓荒者個人主義正在向合作主導的情形過渡，個人開始擺脫孤立，傾向于追求共同的利益。另外，現代自由主義批判帝國主義，也反對科學社會主義，主張妥協的辦法促進社會進步與發展，主張走“第三條道路”，尋求一種介于保守和革命間的折中方式。

總結

古典自由主義和現代自由主義作為西方自由主義思潮在不同歷史發展階段的產物，二者在理論上有著一定的區別，說明自由主義是隨著歷史和實踐的發展而不斷發展、不斷深化的。而自由主義的基本價值取向和它所倡導的一系列原則并沒有大的改變，深刻地影響了西方社會的歷史進程。

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作者簡介：鄧黎清（1999-），女，漢族，廣東河源市人，本科在讀，單位：華南師范大學哲學與社會發展學院思想政治教育（師范）專業，研究方向：政治學，哲學，教育學。